Polska sällskapet "Upplysningen" (polska Polskie Towarzystwo "Oświata" w Mińsku ) är en offentlig organisation som grundades 1905 i bilden och likheten av det ukrainska sällskapet " Upplysningen " och verkar i Minsk och på territoriet i Minskprovinsen i den ryska Imperium . År 1907 verkade samhället under konspiration, 1907-1909 - juridiskt, senare - igen under konspiration (troligen fram till 1917).
Den avgörande rollen i skapandet och finansieringen av samhället tillhörde medlemmarna i den mest inflytelserika offentliga organisationen i slutet av 1800- och början av 1900-talet i Minsk-provinsen - Minsk Society of Agriculture (MOSH), som förenade i sina led främst representanter av den inhemska katolska och polsktalande adeln i provinsen, som samtidigt kallades "litauer" (eller på polska - "litviner"), och som "polacker", som ansåg sig vara direkta ättlingar till storfurstendömet Litauens adel . . I verksamheten och utvecklingen av samhället spelade även kvinnor som var nära släktingar till medlemmarna i ISSH en betydande roll.
Upplysningens uppgift var att utbilda invånarna i Minsk-provinsen (särskilt barn) i en anda av "polskhet" för att motstå förryskningen av regionen, främst genom organisation och stöd av privata polsktalande och religiösa (katolsk) utbildning. Samhället drog sig undan från att politisera sin verksamhet och förklarade officiellt endast kulturella och pedagogiska mål, men själva spridningen av det polska språket och stödet från katolicismen orsakade en negativ reaktion och förföljelse från de officiella ryska myndigheterna, eftersom de kom i konflikt med de inofficiella (efter införandet 1905 av lagar om religiös tolerans och tryckfrihet på modersmålet) genom regeringens politik för förryskning av det ryska imperiets västra territorium . Detta var huvudorsaken till samhällets självlikvidering 1909 och dess övergång till illegala arbetsförhållanden.
Efter undertryckandet av upproret 1863-1864 inledde de ryska myndigheterna en aktiv politik för förryskning av de nordvästra provinserna - både de vitryskttalande bönderna och den lokala polsktalande och katolska adeln, och tillkännagav ett förbud mot undervisning och användning av det polska språket inom utbildning och i offentliga institutioner, samt införa strikta restriktioner vad gäller den katolska kyrkan. Huvudrollen i massrussifieringen tilldelades skolan, särskilt den kyrkliga, för bönderna. Centrum för motstånd mot förryskning och ortodoxi blev katolska kyrkor och herrdomstolar, där illegala polskspråkiga skolor och religiösa kurser (av katolicismen) började skapas, särskilt aktivt sedan 1880-talet. Endast revolutionen 1905-1907 införde religionsfrihet och användning av nationella språk.
Den mest inflytelserika offentliga organisationen i Minskprovinsen på tröskeln till revolutionen, där den lokala katolska adeln hade en fördel och ett avgörande inflytande, var Minsk Society of Agriculture (MOSG), som förenade lokala måttligt välmående och välmående godsägare och var en ekonomisk organisation, men sällskapets verksamhet hade länge omfattat ett mycket bredare spektrum av intressen - det hade sina egna eller närbesläktade starka finansiella, handelsmässiga, humanitära (välgörande) och till och med vetenskapliga institutioner. Ledarna för MOSG samarbetade aktivt med provinsmyndigheterna och hade ett definitivt inflytande på de senare. Utanför MOSG:s rättsliga inflytande i provinsen låg sfären för polskspråkig utbildning och religiös jämlikhet. Med införandet av liberala friheter började ledarna för MOSG (Edvard Voynich, Alexander Skirmunt, Prins Hieronymus Drutsky Lubetsky och andra) aktivt förespråka avskaffandet av alla restriktioner för katoliker och polskspråkig utbildning. Så, den 4 september 1905 i Minsk, vid ett möte i provinskommittén för ekonomiska frågor, motsatte sig vokalen Alexander Skyrmunt (1830-1909) finansieringen av ortodoxa församlingsskolor på bekostnad av zemstvoavgifter från medborgare av alla trosriktningar; vokalen Prins Ieronim Drutsky Lyubetsky (1861-1919) uppmärksammade det faktum att det ryska imperiets statsråd föreskrev i budgeten för 1903 att det inte var nödvändigt att finansiera församlingsskolor med anslag av zemstvoavgifter; och vokalen Edward Voinilovich (1847-1928), vice ordförande (1888-1907) i MOSG, sa att zemstvo-skolor eller utbildningsministeriets skolor är bättre än kyrkliga, eftersom de är billigare och har ett mer omfattande program . De fortsatta restriktionerna och hotet om ryssifiering sporrade MOSH:s ledare att etablera sitt eget koordinerade system för hemlig utbildning för att övervaka de nu isolerade, illegala skolorna vid kyrkor och gods.
