Mfekane (från zulu mfecane "malning"), eller difakane (från Sesotho difaqane ) är en term för de turbulenta händelserna i Sydafrikas historia som är förknippade med utvidgningen av zulustyret under Chakas ledning från omkring 1815 till 1835 .
Även om det omedelbara resultatet av dessa händelser var skapandet av Zulu-imperiet, fick de också andra konsekvenser: stammarna som flydde från Chakas framfart sådde förstörelse på sin väg, från dagens Natal till moderna Malawi ( Ngoni ), Zimbabwe ( Ndebele ) och Lesotho ( sotho ).
Det fanns objektiva förutsättningar för alla dessa evenemang. Den första av dessa var befolkningsökningen i Zululand , det vill säga i öster av dagens Sydafrika . Det berodde framför allt på det faktum att portugiserna , som hade kolonier i Moçambique , tog med sig majs från amerikanska ägodelar , vilket gav en bättre skörd än lokala spannmål . Å andra sidan krävde odling av majs mer vattenresurser. Det innebar att de styrande å ena sidan hade råd att skapa en stor armé, eftersom det inte var nödvändigt att skicka lika många människor för att odla spannmål som tidigare, och å andra sidan hårdnade konkurrensen om ganska dåliga vattenresurser. Dessutom blev behovet av enhet inför ökande europeisk aktivitet, främst portugiserna, men även britterna och boerna , uppenbart .
Redan i slutet av 1700-talet var nästan alla odlingsbara marker upptagna och i början av 1800-talet drabbades landet av en tioårig torka. För att garantera sin säkerhet slöt Dingiswayo , ledaren för Mtetwa- klanen , som bodde i södra Zululand, längs stranden av Tugelafloden , en allians omkring 1817 med ledarna för Tsonga- stammen , som kontrollerade vägen till Delagoabukten. (nu Maputo ). Detta orsakade missnöje med ndwandwe -klanen , som bodde i norr, i Pongoladalen , det vill säga mellan mtetwe- och tsongas land, särskilt eftersom Dingiswayo och Chaka redan 1812 hade drivit ut en av nguni-klanerna , ngwane . , bortom Buffalo River , och utgjorde tydligt ett hot mot ndwandwe . Sammandrabbningar mellan Dingiswayo och Zwide , chefen för Ndwandwe, markerade början på inbördes krigföring bland zuluerna.
Till en början vann Zvide segern, som förrädiskt lyckades döda Dingiswayo under förhandlingarna , men i slaget vid Mkhaltuzfloden 1820 kunde Mtetwe och Zulu, som bildade en allians under ledning av Chaka, tillfoga en tungt nederlag på Ndwandwe. Efter Ndwandwe-truppernas nederlag erövrade zuluerna fiendens huvudsakliga territorium, massakrerade hela befolkningen och stal alla flockar. . Zvide tvingades fly norrut.
Zuluerna, som kom till nya länder, slaktade ofta alla män och pojkar, så att många stammar flydde från dem, med samma taktik i tur och ordning. En sådan "dominoeffekt" spred sig mycket brett och ledde inte bara till storskaliga migrationer, utan också till konsolideringen av stater belägna till och med ganska långt från händelsernas centrum.
Efter nederlaget för Ndwandwe i slaget vid Gokli Hill (1818) , flydde Soshangane , befälhavaren för Ndwandwe-armén, norrut, där han kunde kuva Tsonga- stammarna , besegra de portugisiska bosättningarna vid Delagoa Bay , Inambane och Seine , och etablera sitt eget Gaza- imperium , som varade till 1895. Tsonga själva flydde i sin tur över Lebomba- området norr om den framtida Transvaalrepubliken (dagens provins Limpopo ).
Istället för Soshangane flydde en annan hövding från Ndwandwe, Zwangendaba . Han besegrade Rozwi- riket i det som nu är Zimbabwe och grundade staten Ngoni i det som nu är Malawi, mellan sjöarna Tanganyika och Malawi .
Ngwane -klanen , ledd av en hövding vid namn Sobuza , flydde från de framryckande zuluerna, flydde mot nordost och besegrade Hlubi- stammen längs vägen . Sobuza var grundaren av det som nu är Swaziland .
Mzilikazi , en av Chakas krigsherrar, flyttade västerut med sin Ndebele (Matabele) klan till vad som nu är Free State -provinsen , där han spred skräck bland sotho . Möten med boerna tvingade honom att flytta norrut över Limpopofloden in i det som nu är Matabeleland (södra Zimbabwe ).
Samtidigt migrerade en del av Sotho , Kololo -klanen , som flydde från matabelen, först västerut och sedan, efter att ha besegrats av grikva , norrut genom nuvarande Botswana , väster om Zambia , till Barotseland , där de erövrade Lozi- folket , men fördrevs senare och flyttades österut till nuvarande Malawi .
Många av dem som flydde västerut från zuluerna befann sig blandade med Xhosa ; de talar nu Xhosa-språket , men behåller sin egen identitet, kallad Mfengu .
Å andra sidan samlade Sotho-ledaren Moshweshwe I omkring sig de som gjorde motstånd mot Ndebele-invasionen och, på väg till ointagliga bergsfästningar, grundade kungariket Lesotho .
Den sydafrikanske historikern Julian Cobbing kritiserade begreppet mfekane 1989 , och trodde att det är en manifestation av apartheidideologin , eftersom, enligt hans åsikt, dessa händelser traditionellt setts som "svart självförstörelse". Cobbing pekade på underskattningen av vitas roll, särskilt slavhandlare, i dessa händelser.
Cobbings arbete skapade en hel del uppståndelse i det vetenskapliga samfundet. Efter J. Cobbing kritiserade flera forskare från vetenskapliga tidskrifters sidor det traditionella konceptet mfekane. 1991 ägde ett stort vetenskapligt symposium rum vid University of the Witwatersrand, tillägnat problemet med att studera orsakerna till och karaktären av händelserna under Mfekane-perioden. I sina tal kritiserade ett antal ledande experter på Sydafrikas historia under kolonialtiden skarpt konceptet J. Cobbing. De flesta forskare pekade på den otillräckliga argumentationen för hans slutsatser, undertryckandet av ett antal viktiga dokument, och ignorerade bevisen från afrikanerna själva och deras deltagande i bildandet av historiska idéer om deras folks förflutna. J. Cobbings uttalanden om att slavhandeln hade ett avgörande inflytande på bildandet av Zulustaten fick inte sin faktiska bekräftelse.
Men trots den uppenbara inkonsekvensen i många av bestämmelserna i J. Cobbings verk, avslöjade diskussionen som ägde rum svagheter i de tidigare åsikterna om orsakerna till Zulustatens uppkomst och arten av händelserna i Mfekane period. Detta är för det första att ignorera den koloniala periferins inflytande på de afrikanska samhällena, otillräckligheten och inkonsekvensen av bevis som är tillgängliga för historiker, vilket i hög grad ifrågasätter själva möjligheten att återställa händelseförloppet som ägde rum utanför koloniala besittningar. Européer i Sydafrika i slutet av 1700-talet - första tredjedelen av 1800-talet