Andra belägringen av Krui | |||
---|---|---|---|
Huvudkonflikt: Skanderbegs uppror | |||
| |||
datumet | juni 1466 - 23 april 1467 | ||
Plats | Kruja , Albanien | ||
Resultat | Albansk och venetiansk seger | ||
Motståndare | |||
|
|||
Befälhavare | |||
|
|||
Sidokrafter | |||
|
|||
Förluster | |||
|
|||
Den andra belägringen av Krui ägde rum från juni 1466 till 23 april 1467 . Den osmanske sultanen Mehmed II Erövraren ledde en armé in i Albanien för att besegra Skanderbeg , ledaren för Lezha League , som skapades 1444 efter att han startat ett befrielsekrig mot ottomanerna. Under den nästan ett år långa belägringen stod Skanderbegs huvudfästning , Kruja , emot belägringen medan Skanderbeg själv rörde sig runt Albanien för att samla styrkor och underlätta reträtten för flyktingar från de områden som hade attackerats av ottomanerna. Kruja kunde motstå belägringen av honom av Ballaban Badera , sanjakbey av Ohrid Sanjak , en alban som växte upp genom devshirme i det osmanska riket. Den 23 april 1467 var den osmanska armén besegrad och Skanderbeg gick in i Kruja.
Mehmed II Fatih bestämde sig för att bygga en fästning vid det som nu är Elbasan , som skulle bli en permanent bas för framtida osmanska attacker mot Skanderbegs herravälde . Fästningen var särskilt oroande för Venedig, eftersom Elbasan byggdes på stranden av floden Shkumbini , vilket skulle göra det möjligt för osmanerna att skicka skepp till Adriatiska havet och hota de venetianska kolonierna. Då han såg att hans ställning hade blivit ogynnsam, företog Skanderbeg en resa till Italien, där han skulle försöka övertala påven Paulus II och kung Ferdinand I av Neapel att hjälpa honom i kriget mot ottomanerna. Trots många löften från påven fick Skanderbeg lite på grund av rädsla för krig mellan Neapel och Rom och inbördes stridigheter i den romerska kurian. Ferdinand I och Republiken Venedig försenade också Skanderbegs vädjan till påven.
Efter hans återkomst beslutade venetianerna att skicka trupper mot de framryckande osmanska turkarna. Skanderbeg samlade 13 400 män, av vilka många var venetianer, för att inleda ett angrepp på det osmanska belägringslägret så snart Sultan Mehmed Erövraren lämnade Albanien efter byggandet av Elbasan . Skanderbeg delade sin armé i tre delar och omringade de belägrade turkarna. Ballaban Badera dödades under striderna, och de osmanska trupperna lämnades utan befälhavare, var utmattade och omringade. De albansk-venetianska styrkorna avslutade sedan färden genom att slakta de återstående ottomanska trupperna innan de kunde fly genom Debar . Segern togs emot väl av både albaner och italienare. Detta innebar inte slutet på kriget, men kort därefter inledde Skanderbeg flera anfall på Elbasan efter att ha blivit övertalad av Venedig, men kunde inte ta fästningen på grund av brist på artilleri. Venedig själv var i konflikt med sina italienska grannar, vilket ledde till att Mehmed startade ännu en kampanj mot albanerna. Detta ledde till den tredje belägringen av Krui.
