Det osmanska riket erbjöd sig att hjälpa det österrikiska riket i kriget med Preussen och Italien .
I juni 1866 anlände ett telegram till den österrikiska sydarméns högkvarter, där det osmanska riket erbjöd hjälp i kriget med Preussen och Italien.
Den turkiska armén satte in sina land- och sjöstyrkor nära nyckelpunkter på gränsen till Österrike . Planerna på att förvandla Adriatiska havet till Italiens " inlandssjö " och nationella uppror på Balkan oroade regeringarna i både det österrikiska och det osmanska imperiet. Båda var redo att kämpa för status quo och de legitimitetsprinciper som fastställdes av Wienkongressen .
Upproret som började i april på ön Kreta väckte de europeiska stormakternas uppmärksamhet . Den grekiska regeringen lovade att inte hjälpa kretensarna, men motsatte sig inte privatpersoner i att hjälpa rebellerna. Italienarna misstänktes också vara inblandade. Målet med Porte var inte bara att bojkotta ön, utan också att förhindra andra försök att erövra fästen på fastlandet, när de österrikisk-preussiska relationerna gradvis försämrades följde resten av Europa noga undertryckandet av upproret.
Under hela våren 1866 växte hotet om krig mellan Österrike och Preussen ständigt på kontinenten. Medan båda sidor fortsatte att leta efter allierade, hoppades den preussiske förbundskanslern Otto von Bismarck , med hjälp av halvoberoende Serbien och Rumänien, att avleda en del av de österrikiska trupperna från operationsområdet.
Sydöstra Europa bevittnade förflyttningen av militära enheter, medan i Centraleuropa sammankopplingen av tyska förbundets arméer ägde rum . Det osmanska riket koncentrerade sina trupper i Bosnien och Dalmatien för att undvika den serbiska invasionen av Banat (södra Ungern ) respektive den italienska landningen . I Ruschuk ( bulgariska ) 43°51′ s. sh. 25°59′ Ö e. var också samlad en mäktig turkisk armé. Dessutom introducerades en turkisk skvadron i Adriatiska havet.
Uppenbarligen var Porte redo att ställa sig på det österrikiska imperiets sida för att skydda status quo i Europa. Dessa manövrar visade också att det osmanska riket inte skulle tolerera Serbiens och Rumäniens inträde i det kommande kriget. Dessutom hade hon för avsikt att hindra Italien från att etablera kontroll över Adriatiska kusten, särskilt över den viktigaste hamnen i Dubrovnik .
Även om det turkisk-österrikiska avtalet stannade på nivån av en formell union, krockade Turkiets intressen fortfarande med de italiensk-preussiska. Italiens ledare talade öppet i flera år om att hjälpa de upproriska grekerna och slaverna . Italienarnas planer för Dubrovnik, det huvudsakliga handelscentrumet i Bosnien, oroade de turkiska härskarna. Utplaceringen av turkiska trupper runt Dubrovnik 1866 utgjorde ett försvar på hög nivå.
I mitten av maj 1866 rapporterade den österrikiska ambassaden i Konstantinopel antalet turkiska trupper: 12 000 i Bosnien och Hercegovina, 5 000 i Albanien, 10 000 i Thessalien och Makedonien , och 40 000 i Ruschuk vid Donau som syftade till att skrämma in Ruschuk vid Donau som skulle inkräkta på Rumänien. Utrikesminister Alexander von Mensdorff-Pouley bad diplomater att pressa Turkiet.
I slutet av maj gick ytterligare 6 000 turkiska stamgäster och 2 000 Bashi-Bazouks (irreguljärt kavalleri ) in i Bosnien, tillsammans med andra turkiska enheter som tog sig in i norra Albanien. Den 25 juni, två dagar efter att Italien förklarat krig mot Österrike, meddelade befälhavaren för de turkiska trupperna i Bosnien, Faruk Pasha , i sin tur en allmän mobilisering . Av alla tre grupper av turkiska reservister mobiliserades 60 000 människor. Den tredje gruppen, Moustafiz , anlitades endast i nödsituationer. I det rysk-turkiska kriget som följde tolv år senare började Moustafiz mobilisering bara några veckor efter det allmänna. Mobiliseringen för att hjälpa Österrike 1866 genomfördes således mer aktivt än för att föra krig med Ryssland 1877 .
Genom att dra nytta av de fördelar som turkarna gav henne , drog Österrike under tiden tillbaka alla garnisonerna från Dalmatien och transporterade alla reguljära trupper från kusten till Trieste , varifrån de avgick med järnväg till Wien, där de sedan anslöt sig till trupperna. samlades för att skydda huvudstaden från preussarna .
28 maj Österrikisk konsul i Mostar ( Bosn. ) 43°20′ N sh. 17°48′ Ö e. informerade militärguvernören i Dalmatien om den turkiska skvadronens snabba intåg i Adriatiska havet för att skydda enklaverna Klek och Sutorina , belägna vid Adriatiska kusten norr och söder om Dubrovnik. Även om Klek var en turkisk hamn, enligt ett avtal 1718, krävde turkiska krigsfartyg österrikiskt tillstånd för att komma in i den.
