Plastisk deformation av fasta ämnen (krypning) kan ske genom två fundamentalt olika mekanismer: dislokation och diffusion . Den första mekanismen implementeras på grund av rörelsen i volymen av kristaller - dislokationer och andra gallerdefekter, och kräver inte termisk aktivering.
De huvudsakliga mekanismerna för skjuvplastisk deformation av kristallina kroppar är glidning och tvilling . Glidning är en sådan rörelse av en del av kristallen i förhållande till en annan, där den kristallina strukturen för båda delarna förblir oförändrad. Glidning uppstår när skjuvspänningen i glidplanet når ett visst värde för ett givet material - den så kallade skjuvhållfastheten.
I skjuvningsområdet förblir kristallgittret detsamma som i båda delarna av kristallen, och varje atom i denna region rör sig på samma avstånd, vilket är ett heltal av gitterupprepningsperioder.
Den polerade ytan av kristallen efter deformation genom glidning, när den ses i ett optiskt mikroskop , är täckt med ett eller flera system av parallella tunna linjer, kallade glidlinjer . Dessa linjer är steg på ytan, som härrör från kristallens skjuvning längs planet, som kallas glidplanet , och riktningen för förskjutningen i detta område är glidriktningen . Kombinationen av detta plan och glidriktningen i det utgör glidsystemet.