Sedan 1904 har de ryska myndigheterna fattat beslut om möjligheten att undervisa i det polska språket i det västra territoriet som ett valfritt ämne i skolan (mot en extra avgift), men i praktiken undervisar de i det polska språket och grunderna i katolicismen i Polska bland ungdomar mötte oförtäckt motstånd från officiella myndigheter. Till exempel, i Minsk 1907 fanns det bara en riktig skola för män, där det polska språket lärdes ut, som inte tillfredsställde behoven hos dem som ville lära sig det. Dessutom lärdes historia ut i offentliga skolor i termer av den officiella ideologin om " västerryskism ", som hävdade att det nordvästra territoriet var "ursprungligen ryskt", "återvänt från Polen" (dvs. Samväldet ), den ortodoxa befolkningen (inklusive adelsmän) ansågs vara det "ryska folket", förenat i tre samhällen (storryssar, småryssar och vitryssar), och katolikerna i regionen kallades för "polacker". Av denna anledning tillät de ryska myndigheterna inte öppnandet av vitryska och ukrainskspråkiga skolor, och endast ryska (storryska) utropades och erbjöds som undervisningsspråk i offentliga skolor för vitryssare och ukrainare. Den ryska regeringen (på initiativ av det ortodoxa prästerskapet) vidtog till och med åtgärder för att införa det ryska språket i ytterligare gudstjänst i katolska kyrkor när det fanns vitryska katoliker i församlingen, vilket av allmänheten betraktades som ännu en förtäckt avsikt med språklig förryskning av vitryssar.
1905 beslutade medlemmar av MOSG att organisera ett illegalt polskt sällskap "Enlightenment" i Minsk, som fick i uppdrag att starta Mieczysław Parovsky, en inflytelserik medlem av Minsk Society of Agriculture och en nära vän till Edward Voinilovich, såväl som Mikhalin Lenskaya (1882-1940), som var nära en släkting till Mikhail Lensky, en medlem av MOSH-rådet. Sällskapets huvuduppgift var att samordna den polskspråkiga hemliga utbildningen, som - enligt tsarpolisens rapporter - var utbredd i Minskprovinsen.
Efter offentliggörandet i mars 1906 av den ryska regeringen av mer liberala lagar om samhällen och fackföreningar, beslutade medlemmarna i MOSG att öppet arbeta inom polsktalande och religiös (katolsk) utbildning, vilket, enligt deras åsikt, skulle kunna medföra bra resultat. Så den 11 januari 1907 registrerades det polska samhället "Prosveshchenie" i Minsk officiellt av de ryska myndigheterna. Den 12 mars 1907 hölls ett möte för MOSG i Minsk (cirka 130 personer), där Edward Voinilovich enhälligt valdes från posten som vice ordförande till posten som ordförande för MOSG, och frågor om verksamheten för MOSG löstes också. Efter en paus, på kvällen, i hallen för Minsk Society of Agriculture, hölls den konstituerande församlingen (cirka 300 personer), där medlemmar av MOSG och andra personer, inklusive kvinnor, var närvarande (Edward Voinilovich, Roman Skirmunt, Prins Hieronymus Drutsky-Lubetsky, greve Jerzy Czapsky , greve Konstantin Prushinsky, Mikhail Lensky, Ignat Vitkevich, Vitold Vankovich, präst Kazimir Mikhalkevich och andra). Mötet leddes av Mechislav Parovsky. Vid mötet antogs organisationens stadga och huvudledningen valdes: ordförande - präst Kazimir Mikhalkevich; vice ordförande - doktor Jan Offenberg (1867-1953); kassör - advokat Zygmunt Ventslavovich, en inflytelserik medlem av MOSG - chef för Mutual Agricultural Insurance Society; sekreterare - läkare Cheslav Grabovetsky; rådsmedlemmar: Yadviga Kostrovitskaya - syster till ordföranden för MSG Edward Voinilovich; Michalina Lenskaya; Edmund Ivashkevich - en inflytelserik medlem av ISOH; K. Glavatskaya; V. Lapa; Wanda Abrampalskaya; T. Pavlikowska; Stanislav Korzan, Lev Krasovsky; Zanevskaya; Vendarf; präst Kazimir Bukraba; präst Adam Lisovsky . Från den 25 mars 1907 var Roman Alexandrovich Skyrmunt (1868-1939), vice ordförande (1907-1917) i Minsk Society of Agriculture, medlem av sällskapets visuella råd.
