Avkolning är processen för att minska kolhalten i en legering .
Beroende på situationen kan avkolning ha en negativ eller positiv effekt. Till exempel, under värmebehandling av vanligt stål, sprider sig avkolningen in i produkten och leder till en försämring av ythårdheten (på grund av förlust av kol utan återställande uppkolning , kommer efterföljande härdning att vara ineffektiv). Å andra sidan ger avkolning av ett material för vilket närvaron av kol är skadligt (till exempel rostfritt stål ) ett positivt resultat (så kallad "raffinering" avkolning ).
Avkolning kan ske i en oxiderande gasmiljö, såväl som i torrt eller vått väte vid temperaturer över 700 °C. Raffinering av avkolning använder en atmosfär som inte reagerar kemiskt med metallen. Oönskad avkolning kan undvikas genom uppvärmning i en skyddande atmosfär eller vakuum.