Pitri Paksha ( Skt. पितृ पक्ष , IAST : pitṛ pakśa ), även uttalad som Pitr Paksha eller Pitru Paksha ("halv månad för förfäderna") är en period på 16 måndagar då hinduer hyllar sina fäder ( Pitri ) genom materbjudanden. Perioden är också känd som pitri pokkho ( bengaliska ), pitru pakshya ( oriya ), sola shraddha ("16 shraddhas"), kanagat, jitiya, mahalaya paksha och apara paksha.
Pitri paksha anses vara en olycklig tid reserverad för dödsriter som utförs under en ceremoni som kallas shraddha eller tarpana . I södra och västra Indien inträffar det i månaden Bhadrapada (september-oktober), från och med fullmånedagen ( purnima ), som inträffar omedelbart efter Ganesh Chaturtha , och slutar med nymånedagen, känd som Sarvapitri-amavasya , Mahalaya-amavasya eller helt enkelt Mahalaya . I norra Indien och Nepal hänvisar denna period till de mörka två veckorna i månaden Ashvin , inte Bhadrapada.
Framförandet av Shraddha av sonen under Pitri Paksha betraktas bland hinduerna som en plikt, eftersom det säkerställer att förfaderns själ passerar till himlen. I detta sammanhang säger Garuda Purana : "Det finns ingen frälsning för en man utan en son." Utförandet av Sarvapitri-amavasya-riterna kan också kompensera för den bortglömda eller försummade årliga shraddha-ceremonin, som helst bör sammanfalla med årsdagen av den avlidnes död. Shraddha utspelar sig en viss måndag under Pitri Paksha när en förfader - vanligtvis en förälder - har dött. Det finns undantag från måndagens regel; särskilda dagar är reserverade för personer som dött på ett visst sätt eller haft en viss status i livet. Chautha Bharani och Bharani Panchami, den fjärde respektive femte måndagen, är reserverade för personer som har dött under det senaste året. Avidhava-navami, 9 måndag, för gifta kvinnor som dog före sin man. Den 12:e måndagen är för barn och asketer som har gett upp världsliga nöjen. Dag 14 är känd som Ghata Chaturdashi, eller Ghalaya Chaturdashi, och är reserverad för de människor som dödades, dog i krig eller dog andra våldsamma dödsfall. Sarvapitri-amavasya ("alla fäders nymåne") är avsedd för alla förfäder, oavsett dag för deras död. Detta är den viktigaste dagen för Pitru Paksha.