Det fanns många kvinnor i sällskapets ledning, eftersom männen var upptagna med arbete i ständerna, MOSH och politisk verksamhet. Dessutom var huvudledarna för MOSG (först och främst Edward Voinilovich) upptagna med att implementera idéerna om den liberal-konservativa trenden "regionalism" (autonomi för deras region inom det ryska imperiet, avskaffande av klasskillnader, rättslig jämlikhet mellan folk, språk, kulturer, bekännelser, etc. ) i de parlamentariska institutionerna i det ryska imperiet, med insikt om att utan eliminering av juridisk diskriminering och avlägsnande av olika restriktioner för olika kategorier av befolkningen i de litauisk-vitryska provinserna, det är svårt att bevara regionens traditionella kulturella och konfessionella ansikte.
Efter att prästen Kazimir Mikhalkevich lämnade Minsk i oktober 1907, efter att ha rest till Vilnius , utnämnde de ryska myndigheterna prins Ieronim Edvinovich Drutsky-Lyubetsky (en medlem av MOSG-rådet), som innehade posten till 1908, varefter posten som ordförande för Upplysningen förblev vakant före den officiella likvidationen av företaget. Ordförandeuppgifterna 1908-1909 utfördes av dåvarande vice ordföranden Mieczysław Parowski.
Målet för samhället förklarades "att höja nivån av mental och moralisk utveckling av alla skikt av det polska samhället, främst - att sprida utbildning bland polackerna på deras modersmål." Dessutom var ett av huvudmålen att motstå påtvingad ryssifiering ("moskvabildning") genom att stödja det polska språket, kulturen i det tidigare samväldet och den katolska tron, samt att fostra barn i en anda av "polsk patriotism" för att genomföra den så kallade "polska idén". Professor Marian Zdziechowski (1861-1938), född i sin fars egendom Rakov, en berömd vetenskapsman och framtida rektor (1925-1927) vid universitetet i Vilnius, läste i sin uppsats "Den polska idén i utkanten" i Vilnius i 1923 under den andra Rzeczpospolita , sade att den "polska idén" i de litauisk-vitryska provinserna i det ryska imperiet - de tidigare länderna i Storfurstendömet Litauen - var idén om återupplivandet av det tidigare federala samväldet (unionen mellan kungariket Polen och storfurstendömet Litauen) fram till dess första uppdelning (1772). Och skapandet av den andra republiken inte som en federal, utan som en enhetlig stat, ansåg Zdziechowski det som en förolämpning: "Vår etniskt mångfaldiga region är en del av det historiska Litauen, och vi, människor i min generation, uppfostrades som litauer, av naturligtvis i den mening som Mickiewicz var när han sa "Litauen, mitt fosterland". Som barn fick jag lära mig, tillsammans med Polens historia, även Litauens historia. Tack vare detta betraktade jag som nationella hjältar inte bara de som byggde Polen, utan också den som försökte slita bort Litauen från Polen - storhertig Vitovt. Men vem tänkte då på denna inkonsekvens? Och om jag fick frågan i dag vem jag känner mig som innerst inne, skulle jag säga att jag känner mig som en medborgare i Storhertigdömet Litauen, en oskiljaktig union som är förknippad med Polen. När jag ser en flagga med en örn, men utan Jakten, fladdra här från höjden av Castle Hill, uppfattar jag detta som en förolämpning mot mig.
Mechislav Parovsky, som sammanfattade resultaten av samhällets 12-åriga verksamhet och respekterade kvinnors arbete i det, betonade att de genom att skapa "upplysningen" ville stödja "den odödliga polska andan, som på den östliga gränserna till det stora samväldet, försvarade sina gränser mot Moskvas girighet och övergav den västerländska kulturens grödor".
