Punch and Judy är en traditionell gatudockteater som ursprungligen uppstod i Italien på 1600-talet, och sedan, i slutet av samma århundrade, dök upp i Storbritannien [1] . Teaterns centrala karaktärer är Punch ( Pulcinella ) och hans fru Judy [2] . Föreställningarna av denna teater är korta scener som varar som regel inte mer än tre minuter. I var och en av scenerna, relaterade till buffoonery-genren, deltar två karaktärer - Punch och någon annan karaktär som skiljer sig från honom. Handlingen är uppbyggd på ett sådant sätt att tittarna kan gå med eller lämna föreställningen efter varje avsnitt, på grund av föreställningens gatukaraktär.
I sådana föreställningar var nästan alltid en dockspelare inblandad, gömd för publiken, och kontrollerade två handskdockor. I Storbritannien kallades den här dockspelaren "Professor" eller "Punchman". Ibland hade han en assistent (den så kallade "bottnaren", från det engelska "bottle"), som var engagerad i att upprätthålla publikens uppmärksamhet, locka nya tittare (inklusive uppmuntra dem att delta i föreställningen, ge tips till karaktärer), försäljning av biljetter (vanligtvis med hatt ) och insamling av pengar (vanligtvis med hjälp av en flaska, därav dess namn), samt musik- och ljudackompanjemanget i föreställningen [3] .
Gatuframträdanden med Punch och Judy var ganska vanliga i Storbritannien under den viktorianska eran. På 1800-talet blev denna typ av teater populär även i USA [4] . I vissa områden av de engelsktalande länderna finns sådana representationer, om än i mycket mindre skala, fortfarande kvar.
I alla scener är Punch huvudpersonen och är anstiftaren till alla slags konflikter. Samlingen Puppet Theatre of Foreign Countries, där pjäsen "A Tragic Comedy or Comic Tragedy of Punch and Judy" publicerades 1959, anger följande innehåll i scenerna [5] :