En seriell dator eller en sekventiell dator kännetecknas av att den bearbetar 1 bit eller 1 bit per 1 cykel av datortid. Datorer som har lagringsenheter för sekventiell åtkomst såsom akustiska eller magnetostriktiva fördröjningslinjer eller magnetiska trummor som huvudminne är vanligtvis seriella datorer.
Seriella datorer innehåller vanligtvis mindre hårdvara än parallella datorer, [1] men har som ett resultat en mycket långsammare beräkningshastighet.
Den första parallella datorn var Whirlwind , skapad 1951.
De flesta av de tidiga datorerna med massiv parallell arkitektur byggdes av enstaka seriella processorer: