Pacopampa ("Paqu pampa") är en arkeologisk plats i den bergiga regionen i norra Peru som fanns under den tidiga formativa perioden från 1200 till 100 f.Kr. e. Det är uppdelat i 3 faser, huvuddelen faller på Chavin- och Cajamarca- kulturerna .
Från quechuaspråket översätts det som "Slätten där alpackor betar " .
Det ligger i byn Pacopampa på en höjd av 2140 m över havet i Kerokoto-regionen i Chota-provinsen, Cajamarc-regionen, på ett avstånd av 3 km sydost från ett annat ceremoniellt centrum - Pandanche.
Det var det viktigaste ceremoniella centret som grundades ca. 1200 f.Kr e. (även om vissa vetenskapsmän tror att människor dök upp här omkring 2500 f.Kr.). Tempelkomplexet bestod av stigande terrasser, varav den översta anses vara helig och exklusiv. Ett 20-tal arkeologiska platser har hittats i dess närhet.
Pakopampas historia är indelad i 3 faser: Pakopampa egentliga (Pakopampa I) - 1200-900 f.Kr. e. (de första byggnadernas utseende, stadens grundande); Pakopampa Chavin (Pakopampa II) - 900-500 år. före Kristus e. (påverkan av Chavin-kulturen); Pakopampa-Cajamarca (Pakopampa III) - 500-100 f.Kr. e. (påverkan av Cajamarca-kulturen).
Består i första hand av 3 korsande plattformar byggda på en kulle. Alla hittade byggnader är orienterade mot öster. I allmänhet har Pacopampa formen av en stympad pyramid, vars totala yta är 600 × 200 m, 35 m hög. Trappor leder till golvet, som består av huggen och polerad stor sten.
Ett antal invändiga gallerier, korridorer, ventilationskanaler och dräneringskanaler har undersökts. Rester av kolonner, en gesims med snidad högrelief, olika skulpturer av ormar som är förknippade med bosättningens arkitektur har grävts ut.
Vapen och stenredskap , keramik, små ben med sniderier och sten med symboliska motiv hittades, som motsvarar Chavinkulturens grund. Det är en bekräftelse på inflytandet från denna kultur, som har blivit den viktigaste under lång tid.
På territoriet finns det många stenskulpturer som visar en gudom från Chavin-kulturen (han kallas kattens gud). Kombinationen av en mänsklig kroppsbyggnad med ansiktet (eller munnen) och ögonen på en katt. Dessutom hittades skulpturala kombinationer av en man, en fågel och en katt (mest troligt en jaguar).
Hittade graven till en kvinna som levde omkring 900 f.Kr. e. Begravningen har formen av en stövel, den är välbevarad från plundrares rån och kallades "damen från Pakopampa". Kvinnan hade under sin livstid en höjd av 1,55 m, hennes skalle var konstgjort deformerad . "Damen" dog vid 30 eller 40 års ålder och begravdes med rikt inventarie (guldörhängen, keramikkrukor, skalhalsband).
En annan funnen grav bevarade kvarlevorna av två personer som levde omkring 600 f.Kr. e. De saker som begravdes med dem vittnar om att de var viktiga medlemmar i Chavin-samhället. Ett keramiskt kärl hittades i graven, föreställande en varelse med kroppen av en orm och huvudet av en jaguar (man trodde att dessa djur hade övernaturliga förmågor som kunde överföras till präster). Ormar ansågs vara invånarna i underjorden, och jaguarer ansågs vara en viss bro mellan jord och himmel. Dessutom bevarades ett halsband av gyllene ihåliga sfärer och metallföremål med vågiga linjer som visar ormars rörelse i begravningen. Nära skallarna var slumpmässigt utspridda mineraler av olika färger: röd cinnober , grön malakit, mörkbrun hematit , glänsande svart magnetit , vit kalcit och blå azurit .
De första utgrävningarna på 1930-talet utfördes av den berömde peruanske vetenskapsmannen Rafael Larco Oile. Han skickade de hittade kalkstensartefakterna till staden Trujillo. En kort beskrivning av monumentet gjordes också, en hypotes lades fram om dess koppling till Chavin-kulturen.
Efter det utfördes inte utgrävningar på länge, vilket ledde till att Pacopampa var i fara. 1966 lanserade Pablo Macera en rörelse för att bevara detta monument. 1970 köpte Dr. Emilio Choi marken på Pacopampa Square och donerade den till University of San Marcos. Från det ögonblicket är forskare från de senare engagerade i forskning här.
1970 leddes utgrävningarna av Emilio Roses och Ruth Shedy. Det var de som upptäckte den första fasen av denna attraktions existens. Rosa Fung Pineda genomförde ny forskning 1976.
Sedan 2005 har utgrävningar utförts av japanska forskare från National Museum of Ethnology och peruanska forskare från University of San Marcos (Peru) under överinseende av Yuji Seki och Daniel Morales.