Skanderbeg var en osmansk sanjakbey som hoppade av från den osmanska armén och förenade flera albanska furstar i Lezha-förbundet . Från Kruja, hans huvudfort, ledde han militära operationer mot det osmanska riket. Efter att ha besegrat ottomanerna i många strider, allierade han sig med västerländska kristna stater och ledare, särskilt kung Alfonso V av Neapel och de påvliga staterna . Den 14 augusti 1464 dog påven Pius II , en av Skanderbegs främsta välgörare , och hans planer på ett korståg mot det osmanska riket kollapsade [1] . Allianser och löften om hjälp från stora kristna makter avbröts, med undantag för den ungerske kungen Matthias Corvinus och Republiken Venedig [2] . Sultan Mehmed II , som insåg det maktvakuum som skapades av påven Pius död, försökte dra fördel av situationen. Som sådan försökte han underteckna ett fredsavtal med Ungern och Venedig så att hans trupper kunde koncentrera sig på Albanien för att få en bas för framtida kampanjer på den italienska halvön. Men hans ansträngningar var misslyckade, eftersom varken Venedig eller Ungern accepterade det fördrag han föreslog. Således höll Mehmed Erövraren sina arméer på Balkan, en under fästningen Jajce i Bosnien, en annan i Ohrid och en tredje i Morea [2] .
Skanderbeg ledde invasionen av de osmanska besittningarna nära Ohrid med hjälp av venetianska trupper under befäl av kondottiären Antonio da Cosenza, även känd som Cimarosto, den 6 september 1464 . Tillsammans besegrade de de osmanska trupperna som var stationerade där den 14/15 september under befäl av Sheremet Bey [3] [4] . Den venetianska senaten den 29 september informerade ungrarna om albanernas och venetianernas gemensamma framgångar. Sultan Mehmed II , som kände av svagheten i sina gränser, utnämnde Ballaban Badra till överbefälhavare i stället för Sheremet Bey. Ballaban Badera var en alban till födseln som gick in i den osmanska armén genom devshirme-systemet. 1464-1465 agerade Ballaban som sanjabey för Ohrid sanjak på gränsen till Albanien . Under tiden började påven Paulus II planera sitt eget korståg, men med andra medel än sin föregångare. Han planerade att få de stora europeiska staterna att hjälpa till att finansiera korståget medan Venedig, Ungern och Albanien kämpade vidare [5] . Han ville också hjälpa albanerna så mycket som möjligt och uppmanade kungariket Neapel att förse Skanderbeg med en stridsberedd styrka. Venedig började överväga att sluta fred med de osmanska turkarna eftersom dess resurser minskade kraftigt, medan Ungern antog en defensiv strategi, men påtryckningar från påven och Skanderbeg tvingade dem att avbryta sina ansträngningar [6] .
Det osmansk-albanska kriget fortsatte till 1465 , då Ballaban Badera träffade Skanderbeg i striderna vid Vaikal, Mekad och igen vid Vaikal och Kashari. Under tiden fortsatte Mehmed Erövraren att förhandla om fred med Ungern och Venedig. Skanderbeg befann sig isolerad under dessa förhandlingar, även om de misslyckades, eftersom de stridande makterna tillfälligt avslutade konflikten. Dessutom skickade inte Ferdinand I av Neapel sina utlovade styrkor, och de venetianska trupperna under befäl av Cimarosto lämnade Albanien [7] [8] . Hösten 1465 flyttade ottomanska trupper från Morea och Bosnien för att påskynda fredsförhandlingarna. Venedig vägrade dock fred och Skanderbeg trodde att en ny albansk-venetiansk kampanj skulle börja. Han upprätthöll en ständig korrespondens från sin ambassadör, Pal Angeli , med Signoria (den venetianska senaten), som skickade honom till Albanien för att informera Skanderbeg om rekryteringen av trupper, även om vid den tiden endast 300 personer rekryterades, och Cimarosto befallde dem [7] ] . Venedig var också i färd med att skicka 3 000 dukater till det venetianska Albanien för att rekrytera krigare. De skickade också fyra kanoner, tio springalds och tio dunkar krut. Under hela april gick det rykten om att ottomanerna förberedde sig för att marschera in i Albanien. Den 18 april 1466 fick Venedig besked om att ottomanerna var på väg till Albanien [9] .