En ekonomiskt obetydlig hamn skulle, i händelse av att den intogs av Italien, få stor strategisk betydelse. Tillsammans med Dubrovnik och de österrikiska enklaverna som ligger söderut i regionen Kotor ( montenegrinska ) 42° 25′ N. sh. 18°46′ tum. e. , kunde han skäras av från de österrikiska huvudstyrkorna och lätt fångas. Turkiska krigsfartyg i Klek var inte bara tänkta att förhindra italienarnas landstigning, utan också för att skydda den österrikiska kustsjöfarten.
Det första turkiska skeppet, skruvkorvetten "Mansur" ( tour. Mansure ), åtföljdes av ångslagskepp " Kalyon " ( tour. Kalyon ) och "Kosovo" ( tour. Kossovo ). Under de kommande tre veckorna fick de sällskap av viceamiral Etem Pasha på flaggskeppet - skruvfregatten Khudavandigar ( tour. Hudavandigar ), slagskeppet Peik-I- Zafer ( tour. Peyk-I-Zafer ), skruvkorvetten Sinop " (Sinop), kanonbåt "Beirut" ( tur. Beyrut ) och icke namngiven transport . Den österrikiska generalstaben förväntade sig att Peik-I-Zafer skulle ersätta Kosovo, men båda fartygen blev kvar i Adriatiska havet. Kort efter ankomsten, enligt rapporter från österrikiska agenter, lämnade Peik-I-Zafer skvadronen och tog över patrulleringen av den albanska kusten. Ammunition anlände snart - briggen "Genuz-Dunja" levererade hundratals lådor till Thessaloniki ( makedoniska ) 40 ° 38′ N. sh. 22°57′ Ö e. , Antivari ( grekiska ) 42°10′ N. sh. 19°10′ tum. e. och Klek 15 och 16 juni . Officiellt kallad Rumeli Filo (Europeiska flottan), Etem Pashas skvadron var tänkt att förhindra illegal import av vapen, samt motstå italienska landningsförsök på turkiskt territorium.
Storleken på den turkiska skvadronen kom som en överraskning för österrikarna, som dock hade stränga order att inte blanda sig i turkarnas agerande och att ge dem all möjlig hjälp.
Denna skvadron var en betydande del av den osmanska flottan, mestadels byggd i Storbritannien, men de mäktigaste fartygen ingick inte i den. Fyra pansarfregatter av Osmanieh-klassen, varav minst två var redo för aktion, sattes inte i Adriatiska havet. Det är sant att ingen av dem vid den tiden ingick i någon aktiv turkisk skvadron, på grund av deras stridsvärde, vilket var tveksamt under lång tid (år) efter idrifttagandet. Men, åtminstone på pappret, var dessa stora, moderna krigsfartyg kraftfullare än något italienskt eller österrikiskt fartyg. Beväpningen av dessa 10 000 ton tunga fartyg bestod av en Armstrong 9-tums rifled mynningsladdningspistol på en roterande vagn och ett batteri av tretton 8-tums Armstrong rifled mynningskanoner och tio 36-punds kanoner. De kunde nå hastigheter på upp till 13 knop. Under kompetent ledning kunde de låta den österrikiska flottan bli lika i styrka som den italienska, om inte helt överträffa den.
Skruvdrivna slagskepp som Kosovo och Peik-I-Zafer var fortfarande av stor betydelse i diplomaternas ögon – trots att deras verkliga makt var försumbar jämfört med pansarfregatter. Även efter segern för järnklädda i det amerikanska inbördeskriget förblev träskepp fortfarande i tjänst för flottorna i många länder - eftersom deras ersättning av järnklädda bromsades avsevärt av det höga priset på de senare. Österrikiska träskepp kämpade bra vid Lissa - särskilt slagskeppet Kaiser. Krutmagasinen och maskinerna i Kaiser och de fartyg som följde med den skyddades dock av räls och kraftfulla kedjor. Men sådana åtgärder vidtogs inte av italienarna - och kanske av turkarna.
Kosovo och Peik-I-Zafer, konverterade segelfartyg en och en halv gånger mindre än Kaiser som redan byggts med en ångmaskin, hade mindre manövrerbarhet och skulle ha blivit ett lätt mål för italienska slagskepp. Italienaren Re Galantuomo, mycket lik dem, ansågs lämplig endast för patrullering i Adriatiska havet (det är möjligt att det var han som var skeppet som sågs av österrikarna utanför den albanska kusten). Eftersom de turkiska järnkläddarna hölls utanför området för eventuella fientligheter, och skvadronen vid Adriatiska havet var för svag för att påverka händelseförloppet, är det möjligt att Porta egentligen inte hade för avsikt att använda denna skvadron för att bekämpa italienarna.