Tunneldalar är enorma, djupa och utsträckta dalar inskurna i avlagringar av glacial genesis , och ofta till och med i underliggande berggrund [1] . De kända moderna tunneldalarna är begränsade till de perifera områdena av inlandsisen och är orienterade subperpendicularly till kanterna av glacialloberna, ofta representerande djupa fjordar . De är utspridda på alla kontinenter , inklusive Antarktis . [2]
Den vanliga bredden på tunneldalar är 1-2 km, djupet är upp till 100 meter, och längden kan nå mer än 80 km. I typiska fall har tunneldalar branta till branta sluttningar och plana, tillplattade bottnar, täckta med ställen av mycket väl rundade stenblock, vanligtvis sfäriska till formen. Tunneldalarnas tvärgående profiler har U-formen av typiska tråg , och dessa dalars längsgående profiler kompliceras alltid av system av slutna, isometriskt långsträckta bassänger ("humpade profiler"), som ofta innehåller moderna sjöar. Bottnarna av tunneldalar innehåller också ofta eskers , och fluvioglacial delta kan fästas vid deras distala ändar . I plan är tunneldalarna solfjäderformade, divergerande som från ett enda centrum av kanalerna.
Bildandet av tunneldalar, tiden och processerna som bildade dem är en diskutabel fråga. Enligt R. J. Rice kallas vatten av vilket ursprung som helst som tränger in i det inre av en glaciär subglacialt ( subglacialt ). De linjära fördjupningskanalerna som den utvecklar i glacialbädden kallas subglaciala ( subglaciala ) kanaler. Som R.J. Rice [3] noterar är möjligheterna till direkta observationer av subglaciala smältvattenflöden begränsade. Forskaren kan bara se hur vattnet går in i isen och hur det återuppstår i slutet av glaciärtungan. Vattnets väg, dold för betraktaren, kan vara både subglacial, intraglacial och kombinerad. Från glaciärens yta kommer vatten in i isens inre genom glaciärsprickor , glaciärkvarnar och olika kombinationer av dessa.
Glacialkvarn (tyska - Gletschermühle ) är en djup spiralbrunn i en glacialtunga, som kan ha en diameter på upp till 10 meter. I den övre delen, munnen, är det en rundad fördjupning med ofta svaga sluttningar, vars diameter ibland kan nå flera tiotals eller till och med hundratals meter (ett slags avrinningsområde på glaciärens yta). Rotationsrörelsen av ett turbulent glaciärflöde eroderar isavsatser i en brunn eller en liten spricka, expanderar den och flödet, som virvlar ljudligt, forsar ner.
I områden med uråldrig glaciation faller några underglaciala submarginala avrinningskanaler, pressade mot sidorna av trågen, brant nedför dalarnas sluttningar så att skillnaderna mellan deras övre och nedre ändar ibland uppgår till hundratals meter. Särskilt branta partier av kanalerna, ibland kallade "rännor", anses vara resultatet av flödenas erosiva arbete, som samtidigt var i kontakt med trågens sluttningar. Om, som R.J. Rice noterar, bildandet av dessa kanaler betraktas som en enda episod i allmänhet med bildandet av alla subglaciala erosionsformer, så bör slutsatsen följa av detta att vatten kan rinna i tunnlar under is som är mycket mer än 100 meter tjocka och under stor press.
Kanaler med en "puckel" längsgående profil, vars bildande tidigare var förknippad med överflödet av vatten från isdämda sjöar , anses för närvarande vara subglaciala. Den subglaciala uppkomsten av sådana kanaler bevisas främst av det faktum att "humpade" dalar endast kan utvecklas av flöden som är under enormt hydrostatiskt tryck .
Typiska tunneldalar har länge upptäckts i marginalzonen av det sista (Vistula, Sen Würm, Valdai) inlandsisen i Danmark , norra Tyskland , Polen och även på botten av Nordsjön . Dessutom, som noterats av M. G. Groswald , avslöjades begravda tunneldalar, det vill säga former som liknar den senares morfologi, men fyllda med flodavlagringar, liknande till moränerna i närliggande interfluves, genom borrning i East Anglia . För närvarande finns tunneldalar i nästan alla områden av forntida glaciationer.