En bäck är ett litet permanent eller tillfälligt vattendrag som bildas av snö eller regnvatten , samt grundvatten som kommer upp till ytan i form av källor. Det finns ingen tydlig gräns mellan en bäck och en liten flod . Strömmar kännetecknas av en smal översvämningsslätt , en svagt uttryckt dal [1] , och representerar ofta flodernas utlopp.
Indelningen av naturliga vattendrag i åar och bäckar är mycket villkorad - vanligtvis klassas små vattendrag mindre än 5–7 km långa med en avrinningsbassängarea på mindre än 20–50 km2 som bäckar [2] . Oftast är bäckens längd 3-5 km [1] .
Bäckar har som regel svagt uttryckta dalar i form av raviner eller raviner (vanligtvis finns det inga ackumuleringszoner , men endast utspolning förekommer), det finns inga slingor och oxbowsjöar . Kanalens lutning är ofta stor (dalen är inte utarbetad), men flödeshastigheten är låg - bottenmotståndet är högt på grund av det grunda djupet. Ibland är bäckbäddar helt fyllda med höstströ , men makrofyter saknas vanligtvis. Av alla bäckar är bäcken den mest anslutna till det terrestra ekosystemet [3] .
Strömmar är ofta tillfälliga eller bryts upp periodvis i en serie pölar . Vanligtvis har de nästan inget plankton och få producenter - organiskt material är mestadels externt, som tvättas av marken och faller från träden. Den enda gruppen av dess producenter är algföroreningar av bottensubstrat . Faunan är specifik och annorlunda för permanenta markmatade strömmar , torkande och "förmultnande" strömmar [3] .
Genom näring kan strömmar delas in i flera grupper [3] :
Bäckens utfodring, flöde och fauna förändras längs dess kanal, till en början ganska snabbt, sedan långsamt och jämnt. Bäcken rinner vanligtvis ut ur en ombytlig sumpig pöl, det vill säga den livnär sig på sitt mjuka vatten , torkar ibland upp och bär motsvarande pölfauna. När dalen sköljs accelererar vattnet, kanalens lutning ökar, men bäcken förblir torr. Pölarnas fauna blir allt fattigare - bara ett fåtal arter som är resistenta mot allt finns kvar. När bäckdalen underskrider grundvattennivån uppstår källor i kanalen och en konstant tillförsel av hårt vatten, vilket bidrar till uppkomsten av en riktig bäckfauna. Vidare accelererar strömmen och skräp och skräp upphör att samlas i en djupare kanal , steniga klyftor och sandiga sträckor med sin egen fauna uppstår, mjuka jordar skjuts åt sidan till stränderna. På stort avstånd från källan förvandlas bäcken till en snabb flod [3] .
Skogsbäck i Karelen (Ryssland)
Ström nära Kivach i Karelen
Yellow River Creek i Indiana
Butcher bergsbäck i Australien