Solavsaltning är avsaltning av vatten med hjälp av solenergi .
Historien om solavsaltning går tillbaka till början av 1950-talet, då enkla solar stillbilder utforskades för avlägsna öken- och kustsamhällen. Det billiga med vattenpumpar och rör, liksom försämringen av energikällor på 1900-talet, gjorde dessa projekt okonkurrenskraftiga. I början av 2000-talet fanns ett förnyat intresse för forskning inom detta område. Detta beror på stigande energipriser, utarmningen av artesiska vattenförsörjning och den växande föroreningen av de använda vattenkällorna.
Omvänd osmos är en metod för att rena vatten från föroreningar baserad på diffusionsprocessen . För denna metod skapas ett visst tryck i den avsaltade vätskan , som tränger undan vattenmolekyler genom ett delvis permeabelt membran och håller kvar större molekyler, såväl som mikroorganismer . Det är den föredragna metoden för avsaltning av stora volymer i områden där tillgången till el är begränsad. Solenergi omvandlas till elektrisk eller mekanisk energi för att initiera processen.
Solar multi-stage condensation and evaporation cycle (SMCEC) är en teknik för avsaltning av solvatten med naturlig konvektion i en vertikal skorsten. Den använder effekten av konvektion för att leda den utgående uppvärmda vattenångan genom kondensorgallret (genom vilket det inkommande vattnet kommer in), och därmed förvärms det inkommande vattnet. Detta förbättrar systemets totala effektivitet.
Det finns två problem som står i vägen för alla solavsaltningsprojekt. För det första bestäms systemets effektivitet av temperaturskillnaden mellan förångnings- och kondensationszonerna. Den första ska vara så varm som möjligt, den andra så kall som möjligt. Till låg kostnad är detta svårt att uppnå. För det andra är den värme som frigörs av vattenånga vid kondensering i själva verket den energi som solen för in i systemet och kan användas till bra användning. Men i de flesta befintliga solenergidestillatörer tas det bort som onödigt. Problemet som fortfarande finns idag är att uppnå: