Ett mikrouttryck är ett kort, ofrivilligt ansiktsuttryck som dyker upp i ansiktet på en person som försöker dölja eller undertrycka en känsla . Mikrouttryck är inte föremål för medveten kontroll, det vill säga de uppträder oberoende av en persons önskan.
För en oerfaren observatör är mikrouttryck vanligtvis osynliga, eftersom de varar från 1/25 till 1/5 av en sekund, medan makrouttryck varar från 1 till 10 sekunder. Det finns dock metoder för att lära sig känna igen mikrouttryck, till exempel METT-programmet (Micro Expression Training Tool).
Det är inte heller alltid möjligt att känna igen en lögn genom mikrouttryck, eftersom varje person har sina egna känslor och uttryck för varje fall. Till exempel varar överraskning cirka 0,5 sekunder.
Mikrouttryck speglar en persons verkliga inställning till vad som händer och, om de inte överensstämmer med samtalspartnerns ord och/eller hans makrouttryck (som är relativt lätta att godtyckligt kontrollera), fungerar de som ett tillförlitligt tecken på bedrägeri (inte nödvändigtvis medvetet), även om de själva bara uttrycker känslor. Termen används av Paul Ekman i hans teori om bedrägeri [1] .
P. Ekmans teori om mikrouttryck användes som manusbas för Lie to Me -serien.