"Polskhet" i samhällets verksamhet förstods som stöd för det polska språket, kulturen i det tidigare samväldet och katolicismen, och medvetandet förblev detsamma som det var tidigare, eftersom ledarna för MOSG och andra adelsmän i Minsk provinsen, på bekostnad av vilken den huvudsakliga finansieringen av organisationen gick, definierade sig själva och som "litauera" (eller på polska - "litviner") och som "polacker". Självbestämmandet för "litauerna" ("litvinerna") kom från det faktum att de infödda adelsmännen (rika jordägare; fattiga, som blev den urbana intelligentsian; eller deklassificerades i kategorin bönder eller "grannskap") var direkta ättlingar till storfurstendömet Litauen och ansåg sig vara efterföljare till dess historia och traditioner, och "polackernas" självbestämmande var förknippat med att tillhöra hela "Polens" historia - det tidigare federala Rzeczpospolita. Det polska sällskapet "Upplysningen" i Minsk agerade intensivt just 1905-1909, då kulmen av dominansen av den liberal-konservativa trenden "kraiism" ägde rum, vilket i många avseenden var en fortsättning på den s.k. "litauisk separatism" i samväldet (eftersom adeln i storfurstendömet Litauen motsatte sig alla försök att upplösa union av storfurstendömet Litauen och kungariket Polen och förvandla samväldet från den polsk-litauiska federationen till en enhetlig och polsk stat), samt ett försök att motstå omvandlingen av deras land till en vanlig utkant Ryssland eller Polen för närvarande.
Till exempel var ordföranden för det polska samhället "Upplysningen" i Minsk, prins Hieronymus Drutsky Lyubetsky (1861-1919) en produktiv författare till teaterpjäser (särskilt av patriotisk karaktär), bland vilka den mest populära i de litauisk-vitryska provinserna var dramat "Så dog litauerna", som Gelena Romer-Ahenkovskaya bedömde det så här: "dramat av Prins G. Drutsky-Lyubetsky var komplext, iscensatt flera gånger på grund av sitt innehåll (förvärvet av en fästning och döden vid oberoende litauers andel), men det representerade inte ett konstnärligt värde." Självbestämmande "vitryssar" var impopulärt bland många inhemska katolska adelsmän i Vitryssland, vilket skulle innebära faktumet av ryssifiering, eftersom "vitryssarna" (främst den ortodoxa bondebefolkningen i regionen) i det ryska imperiet ansågs vara en integrerad del av " Ryska folket" enligt den officiella ryska ideologin och vetenskapen, förenade i tre samhällen ("storryssar", "vitryssar" och "småryssar").
För att uppnå pedagogiska och pedagogiska mål planerades att inrätta och underhålla skyddsrum, skolor av olika slag, läsesalar, bibliotek, läskunnighetskurser för vuxna; att ge ut läroböcker och tidskrifter på polska, för att ge ungdomar stipendier för utbildning; bearbeta uppgifter om skolväsendets tillstånd och behov. I praktiken genomfördes inte planen att skapa polska skolor, eftersom varje skola behövde ett nytt tillstånd från de ryska myndigheterna för att öppna. Under hela samhällets lagliga verksamhet gav myndigheterna inte ett enda tillstånd att öppna en polskspråkig skola på Minskprovinsens territorium och på andra länder i det tidigare samväldet öster om Minsk.
Under den första allmänna folkräkningen av befolkningen i det ryska imperiet (1897) fanns det inga undersökningar av befolkningen om en persons etnicitet (eller, som de sa på ryska på den tiden, "nationalitet"), utan bara om deras modersmål (begagnat) och religion. Noggrannheten i folkräkningsresultaten är omtvistad, men ingen annan heltäckande statistisk information finns tillgänglig. Således visade folkräkningen att i Minsk-provinsen angav 64 617 personer (3% av den totala befolkningen i provinsen) det polska språket som sitt modersmål, och i Minsk - 10 369 personer (11,4% av den totala befolkningen i staden) . 217 959 personer (10,14% av den totala befolkningen i provinsen) tillhörde det romersk-katolska samfundet i Minsk-provinsen.
Nästa folkräkning av befolkningen i Minsk-regionen (på grund av fientligheterna under första världskriget ) genomfördes först 1919 av Civil Administration of the Eastern Lands (en tillfällig polsk civil förvaltning i de litauisk-vitryska territorierna, som inte ingår i Polen, men ockuperade 1919-1920 polska trupper) och visade att på Minskdistriktets territorium var antalet polacker 159 706 personer (14,6% av den totala befolkningen i distriktet), och i Minsk - 18 713 personer (18,3% av stadens totala befolkning). Den polska administrationen valde den katolska religionen som ett kriterium för att tillhöra polackerna.