Så snart nyheter kom om de osmanska turkarnas närmande skickade Venedig förstärkningar till sina städer längs Albanien. I Durazzo (moderna Durres ) var redan en 3 000 man stark garnison stationerad. Fästningen Scutari befästes också efter inrådan av Skanderbeg, och fästningens murar återställdes. Den 19 april 1466 spreds nyheten att sultanen skulle marschera i Avlonia (Vlora) med en armé på 100 000 personer [10] , även om Raguzinerna rapporterade att deras antal var 30 000 personer [11] . Osmanska trupper var redo att invadera kungariket Neapel för att tvinga Ferdinand att sluta en allians med Mehmed [12] . Situationen på Balkan var dock inte klar, eftersom man trodde att ottomanerna kunde gå mot Bosnien, Serbien, Dalmatien, Negropont eller Albaniaref name="Frasheri423"/>. I början av maj stod det dock klart att ottomanerna skulle attackera Albanien efter slutet av sultanens militära kampanjer i Valakien, Caraman och Morea. Ingen av de utlovade förstärkningarna från Neapel och Venedig anlände, och Skanderbeg var tvungen att bekämpa de osmanska trupperna endast mot förbundstrupperna [10] .
Nyheter kom från östra Albanien att ottomanerna hade påbörjat massakrer i området. Påven blev upprörd över detta och uppmanade Europas kristna furstar att hjälpa Skanderbeg [10] . Kort därefter gick den ottomanska armén av Mehmed Erövraren in i Albanien. Till skillnad från sin far Murad II, trodde Mehmed att det enda sättet att erövra Albanien var att isolera Kruja, den albanska huvudfästningen, genom att minska Skanderbegs arbetskraft, förnödenheter, politiska och moraliska stöd. Efter det kommer Krui att hållas under belägring. Således riktades den osmanska kampanjen i två riktningar: en armé avancerade genom Shkumbin-floddalen och den andra genom Black Drin-floddalen. Båda ottomanska grupperna ödelade och härjade de albanska länderna, utrotade lokalbefolkningen genom att massakrera lokalbefolkningen, brände bosättningar och byar som gjorde motstånd mot dem. Således tvingades befolkningen att fly till säkra områden [13] .
Skanderbeg förväntade sig inte ett sådant fälttåg och hans armé var inte redo att stoppa framryckningen. Enligt en handling som utfärdats av monopolet i Apulien gick en armé på 300 000 soldater (en siffra som anses överdriven) in i Albanien, massakrerade 7 000 människor och plundrade många bosättningar, medan Skanderbeg förberedde sig på att fly till Italien [13] . Skanderbeg blev dock kvar i Albanien, men han skickade tolv fartyg med många av invånarna i Kruj till Italien som flyktingar. Tillsammans med dem skickade han sin hustru Donika och sin ende son Gjon. De var på väg mot Monte Sant'Angelo , ett slott som gavs till Skanderbeg efter hans kampanjer till stöd för kung Ferdinand mot anhängarna av Angevin-dynastin. Ankomsten av albanska flyktingar upprörde ytterligare påven och många italienare, som blev övertygade om att Albanien skulle erövras och att Mehmed nu förberedde sig för att marschera in i Italien [14] [15] . Nyheten om motsatsen nådde också Rom, där det sades att League of Lezha ännu inte hade besegrats, och att Kruya fortfarande höll ut [16] .
