Ett stapeldiagram är ett diagram som representeras av rektangulära områden (staplar) vars höjder eller längder är proportionella mot de värden de representerar. Rektangulära zoner kan arrangeras vertikalt eller horisontellt.
Stapeldiagrammet visar en jämförelse av flera diskreta kategorier. En av dess axel visar de jämförda kategorierna, den andra visar det mätbara värdet. Ibland visar stapeldiagram flera värden för varje kategori som jämförs.
Många källor citerar William Playfair (1759-1824) som uppfinnaren av stapeldiagrammet, på grund av ett diagram över Skottlands export och import från olika delar av världen under ett år (från julen 1780 till julen 1781) från hans "Commercial and Political Atlas" , som anses vara det första histogrammet i historien [1] . Hastighetsdiagrammen för ett likformigt accelererande objekt publicerade 300 år tidigare i verket "Bredth of Forms" kan betraktas som "proto-histogram" [2] [3] .
Stapeldiagram ger en visuell representation av kategoriska data. Kategoriska data är data grupperade i diskreta grupper (kategorier), såsom månader på året, åldersgrupper, skostorlekar, djurarter och så vidare.
Ett stapeldiagram har ett diskret område av kategorier och skalas vanligtvis för att passa alla data. När det inte finns någon naturlig ordning av de jämförda kategorierna kan zonerna på histogrammet placeras i valfri ordning. Histogram där kategorier är ordnade i fallande ordning efter sina värden kallas Pareto-diagram [4] .
Stapeldiagram kan också användas för mer komplexa datajämförelser. I ett grupperat stapeldiagram har varje kategori två eller flera jämförbara egenskaper, var och en med sitt eget diagramområde. Zoner som visar samma egenskaper för olika kategorier är markerade med samma färg [4] .
Egenskaper för grupperade stapeldiagramkategorier kommer vanligtvis i samma ordningsföljd för varje kategori.
Ett staplat histogram visar zoner som representerar egenskaper i samma kategori ovanpå varandra för att jämföra egenskaper inom samma kategori. Ett staplat histogram är inte lämpligt i de fall där negativa egenskapsvärden också används. I sådana fall är ett grupperat histogram att föredra.