Enligt stadgan sträckte sig sällskapets verksamhet till Minsk och hela Minskprovinsen. Sällskapet hade huvudgården i Minsk och fem filialer (avdelningar) i Minskprovinsen: i Mozyr, Pinsk (ledd av Jerzy Osmolovsky), Uzda, Novogrudok och Rakov (ledd av Kazimir Zdzekhovsky). Begäran om att öppna ytterligare filialer av det polska samhället "Prosveshchenie" i andra städer avslogs av lokala länsmyndigheter, till vilka cirkulär skickades från Minsk från provinsförvaltningen "för att ständigt vägra att registrera utländska sällskap." Många strukturella avdelningar i samhället (grundutbildning, lärarseminarium, barnläger, föreläsningssal, bibliotek) uppstod i hemlighet redan 1905.
Sällskapet var indelat i sektioner som behandlade olika verksamhetsområden: grundutbildning, utbildning av vuxna analfabeter, lärarseminarium, barnläger, föreläsningssal, bibliotek, läsesal, utbildningsfinansiering.
Sällskapets medlemmar delades in i heders, aktiva och ordinarie. Medlemsavgiften till sällskapets kassa var 6 rubel årligen, vilket sammanlagt var ett litet belopp. De flesta medlemmarna tillhörde kategorin stadsbor och småadel, men ett litet antal personer spelade en aktiv och ledande roll. Föreningen var starkt beroende av medlemsavgifter.
Den 17 oktober 1907 presenterade partnerskapet "Prosveshchenie" ett projekt för att publicera en polskspråkig tidning i Minsk under det symboliska namnet "Pogoń" ("Pursuit") - från namnet på vapenskölden "Pursuit" , som var storfurstendömet Litauens vapen. Det var tänkt att det skulle vara en veckotidning som i första hand skulle publicera artiklar om religiösa och moraliska ämnen, samt artiklar om historia, sociala och politiska händelser, av litterär och specialiserad karaktär. Med stöd från samhället skickades en begäran om tillstånd att publicera den till de officiella myndigheterna av polen Wlodzimierz Dwarzhachak, chefen för Minsk-avdelningen för tidningen Kurier Litewski, chefen för tidningen för "Kraevites"-konservativa. Den 18 januari 1908 gav de ryska myndigheterna ett positivt svar. Idén väckte stort intresse: diskussioner och diskussioner fördes angående den framtida tidningens karaktär, bland annat i den polskspråkiga pressen i Vilnius. Det fanns dispyter om huruvida Pogoń skulle vara en dagstidning eller en veckotidning. Slutligen förverkligades dock inte idén om att ge ut en tidning, eftersom det inte var möjligt att få 4 000 prenumeranter, vilket skulle göra det möjligt att betala för utgivningen. Vanligtvis inleddes skapandet av nya polskspråkiga tidskrifter och deras aktivering i Minsk under mötena i Minsk Society of Agriculture, när rika ägare som kunde investera pengar samlades.
Båda utexaminerade från lärarseminariet i "Prosveshchenie"-samhället och inte speciellt utbildade personer, inklusive män, skickades för att arbeta i illegala skolor. Arbetsförhållandena var svåra. Lärare och lärare fick en liten lön, som knappt räckte till mat, dessutom betalades den inte ut under loven. Detta skapade ett särskilt problem på landsbygden, där läsåret, med hänsyn till arbetet inom jordbruket, varade från 1 oktober till 1 april, och ibland var ännu kortare. Ofta var den huvudsakliga faktorn som avgjorde ödet för vidare utbildningsarbete "barns tacksamhet och tillgivenhet."
Hemliga skolor för barn initierades av de katolska adelsmännen och organiserades av samhället i första hand för stadsbornas barn och särskilt bönderna i den katolska tron. Inställningen hos de katolska bönderna i Minsk-provinsen till samhällets utbildningsverksamhet var vanligtvis välvillig. Föräldrar skickade villigt sina barn för att studera i hemliga skolor, trots att om skolan upptäcktes av polisen så hotades de med straff. På landsbygden trodde man att dessa skolor ger en mycket större mängd kunskap än kyrkliga eller sekulära statliga skolor (på ryska), så föräldrar med ortodox tro ville också skicka sina barn till hemliga skolor. Barn av den ortodoxa tron togs dock in i skolor då och då - i taktiska syften (så att det till följd av avslöjandet av en hemlig skola inte skulle bli särskilt hårt förtryck från myndigheterna), eftersom det ortodoxa prästerskapet alltid reagerade skarpt negativt på fallen med ortodoxa barn som studerar där.