Skanderbeg drog sig tillbaka till bergen som omger Scutari (Shkodra), där han samlade män för att befria Kruja [17] . Akıncı Mehmed utspridda över de albanska länderna och rånade och dödade lokalbefolkningen. Enligt forskaren Mehmed Nesriu var detta en vedergällningshandling i samband med Skanderbegs räder mot Makedonien 1464 , som avbröt den osmanska arméns belägring av fästningen Jajce i Bosnien. Den osmanske historikern Idrisi Bitlisi hävdar att Mehmeds marsch in i Albanien var ett svar på brottet mot vapenvilan 1463, när Skanderbeg fick veta att Pius II:s korståg mot ottomanerna var redo att ge sig av från Ancona [18] . Själva motståndet beskrevs av Tursun Bey: albanerna fick kontroll över bergstopparna och dalarna, där de hade sina kulle (befästa torn), som förstördes när de togs av turkarna. De inuti, särskilt unga män och kvinnor, såldes till slaveri för 3 000 till 4 000 Akçe vardera. Den grekiske historikern Michael Kritovul, som arbetade för sultanen, beskriver också motståndet och dess konsekvenser. Albanerna i hans krönika nådde även bergstopparna [19] [20] . Osmanskt lätt infanteri reste sig till höjderna, där de slog in albanerna bakom en sten och föll på dem. Många albaner hoppade från klippor för att undkomma massakern [19] [20] [21] . Sedan fångade de osmanska soldaterna många albaner i bergen som slavar, och tog även allt av värde [22] [23] . Dessutom, för att säkerställa framtida kampanjer i Albanien, beordrade Mehmed att hugga ner skogarna genom vilka huvudvägarna gick. Således skapade han breda militära vägar som var säkra [24] .
Den första fasen av den osmanska kampanjen för att isolera Kruj varade i två månader [22] . Enligt Marin Barleti, Skanderbegs främsta biograf, lämnade Skanderbeg en garnison på 4 400 man i fästningen under befäl av Tanush Topia [25] . Garnisonen omfattade också tusen venetianska infanterier under befäl av Baldassare Perducci [11] och 200 napolitanska bågskyttar [26] . Skanderbeg ledde sina män ut ur fästningen Kruja på ett sätt som liknar den första belägringen. Ballaban Badera [27] deltog i den ottomanska kampanjen . Sultanen erbjöd en belöning till garnisonen om de kapitulerade, men garnisonen svarade med att bombardera de osmanska positionerna [28] . Sedan började de osmanska turkarna att intensivt bombardera fästningen, men detta hade ingen effekt [15] [27] [29] . Enligt dokumentärkällor började belägringen i mitten av juni, en månad efter att Mehmed inledde sin kampanj för att tvinga de östra regionerna i Albanien till underkastelse. Mehmeds kampanj satte Skanderbeg i en svår position, medan den senare ännu inte hade fått ekonomiskt bistånd från utlandet [30] .
I början av juli skickade Skanderbeg Pal Angeli till Venedig. Den 7 juli informerade Angeli venetianerna att League of Lezha fortsatte att slåss, och Kruja höll fortfarande linjen, trots rykten om motsatsen. Således krävde han ankomsten av de utlovade venetianska trupperna enligt villkoren i alliansfördraget som undertecknades den 20 augusti 1463 och det utlovade bidraget från 3 000 dukater [30] . Venetianerna svarade att de redan var i en svår position på grund av det osmanska hotet i Dalmatien och Egeiska havet där de hade territorier. De svarade också att de hade svårt att rekrytera nya soldater på grund av ekonomiska problem och kunde bara skicka 1 000 dukater till sina provektorer i Albanien. Trots dessa svårigheter fortsatte Skanderbeg och hans män att slåss. Övertygad om att Kruja inte skulle tas, lämnade Mehmed 18 000 kavalleri och 5 000 infanterister under befäl av Ballaban Badera, och han drog sig tillbaka i juni 1466 tillsammans med den ottomanska arméns huvudstyrkor [31] [32] . Mehmed hävde belägringen från Durazzo , där de osmanska turkarna ödelade alla omgivningar [11] [31] . När Mehmed avlägsnade Dorotheos, utvisade ärkebiskopen av Ohrid från sin post honom tillsammans med sina tjänstemän, pojkarer och återbosatte ett stort antal Ohrid -invånare i Istanbul , förmodligen på grund av deras anti-ottomanska aktiviteter under kampanjerna i Skanderbeg , eftersom många av dem stödde Skanderbeg och honom brottning [33] [34] [35] . Sultanen tog med sig 3 000 albanska fångar [36] .
