Stäppfilt är ett slags död marktäckare , en jordhorisont (lager) av döda, kakade, men ännu inte helt nedbrutna rester av örtartad vegetation som täcker jordytan i stäpperna. När det gäller dess ursprung och roll i ekosystemet är stäppfilt i stäpperna analog med skogsskräp i skog. I träsk kallas en analog av stäppfilt släp [1] .
Stäppfilt bildas under naturliga stäppsamhällen. I dem dör varje år, varje höst de ovanjordiska växtorganen av och ligger på jorden. Från detta ögonblick börjar processen för deras nedbrytning . Hastigheten för denna process påverkas av mängden värme och fukt. Ju fler av dem, desto snabbare sönderfaller död vegetation. Om det är kallt eller väldigt torrt sjunker nedbrytningshastigheten till ett minimum. På stäpperna, på grund av närvaron av kalla (vinter) och torra (sommar) årstider, hinner inte död vegetation sönderfalla på ett år. Som ett resultat läggs ny strö på den gamla, och en lös matta av växtrester bildas - stäppfilt. Den har en tjocklek på 2-3 till 5 eller fler centimeter. [2]
Bildandet av stäppfilt under naturliga förhållanden hindras av bränder, ätning och trampning av vegetation av klövvilt . Och på marken som används av människan förhindras ansamling av stäppfilt genom slåtter och bete . I samband med massplöjningen av stäpperna finns för närvarande stäppfilt främst i små områden av skyddade stäpper som inte är hö. Utanför reservaten kan den tidvis påträffas på några olägenheter som är olämpliga för bete och slåtter.
Förutom stäppfilt kan döda växtorgan i stäpperna finnas i form av trasor. Torkade, men inte förlorade kontakt med växten (stående på vinrankan) skott kallas trasor. Dessutom betecknas trasor med ordet kaldan. Bildandet av trasor föregår bildandet av stäppfilt.
I olika typer av stäpp varierar förhållandet mellan stäppfilt, trasor och gröna skott. För typiska stäpper består strukturen av markbunden fytomassa av 50 % gröna skott, 35 % trasor och 15 % stäppfilt. I ängsstäpperna sjunker andelen gröna skott till 40–45 %, medan trasor och stäppfilt tillsammans står för 55–60 % av den landlevande fytomassan. I de amerikanska prärierna, där upp till 1000 mm nederbörd faller årligen, minskar andelen gröna skott till 30% - 20%, och andelen trasor och strö ökar till 70-80% [1] .
Stäppfilt är jordens första, övre horisont . Denna horisont är karakteristisk för oplogade stäppjordar. Det är en av källorna till humusbildning. Dessutom påverkar dess närvaro fukt- och temperaturförhållandena i de underliggande jordlagren.
Tack vare stäppfilten förbättras snöhållningen på markytan. Och dess höga fuktkapacitet bidrar till att absorbera regn- och snösmältvatten. Som ett resultat av detta minskar ytavrinningen och avrinningen under ytan ökar. Närvaron av detta skydd hjälper till att dämpa ytvattenflöden och fungerar därför som ett avskräckande medel mot erosion. [3]
Stäppfilt har också goda värmeisoleringsegenskaper. Det minskar temperaturfluktuationer i jorden och minskar avdunstning av fukt från den. Dessutom spelar stäppfilten rollen som ett filter som håller kvar ämnen som finns i vattnet, vilket kan innehålla tungmetaller, gödningsmedel och rester av bekämpningsmedel.
När man odlar vissa grödor används mulching . Mulch fungerar som en konstgjord analog av stäppfilt, utformad för att upprätthålla fukt- och värmeregimen i den odlade jorden. [fyra]
Stäppfilt är en ytterligare källa till organiskt material i stäppjordar (huvudkällan är död underjordisk fytomassa, det vill säga resterna av rötter). Funktioner hos stäppfilten påverkar förloppet av humifieringsprocessen i stäppjordar. Stäppströ innehåller, till skillnad från löv- och barrskogsströ, få vaxer, hartser och tanniner. Men den innehåller mycket kväve, kalcium, magnesium och andra näringsämnen som helt neutraliserar organiska syror, vilket underlättar och påskyndar humifieringen. Detta bestämmer mättnaden av det absorberande komplexet av stäppjordar med baser, deras neutrala och alkaliska (svagt alkaliska) reaktion.
Stäppfilten ackumuleras på markytan och bildar en mekanisk barriär som hindrar stäppväxtens förnyelse. På grund av det kan fröna inte falla på jorden, och plantorna kan inte bryta igenom till ljuset. Artsammansättningen av stäppfytocenoser börjar förändras. Sod gräs är undertryckt . Och rhizomatösa spannmål, tvärtom, får de bästa förutsättningarna för utveckling och distribution. Den försvagade konkurrensen från gräsgräs gör det möjligt för buskar och även vissa typer av vedartade växter att utvecklas.
Under naturliga förhållanden begränsas påverkan av stäppfilt på vegetationen av fytofaga djur, främst klövvilt. Innan mänsklig bosättning på stäpperna i Eurasien betade hjordar av saigas och tarpans på dem . På de nordamerikanska prärierna spelade bison och pronghorn samma roll . I moderna reservat finns det som regel inga besättningar av vilda klövdjur. Därför, under villkoren för en absolut reserverad regim, observeras nedbrytning av stäpperna. Den floristiska mångfalden av örtartad vegetation minskar, buskar växer, bland vilka enskilda exemplar av träd börjar slå rot. För att stoppa dessa processer tillgrips måttliga ingrepp i stäppreservaten - de utför slåtter eller begränsat bete. [5]
Olika små organismer (leddjur, alger, svampar, bakterier) lever i stäppfiltens tjocklek, som spelar en viktig roll i nedbrytningen av växtrester. Mångfalden och antalet invånare i stäppfilten är relativt liten och mindre än i andra typer av dött täcke. Detta beror på det kontinentala klimatet i stäpperna, där stäppfilten större delen av året är antingen torr eller frusen (olämplig för konsumtion av mikroorganismer, svampar, ryggradslösa djur).