Vanligtvis var hemliga skolor på landsbygden under beskydd av kvinnliga godsägare av den katolska tron och lokala präster. Det förekom fall av uppsägningar till myndigheterna om "folklärare". Ibland gjordes de till och med av präster och katolska hyresvärdar, som traditionellt förknippades i dessa länder med "polskhet". Det är troligt att de drevs av en rädsla för repressalier eller en ovilja att upplysa de lägre sociala skikten som skadliga för deras intressen. Det var dock enstaka fall. Det hände också att bönderna förklarade att de skickade sina barn till skolor för att "mästaren ville ha det så".
Vissa ryska organisationer, inklusive de svarta hundra, protesterade mot utbyggnaden av polsktalande och katolsk utbildning. Den 28-31 augusti 1908 hölls ett möte för "Ortodoxa brödraskapet" i Minsk, som föreslog att lagarna skulle skärpas i frågan om straff för hemlig utbildning. Negativa kommentarer förekom också i rysk press.
Vilna-anhängarna till det polska nationella demokratiska partiet (de så kallade "endeks"), som var de främsta rivalerna och motståndarna till "Kraevtsy", hade en negativ inställning till att bekanta sig med den senaste vitryska litteraturen och lära ut vitryska. språk i det polska samfundet "Upplysningstidens" skolor i Minsk samtidigt som ryska och polska språk. En anonym författare under kryptoonymerna "Z" i en kolumn om nyheter från Minsk i huvudtidningen för Vilnius "endeks" i de litauisk-vitryska provinserna "Dziennik Wileński", utan att citera bevis, skrev att lärare som uttryckte åsikten att skolor inte skulle ha en religiös (katolsk) karaktär eller undervisning i dem skulle endast bedrivas på det vitryska språket, de fick sparken från sina jobb.
Det polska sällskapet "Upplysningen" i Minsk, från dess grundande till officiell registrering 1907, bedrev sin verksamhet under jord och illegalt. Sedan 1905 har sällskapet stått under noggrann övervakning av de ryska myndigheterna, som har förföljt organisationen, men inte särskilt intensivt. Legaliseringen 1907 av sällskapets verksamhet innebar inte att hans arbete blev helt lätt. Ständiga och detaljerade inspektioner genomfördes, under vilka brott mot stadgan eftersöktes, som skulle ge upphov till nedläggning av sällskapet. Myndigheterna ansåg att sådan verksamhet var "i strid med huvudmålen för den ryska statspolitiken i regionen", eftersom det är ett hinder för "skapandet av nationell-politisk enhet för att assimilera det ryska folket <...> Det polska elementet skapade därför på olika sätt svårigheter i aktiviteten "Upplysning" och andra liknande organisationer i det ryska imperiets västra territorium. Av denna anledning såg den ortodoxa kyrkan negativt på förekomsten av hemliga "polska" skolor. Även om det i föreningens stadga stod att organisationen inte satte upp politiska mål för sig själv, beslutade den ryska regeringen att "på grund av omständigheterna och till och med mot dess grundares vilja kommer [samhället] oundvikligen att falla på den hala backen av snävt nationell politisk aktivitet ." Regeringen ansåg att samhällets verksamhet på landsbygden var den mest skadliga, eftersom det på grund av avståndet från Minsk och distriktscentra och det underutvecklade nätverket av statliga och kyrkliga skolor var svårt att kontrollera upplysningens institutioner.
Sedan 1908, i det ryska imperiet, började regeringens reaktionära politik, efter fullbordandet av den allryska revolutionen 1905-1907, att stadigt expandera på nästan alla sfärer av det statliga livet. Sedan 1909 började en intensifiering av kampen mot illegal polskspråkig utbildning. Det fanns många skäl för att stänga sällskapet, eftersom "upplysningen" organiserade hemliga skolor utan tillstånd från myndigheterna, det fanns fall av åtal för sådan verksamhet. I september 1909 ägde en aldrig tidigare skådad översyn av alla dokument från samhället rum i Minsk, men inget olagligt hittades.
I december 1909 ansåg Minsks guvernör att sällskapets verksamhet var "skadlig för den ryska statsbildningen". Snart utfärdade chefen för polisen i Mozyr-distriktet en rapport där han uppgav att den lokala avdelningen av Prosveshchenie-samhället olagligt höll 5 skolor där. Skolor identifierades inte, därför var dokumenten från Prosveshchenie-sällskapet som hittades i Mozyr-filialen på polska grunden för att stänga sällskapet, medan sällskapet var tänkt att förvara sin dokumentation på ryska.
