Detektionsgränsen vid kemisk analys är det minsta innehållet av en analyt i ett prov, varifrån signalen på ett tillförlitligt sätt kan särskiljas från bakgrunden. Typiskt antas detekteringsgränsen vara tre gånger standardavvikelsen för brussignalen. Med andra ord, en signal som är lika med eller större än den signalnivå som ställts in för detektionsgränsen har mer än 99 % sannolikhet att den tillhör den komponent som söks efter.
Om den analytiska uppgiften reduceras till att lösa frågan om närvaron av en komponent i ett prov, så är erhållandet av en sådan analytisk signal en tillräcklig grund för att fatta ett beslut om närvaron av den önskade komponenten. Detektionsgränsen fastställs under valideringen av analysmetoden genom att upprepade gånger mäta blanksignalen och sedan beräkna standardavvikelsen.
Ibland används gränsen för detektion som en egenskap hos ett universellt mätinstrument ( spektrometrar , kromatograf , etc.). Samtidigt bör det förstås att när sådana mätinstrument används i specifika analysmetoder är det nödvändigt att kontrollera detektionsgränsen på matrisblindprover .