Mella ( arabiska ملاح och hebreiska מלאח , översatt från arabiska betyder "saltkälla" eller "saltkärr", efter namnet på området för den första judiska bosättningen i Fez ) [1] är en muromgärdad judisk fjärdedel av en stad i Marocko , på samma sätt europeiskt getto . Den judiska befolkningen har varit begränsad till Melles i Marocko sedan 1400-talet och särskilt sedan början av 1800-talet. [2] Till en början sågs det som ett privilegium och ett skydd från araberna i regionen, men när befolkningen växte blev mellah ett område för de fattiga. Med koloniseringen och européernas ankomst i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet öppnade sig mellan upp och gav nya ekonomiska och sociala möjligheter för marockanska judar. [3]
I städerna var mellan omgiven av en mur med befästa portar. Vanligtvis låg de judiska kvarteren nära det kungliga palatset eller guvernörens residens för att skydda dess invånare från upprepade upplopp, eftersom dess invånare spelade en viktig roll i den lokala ekonomin. Däremot var lantliga meller separata byar bebodda uteslutande av judar.
Den första officiella mellah grundades i staden Fez 1438. Under första hälften av 1300-talet grundade mariniderna , tillsammans med Fez, staden Hims, som ursprungligen tilldelades bågskyttar och kristen milis. År 1438 fördrevs judarna från den gamla delen av Fes till Hims, som byggdes på en plats känd som al-Mallaha, "saltzonen". Termen kom så småningom att syfta på judiska kvarter i andra marockanska städer. Inledningsvis fanns det inget nedsättande i denna term: i vissa dokument användes uttrycket "mella av muslimer", och i de judiska kvarteren fanns det stora och vackra bostäder som var att föredra för bostäder för "agenter och ambassadörer för utländska prinsar. " Senare förklarade dock populär etymologi ordet "mellah" som "en salt, förbannad mark" eller en plats där judar "saltade huvuden på halshuggna rebeller", och betonade konnotationerna av exil som förknippas med ordet.
Mella Fesa har inte alltid lyckats skydda sina invånare. Den 14 maj 1465 dödades nästan alla dess invånare av rebellerna som störtade Meriniddynastin. Denna attack utlöste en våg av våld mot judar i hela Marocko. Den omedelbara orsaken till det antijudiska våldet var utnämningen av en jude till kontoret som vesir .
Länge förblev Fez mela den enda, och först under andra hälften av 1500-talet (cirka 1557) dök termen "mella" upp i Marrakech med bosättningen av den judiska befolkningen från Atlasbergsregionen och från staden Agmat (cirka 30 km öster om Marrakech), där det fanns en gammal judisk gemenskap. En fransk medborgare som var fånge i Marocko från 1670 till 1681 skrev: "I Fez och i Marocko (det vill säga i Marrakech) är judarna separerade från invånarna, med separata kvarter omgivna av murar, vars portar är bevakade. av män utsedda av kungen ... I andra städer blandas de med morerna.” År 1791 beskrev en europeisk resenär Marrakechkritan: ”Den har två stora portar som regelbundet stängs varje kväll runt klockan nio, varefter ingen får gå in eller gå ... förrän ... nästa morgon. Judarna har sin egen marknad ... ". Det var inte förrän 1682 som en tredje mella skapades i staden Meknes , Sultan Moulay Ismails nya huvudstad .