Den 5 december 1909 blev det polska sällskapet "Upplysningen" i Minsk officiellt självlikviderat på en bolagsstämma och övergick återigen till illegal verksamhet, som fortsatte med olika framgångar fram till 1917. Dessutom tillhörde huvudrollen i praktiska aktiviteter kvinnor, av vilka många arresterades och åtalades (5-10 dagars arrestering eller 5-10 rubel i böter). Tidigare har liknande organisationer i Kiev och Vilnius avskaffats och övergått till illegalt arbete .
För att minska sannolikheten för att hemliga skolor skulle upptäckas beslutade upplysningstidens ledning 1911 att de inte skulle få fler än 4 barn vardera. Detta begränsade avsevärt antalet studenter, men samtidigt drog det in medborgarna i Minsk till den polsktalande utbildningen starkare. Till exempel, i oktober 191, fick polisen uppsägningar om att Mechislav Parovsky, tillsammans med prästen Kazimir Bukraba, organiserade center för illegal polskspråkig utbildning i Minsk. Varje år anordnade sällskapet illegala möten med sina lärare, där uppsatser lästes, diskussioner hölls, erfarenhetsutbyte och så vidare. Lärarna hade egna fonder vid sjukdom eller arbetsoförmåga. Efter samhällets övergång till den illegala, hemliga verksamheten ökade antalet hemliga skolor, men det totala antalet elever i dem minskade.
Olagliga skolor arbetade gratis, även om de försökte införa principen att betala 20 kopek per elev varje månad, men den huvudsakliga finansieringen kom från årliga bidrag från medlemmar i samhället. Skolorna fick också intäkter från anordnandet av konserter och Panensky-baler.
I och med första världskrigets utbrott minskade förföljelsen av hemliga skolor något, eftersom myndigheterna var upptagna med militära problem, men samtidigt minskade människors intresse för att delta i illegal polskspråkig utbildning och donationerna minskade på grund av svårigheter i krigstid . Samtidigt anlände exil och många flyktingar från de polska provinserna (upp till 100 tusen människor) ockuperade av tyska trupper till Minsk och Minsk-provinsen. Den centrala civila kommittén och det polska samhället för bistånd till krigsoffer skapades, som organiserade ett separat nätverk av skolor för dessa polska flyktingar, dit några lärare från "Prosveshchenie" överfördes, eftersom lönerna var högre där. Dessa skolor finansierades av polska emigrantorganisationer, självförsörjning och donationer från polska flyktingar.
Den omedelbara efterträdaren till det polska samhället "Upplysningen" i Minsk var den polska skolan matitsa i Minsk-landet, högtidligt grundad på årsdagen av konstitutionen den 3 maj 1791 av inflytelserika medlemmar av MOSG den 20 april (3 maj 1917) i Minsk under ett organisationsmöte i hallen för Minsk Society of Agriculture. Mechislav Parovsky valdes till posten som ordförande för "matitsa", och den 15 februari 1918 tog Konstantin Rdultovsky (1880-1953), en inflytelserik medlem av MOSG, hans plats.
Efter misslyckandet med att förverkliga idén om "Kraevtsy" om enheten i alla litauisk-vitryska provinser och störtandet av det ryska autokratin i februari 1917, ledde MOSG, som kontrollerade det polska fosterlandet Minsk-landet, efterträdaren till det polska sällskapet "Upplysningen", tog en guide till Vitrysslands politiska subjektivitet, förklarade sig vara patrioter av Vitryssland och uttalade sig mot dess införlivande i Polen, och tillät endast en statsunion med det. I Minsk, som då var underordnad myndigheterna i Rysslands provisoriska regering under ledning av prins Georgy Lvov, talade Mechislav Parovsky i stadsduman den 2 april 1917 och krävde införandet av skolundervisning på det vitryska språket, vilket inte var officiellt i det ryska imperiet, och sa att vitryssarna har rätt att återuppliva sitt eget skriftspråk, som användes flitigt redan på 1500-talet. Dessutom planerade den polska modern till Minsk-landet att likvidera eller underkuva nätverket av tillfälliga polska skolor som hade skapats i Minsk-provinsen av flyktingorganisationer från de polska provinserna. Och bland dessa polska flyktingar hade de polska "endekarna" ett avgörande inflytande, som uttalade sig mot Vitrysslands politiska subjektivitet och för att Vitryssland (eller en del av det) införlivas i den polska staten i statusen för vanliga polska länder med ytterligare Polonisering av lokala invånare.