Trots hans misslyckande med att ta Kruja, beslutade Mehmed Erövraren att Albanien skulle införlivas i det osmanska riket. Han skapade en timar i östra Albanien för att försvaga Skanderbegs ägodelar. Nya osmanska ägodelar samlades in och placerades under kontroll av sanjakbey i Dibra. Han bestämde sig också för att bygga en stark fästning i centrala Albanien för att motverka Krujas position och bilda en bas för ytterligare ottomanska kampanjer [30] . Fästningen kommer att heta Elbasan . Enligt den osmanske krönikören Kemal Pashazade lämnade sultanen flera hundra män för att patrullera området och försvara fästningen. Grunderna byggdes i ett fält som heter Jundi som ligger i dalen av floden Shkumbini , där geografiska förhållanden ansågs gynnsamma. Eftersom resurser samlades in och sparades i förväg byggdes Elbasan inom en kort tid (en månad [37] ), och Franz Babinger tror att arbetet påbörjades i juli [38] . Mihail Kritovul , som åtföljde Mehmed på denna kampanj, berättar att människorna som befann sig i Elbasan ständigt förföljde albanerna, lämnade dem ingen plats för skydd och stötte bort alla albanska styrkor som gick ner från bergen. Tack vare hans personliga vägledning kunde Mehmed se bygget färdigställt före slutet av sommaren. Dessutom skulle det finnas boende inne i fästningen för att betjäna de 400 soldater som var stationerade där tillsammans med kanoner och katapulter. Fästningen placerades under befäl av Ballaban Badera [39] [40] .
Den personliga omsorg och uppmärksamhet som Mehmed II gav till byggandet av Elbasan vittnar om dess betydelse i sultanens planer. Detta bevisas återigen av Mehmeds meddelande till sin son, den blivande Bayezid II , där han beskriver hur han ödelade landet och byggde en mäktig fästning i dess centrum. Den albanska historikern Marin Barleti säger att Mehmed II efter sin avresa från Albanien passerade genom Dibra och dödade 8 000 människor, vilket är nära det antal som den ottomanske krönikören Oruk Ben Adil gav vid 7 500 [41] . Betydelsen av fästningen betonades ytterligare av dess position på den antika Egnatius-vägen och dess centrala läge i Shkumbini-dalen , varifrån ottomanerna kunde nå kusten. Elbasan oroade inte bara albanerna, utan även venetianerna, som ansåg dess närhet till Durazzo (30 miles eller 48 km) alarmerande [41] [42] . Den 16 augusti , ungefär samtidigt som Elbasan färdigställdes, uppmanade Venedig sina provredaktörer i Albanien att samarbeta med italienska och lokala styrkor i deras föreslagna belägring av Elbasan. Venetianernas tro på Skanderbeg började dock avta, eftersom sultanen intog en mycket mer aggressiv hållning i sina kontakter med Venedig. Eftersom herrskapet fortfarande inte levererade den utlovade hjälpen skickade Skanderbeg sin son Gjon till Venedig [43] [44] . Trots att kriget nått sin kulmen återvände Gjon tomhänt från Venedig. Detta tvingade Skanderbeg att söka hjälp från Rom och Neapel [45] .
I oktober 1466 åkte Skanderbeg till Italien för att förhandla med kung Ferdinand av Neapel och påven Paulus II om de villkor som de var villiga att ge. Som ett resultat av rivaliteten mellan de italienska staterna övergavs möjligheten till ett korståg. Eftersom Paulus var venetian, fruktade Ferdinand också att hans intressen kunde kränkas av påven, och till sist skickade han inga resurser till Skanderbeg förrän oenigheter med grannar var lösta [46] . Därmed lämnade Skanderbeg Neapel utan något slutligt avtal om assistans. Venedig erbjöd detsamma, och Skanderbeg gick för att träffa påven Paulus efter att den sistnämnde meddelat att Christian League hade samlat in 100 000 dukater för ett planerat korståg. Skanderbeg anlände till Rom den 12 december 1466 , där han togs emot av kardinalerna och deras familjer. Kardinalerna beskrev Skanderbeg som en fattig gubbe [47] [48] klädd som en vanlig soldat [37] [49] . Han erbjöds en bostad på Palazzo di San Marco , på det som nu är Piazza Venezia , men tackade nej och ville istället bo hos en annan alban vars hus senare fick namnet Palazzo Skanderbeg. Han hälsades av italienska ambassadörer från olika stater som erbjöd "hjälp och tjänster" [50] , samt flera biskopar och prelater [51] . Påven Paulus var dock fortfarande försiktig med att hjälpa Skanderbeg eftersom han trodde att hotet från Neapel var mer kraftfullt än det osmanska. Till skillnad från sina föregångare försökte aldrig påven Paulus organisera ett korståg mot ottomanerna och föredrog istället att använda eftergiftsmetoder. Ändå fortsatte Skanderbeg att stanna i Rom i hopp om att påven Paulus skulle tilldela en del av sina medel (cirka 500 000 dukater) till Albanien [52] . Påven Paulus sa till Skanderbeg att Venedigs vägran att samarbeta med honom hindrade honom från att hjälpa Skanderbeg direkt. Därför erbjöds Skanderbeg att åka till Venedig för att fortsätta förhandlingarna med republiken [53] [54] .
Under årets sista veckor förekom inga strider i Albanien, eftersom de osmanska turkarna inte brukade gå i strid under vintern. Men Kruja var fortfarande under belägring, och de osmanska garnisonerna i andra områden fanns kvar. Livet blev svårare för befolkningen efter förstörelsen av skördar och byar, såväl som massor av flyktingar [53] . Den 22 november kom nyheter till Venedig om Sinan Beys kampanjer mot de venetianska besittningarna i Albanien [55] . Turkarna ville tvinga republiken att gå med på fred eller vapenvila. Venedig hade ingen brådska att försona sig med Mehmed på grund av det tryck som påven Paulus, Ungern och Neapel utövade på henne. Ett försök att vinna över venetianerna misslyckades och kampanjen avbröts. Detta fick ogynnsamma konsekvenser för de osmanska turkarna, eftersom Leka Dukagjini , en allierad till Skanderbeg i norra Albanien, bestämde sig för att samarbeta oreserverat med Skanderbeg mot osmanerna [53] . I Rom fortsatte påven att behålla Skanderbeg och gav honom endast 300 dukater för underhåll [54] . På julafton bjöd Paul in Skanderbeg till en ceremoni där han förärades med svärd och hjälm [56] . Påven gav honom namnet Alexander, epiroternas kung. Den 7 januari 1467 sammankallades ett konsistorium , där Skanderbeg och påven var närvarande. Enligt kardinal Francesco Gonzaga erbjöd påven Skanderbeg 5 000 dukater . Påven förklarade att han skulle skicka fler så fort Italien var pacifierat. Pauls beslut ledde till en bitter debatt om Italiens framtid, vilket gjorde Albaniens öde osäkert [56] [57] . Ett andra konsistorium sammankallades den 12 januari men ledde inte till något gynnsamt för Skanderbeg. Påvens förseningar kritiserades av samtida, men han förklarade att han väntade på att kung Ferdinand av Neapel skulle föreslå innan han själv föreslog något för att inte slösa pengar .
