Petersburgs meridian är en meridian som till en början passerar genom St. Petersburgs vetenskapsakademis astronomiska observatorium , som var belägen på 3 våningar i tornet i Kunstkamerabyggnaden i början av 1700-talet. Koordinaterna för observatoriets byggnad är 59°56′30″ s. sh. 30°18′16″ in. e .
Meridiantecknet var en tråd som sträcktes från vägg till vägg i rummet i nord-sydlig riktning på tornets fjärde våning [1] . Petersburgmeridianen är stamfadern till Pulkovo-meridianen på grund av flyttningen av observatoriet på 1800-talet.
Meridianen användes som nollmeridian för att räkna geografisk longitud på kartorna över det ryska imperiet innan Pulkovo-meridianen dök upp. Redan i början av 40-talet av XVIII-talet började kartor med longituder från St Petersburg dyka upp. Bland de ryska handskrivna kartorna över 1700-talet som har kommit ner till oss finns till exempel landkartan över Samaraflodens flöde och Yaikfloden (kopierad i januari 1741 av studenten Mikhail Kovrin), på vilken longituderna var redan från St Petersburg [2] .
För befolkningen skapades också tabeller över Månens framtida passage genom St. Petersburgs meridian och trycktes i månadsböckerna . Genom att känna till de exakta koordinaterna för ens område kunde dessa tabeller ställa klockan på månen exakt i avsaknad av soliga dagar [3] .
I början av 70-talet av 1700-talet blev det särskilt nödvändigt för ryska geodesister och kartografer att exakt bestämma positionen för Petersburgs meridian för en grundlig verifiering av magnetiska pilar på geodetiska instrument. Åren 1772-74 installerades ytterligare ett tecken på Petersburgs meridian av Dyakov i form av en stenpelare med en platta och ett solur "för att verifiera den norra punkten" inte långt från paviljongen med den stora Gottorpska (akademiska) jordklotet på torg framför byggnaden av Tolv Collegia , på samma plats på Vasilevsky-pilöarna [4] .
I juni 1789 gjorde professor Wolfgang Ludwig Kraft en upptäckt. Han konstaterade att den magnetiska deklinationen, som fram till dess ansågs vara nästan oförändrad för S:t Petersburg, "på senare år har genomgått en ökning med mer än fyra grader" [5] . Kraft, för att slutligen övertygas om detta, föreslog "att installera en marmorplatta på stranden av Neva , framför observatoriet, och sätta på den, med all erforderlig noggrannhet, meridianlinjen för att kunna att regelbundet observera den magnetiska deklinationen och dess förändring" [5] . Sedan valde han en annan plats att installera denna platta, nämligen där Dyakovs pelare brukade stå. Kraftplattan stod kvar till 1828, varefter den revs och, enligt inofficiella uppgifter, placerades närmare byggnaden av Tolv Collegia [4] .