Skillnaden i åsikter om ödet och statusen för de vitryska länderna ledde till en konflikt mellan partier (MOSG-ledare och ledare för polska flyktingar) som en del av den polska Rada i Minsk-landet, som slutligen slutade med segern för MOSG-ledarna i denna organisation, planterar i leden av den "polska Rada" idén om politisk subjektivitet i Vitryssland och ockupationen i slutet av 1917 - början av 1918 av en medlem av MOSG Edmund Ivashkevich som chef för utbildningsavdelningen för den polska Rada av Minsk Land, som var ansvarig för ett nätverk av skolor för polska flyktingar, även om de två nätverken av polskspråkiga skolor i Minskprovinsen inte var organisatoriskt förenade. Senare, 1927, talade ledaren för MOSG, Edward Voinilovich, ut att poloniseringen av den infödda katolska adeln i de vitryska länderna var ytlig (det vitryska språket glömdes inte bort), och att det efter att Vitryssland "rivs bort" från Ryssland och skapandet av den vitryska staten var det möjligt att överge den då ytliga poloniseringen av den lokala adeln och intelligentian och en återgång till den permanenta användningen av det vitryska språket.
På många sätt har den hemliga, konspiratoriska karaktären hos det polska samhället "Upplysning" i Minsk lett till bristen på fullständig information om omfattningen av organisationens verksamhet, finansiering och antalet studenter, etnisk och konfessionell sammansättning. inte göra det möjligt att helt objektivt bedöma resultaten av samhällets verksamhet, samt tillhandahålla statistiska indikatorer (till exempel läskunnighet, kvalitet på undervisningen, etc.).
Den polske historikern Dariusz Tarasyuk, som försöker fastställa antalet representanter för den polska etniska gruppen i Vitryssland vid den tiden, anser att huvudkriteriet för "polskhet" är religion, i synnerhet personens tillhörighet till katolicismen, som enligt historiker, påverkade i de flesta fall personens intresse för polsktalande utbildning och förknippades med "polskhet". Tarasyuk karaktäriserar "upplysningstidens" verksamhet som en organisation där polackerna agerade i syfte att främja polsk utbildning, polsk kultur och polsk patriotism, och i sina studier använder han termen "litauer" endast i förhållande till de baltisktalande bönderna i provinserna Kovno och Vilna. Enligt hans åsikt var resultatet av aktiviteterna för den hemliga polska utbildningen mindre än förväntat av arrangörerna.
Den vitryska historikern Alexander Smolyanchuk noterar att det fortfarande var typiskt för den infödda katolska adeln i Litauen och Vitryssland vid den tiden att definiera sig själva både som "litauer" ("litviner") och som "polacker". Han avvisar åsikten att den katolska religionen var ett kriterium för att tillhöra den polska etniska gruppen, eftersom det polska gudstjänstspråket traditionellt dominerat i kyrkan, vilket är logiskt och väckt de troendes intresse för det polska språket. Smolenchuk hävdar att ordet "pol" inte hade något etniskt innehåll, utan var en polytonym (förknippad med idén om att återuppliva det federala samväldet). Enligt hans åsikt, först efter det ryska imperiets kollaps under februarirevolutionen (1917) och inbördeskriget i Ryssland, "polerna" i de litauisk-vitryska provinserna, när västra Vitryssland blev en del av det andra polsk-litauiska samväldet efter fredsfördraget i Riga , började dras in i processen att bilda en modern polsk nation, och ordet "pol" började få etniskt innehåll i Litauen och Vitryssland. Smolyanchuk säger detta om det nationella medvetandet hos de så kallade "polackerna" ("polska samfundet") i Litauen och Vitryssland under det ryska imperiet: "Det är uppenbart att det nationella medvetandet i dessa kretsar i det regionala samhället inte var baserat på kulturell och språklig identifikation, men på medvetenheten om deras koppling till det historiska Litauens förflutna och nutid”. Smolyanchuk karakteriserar Prosveshchenie Societys agerande som en "polsktalande enhet", såväl som en annan episod av konflikten mellan "västerländsk" och "ortodox civilisation" i kampen för kulturell dominans i Vitryssland.