Skanderbegs situation förvärrades på grund av nyheterna från Albanien, som förstärkte hans uppfattning om att det blev mer och mer irrationellt att vara i Italien. Hans pessimism förstärktes när han fick veta att Venedig nu tvingade påven Paulus att vägra hjälp från Skanderbeg , eftersom de ville avsluta kriget och kapitulera för Kruje. Under de första dagarna av februari kom nyheter från Dubrovnik att den osmanska kampanjen närmade sig sitt slut och att Albanien skulle falla tillsammans med Venedigs ägodelar om inte brådskande åtgärder vidtogs . Skanderbegs önskemål om ordentlig hjälp avslogs ständigt med motiveringen att freden i Italien först måste säkras, och istället beordrade påven Paulus kung Ferdinand av Neapel att betala Skanderbeg den tribut som skulle ha givits till Rom. Skanderbeg förlorade allt hopp och bestämde sig för att återvända till Albanien innan flera kardinalers övertalning övertalade honom att stanna, erbjöd hjälp ur egen ficka och hoppades kunna övertyga Paul. Den 13 februari 1467 sammankallades ett tredje konsistorie , som liksom de andra två inte blev till någon hjälp angående hjälp till Skanderbeg . Skanderbeg började sin avresa från Rom [59] [60] . Påven Paul träffade Skanderbeg och tillät honom att ta 7 500 dukater från Ferdinands ovannämnda hyllning till Rom . Denna summa samlades dock inte in och Paul erbjöd 2 300 dukater till Skanderbeg . Skanderbeg lämnade Rom den 14 februari och fick snart besked från Albanien att kriget närmade sig sitt slut och att Skanderbeg var tvungen att återvända. Emellertid besegrades den osmanska armén som skickades för att slutligen besegra League of Lezha [61] . Han träffade den venetianske provredaktören Josaphat Barbaro i Scutari , där han fick hjälp av de venetianska adelsmännen [62] [63] [64] .
Nederlaget för de osmanska trupperna visade att League of Lezha ännu inte hade besegrats helt [61] . Detta gjorde det möjligt för Skanderbeg att besöka den napolitanske kungen Ferdinand innan han lämnade Italien, men han fick bara 1 000 dukater, 300 vagnlass med spannmål och 500 dukater för att köpa ammunition på Kruja. Medan Skanderbeg var vid sitt hov fick kung Ferdinand en ambassadör från Sultan Mehmed med ett erbjudande om fred, vilket signalerade att ottomanerna inte hade några aggressiva avsikter mot Neapel. Ferdinand accepterade detta erbjudande och Skanderbeg började återvända till Albanien [65] . Den osmanske befälhavaren Ballaban Badera fortsatte att intensifiera belägringen av Krui. Vid återkomsten till Albanien började den politiska situationen förändras. De nordalbanska prinsarna, inklusive Dukajini , blev övertygade om det oundvikliga nederlaget och ingick en allians med Skanderbeg. Under tiden slutade venetianerna att försöka sluta fred med Mehmed och gick med på att samarbeta med Skanderbeg. Skanderbeg träffade Dukagjini och andra nordalbanska hövdingar i Alessio (Lezhe), där de reste en armé för att attackera Ballaban Baderus styrkor [66] . Tillsammans med en avdelning av kavalleri (400 man) Dukaggini och ett stort antal infanteri, 600 tungt beväpnade italienska soldater och fyra tusen lokala frivilliga från Durazzo , Scutari , Alessio , Drivasta och Antivari , samlade Skanderbeg 13 400 man under hans kommando för att hjälpa de belägrade garnison i Kruja, som rapporterats Demetrio Franco, en av Skanderbegs främsta biografer och medarbetare [67] , som också tjänade Skanderbeg . Bland dem som gick med i Skanderbeg var Nicolò Moneta, herre av Scutari och en rik venetiansk patricier .
Det osmanska lägret Ballaban Badera låg i kullarna sydväst om Krui och vid foten av berget, där han placerade en vaktavdelning. Resten av hans armé omringade Kruya [29] . Skanderbeg och hans allierade passerade genom mynningen av Matfloden och skar sig genom Yonimas skogar till Krujas gränser [68] . Skanderbeg gav olika grupper i uppdrag att attackera det ottomanska huvudlägret: de nordalbanska trupperna skulle placeras under befäl av Leka Dukagjini , de venetianska bataljonerna skulle stå under befäl av Nikolo Moneta, och Skanderbegs mest betrodda styrkor skulle placeras under en annan grupp under hans befäl. Kruis garnison skulle fortsätta att försvara fästningen. Monetas och Dukajinis män skulle attackera de belägrande styrkorna från norr, och Skanderbegs män från södra Kruja, samtidigt som de blockerade eventuella turkiska förstärkningar från öster . Skanderbeg attackerade först vaktavdelningen som Ballaban lämnade och erövrade denna strategiska punkt [29] . Skanderbeg lyckades besegra de osmanska hjälpstyrkorna under befäl av Ballabans bror Yonuz och fånga honom tillsammans med hans son [29] [70] . Fyra dagar senare genomfördes en organiserad attack av Skanderbeg och garnisonen från Kruja, under vilken Ballabans trupper drog sig tillbaka, och han själv dödades i Krujas försvarare, Gerg Lieshi (Georgius Alexius) [69] [71] .
