Canadian River Conservation System är Kanadas nationella flodvårdsprogram som inrättades av Kanadas regering 1984 . Dess uppgifter är att främja och uppmärksamma skyddet av floder, deras naturliga och kulturella betydelse samt kontroll över ett rationellt utnyttjande av landets flodresurser. Den federala regeringen, tillsammans med regeringarna i Kanadas provinser och territorier, ger stöd till organisationen [1] .
Den grundläggande principen för systemet är att utnämningen och kontrollen av flodskydd utförs av regeringar: regeringarna i territorierna i norr, regeringarna i provinserna i söder, och Kanadas regering i nationalparker och andra federala uppger [2] .
Den första floden som listades som en skyddad flod var French River i Ontario 1986 . För närvarande finns det 30 floder i Kanadas skyddade flodsystem, ytterligare nio floder har nominerats, det vill säga deras utvecklingsplan har ännu inte godkänts. Flodernas totala längd är cirka 10 000 km. Varje provins eller territorium har minst en flod på Kanadas lista över skyddade floder [2] .
Aktiviteter på Canadian River Protection System utförs av kommissionen med samma namn, inrättad den 18 januari 1984. Kommissionen består av 15 medlemmar: två ledamöter från den federala regeringen (en från Department of Indian and Northern Affairs och en från Parks Canada) och en från varje provins och territorium [2] . En tioårig strategisk plan har antagits. Vid kommissionens årsmöten utvärderas resultaten och nästa steg för utvecklingen av parkskyddssystemet fastställs.
Dessutom hålls Canadian Rivers Conference vart tredje år. Den sista, sjätte konferensen hölls från 14 till 17 juni 2009 i Ottawa-Gatineau storstadsområde [3] .
Processen att erhålla status som en skyddad flod består av två steg: nominering och tilldelning av status [1] [2] .
Varje provins och territorium bestämmer en lista över potentiella flodnominerade. Endast regeringen kan nominera en flod till flodskyddskommissionen. För att bli nominerad måste en flod vara av historisk, kulturell och naturlig betydelse och måste stödjas av samhället. Dessutom är det nödvändigt att visa att stödet och skyddet av floden kommer att fortsätta i framtiden. Kommissionen undersöker huruvida de nominerade floderna uppfyller ovanstående kriterier och rekommenderar att de tas med i listan. Därefter har regeringen tre år på sig att utarbeta en plan för att skydda floden [2] .
En älv ges status endast om en älvskyddsplan eller strategi har tagits fram som bekräftar att älvens utveckling kommer att leda till bevarandet av dess naturliga, kulturella och historiska arv. Utarbetandet av en sådan plan genomförs på grundval av offentliga samråd och konsensus. Alla åtgärder för att skydda floden utförs inom ramen för befintliga lagar och i enlighet med rättigheterna för markägare, samhällen, First Nations och andra intresserade parter [1] .