"The Blind and the Elephant" är namnet på en gammal indisk liknelse , som påminner om grottmyten som är känd i Europa . Versioner av denna liknelse är kända i Jain- , Buddhist- , Hindu- och Sufikulturer .
I olika versioner av liknelsen rör en grupp blinda (eller personer i mörkret) en elefant för att förstå vad det är. Var och en av dem berör olika delar av hans kropp, men bara en av dem, till exempel sidan, bålen eller beten. De beskriver sedan sina intryck av att röra vid varandra och börjar bråka eftersom var och en beskriver elefanten på olika sätt, inget av dem är faktiskt korrekt. I vissa versioner av liknelsen börjar de så småningom komplettera varandras beskrivningar för att tillsammans komponera en komplett beskrivning av en riktig elefant.
Liknelsen om elefanten och de blinda illustrerar begreppen sanning och villfarelse. I olika sammanhang har liknelsen förknippats med relativism , sanningens okända natur , experternas beteende inom områden där information är knapp eller otillgänglig, behovet av kommunikation och behovet av att respektera olika synpunkter.
Engelske poeten John Godfrey Sachs(1816-1887) satte liknelsen i poetisk form, som ett resultat av vilket denna allegori fick stor berömmelse i engelsktalande länder. Den blev populär på ryska under namnet "Scientific dispute" i översättningen av S. Ya. Marshak (1940 [1] ).