Efter Ballabans död lämnades de osmanska styrkorna omringade och enligt den napolitanske tjänstemannen Bernandino de Geraldinis fanns 10 000 man kvar i det belägrade lägret. De som befann sig i omringningen bad om att få fri passage till de osmanska ägodelarna och erbjöd albanerna att överlämna allt som fanns i lägret. Skanderbeg var redo att gå med, men många adelsmän vägrade [72] . Bland dem var Leka Dukajini , som ville attackera och förstöra det turkiska lägret. Albanerna började förstöra den omringade armén innan ottomanerna bröt sig igenom sina motståndare och flydde genom Dibra [73] . Den 23 april 1467 gick Skanderbeg in i Kruja. Under tiden utnyttjade venetianerna Mehmeds frånvaro från Albanien och skickade en flotta under befäl av Vettore Capello till Egeiska havet . Capello anföll och ockuperade öarna Imbros och Lemnos , varefter han seglade tillbaka och belägrade Patras . Den ottomanske befälhavaren Turakhanoglu Omer Bey kom med förstärkningar till hjälp för garnisonen i Patras, som belägrades av venetianerna. Omer Bey besegrade den venetianska armén och hävde belägringen från Patras [74] .
Segern mottogs väl bland albanerna och Skanderbegs rekryter ökade som dokumenterats av Geraldini: 16 000 man mönstrades under Skanderbegs befäl. Varje dag ökade antalet av hans trupper [75] . Segern togs väl emot även i Italien, och samtida hoppades på fler liknande nyheter. Men trots de osmanska turkarnas förluster innebar segern inte slutet på kriget [75] . Skanderbegs misshandlade styrkor fylldes på med nordliga krigare och venetianska soldater. Situationen förblev dock kritisk på grund av de ekonomiska svårigheter som drabbades under belägringen. Skanderbeg hoppades bara på hjälp från Italien, men de italienska staterna skickade, trots gratulationer från ambassader, inget ekonomiskt bistånd. Ungern fortsatte det defensiva kriget, och Venedig förblev Skanderbegs enda allierade. Även Venedig var skeptisk till krigets fortsättning och var ensam i allians med Skanderbeg [75] . Venedig informerade Ungern om att Mehmed hade erbjudit fred och var redo att acceptera den. Ungern valde också fred, men Mehmed sökte bara fred med Venedig för att isolera Skanderbeg, och därför undertecknades ingen fred. Skanderbeg och Venedig var ständigt försiktiga med den ottomanska garnisonen i fästningen Elbasan . Skanderbeg ledde flera angrepp på fästningen efter att ha blivit övertalad av Venedig, men kunde inte inta den på grund av brist på artilleri [76] . Enligt Mikhail Kritovul , efter att ha fått veta om de osmanska turkarnas nederlag, blev Sultan Mehmed orolig och började förbereda sig för en ny kampanj [77] [78] . Venedig själv var i konflikt med sina italienska grannar, som blev försiktiga med dess växande inflytande på Balkan. När västmakterna kämpade sinsemellan var vägen till Albanien öppen [79] . Således beslutade Sultan Mehmed Erövraren att skicka en armé för att slutligen lägga under sig Albanien, vilket ledde till en ny belägring av Kruja [78] .