Trupper från grevskapet Hesse-Hanau tjänstgjorde som hjälpsoldater till den brittiska armén under det amerikanska frihetskriget under ett fördrag från 1776 mellan Storbritannien och det lilla furstendömet Hesse-Hanau , under vilket ett regemente infanteri, ett artillerikompani, en kår av chassörer och en kår lätt infanteri tjänstgjorde i Brittiskt Amerika. Totalt sändes 2 422 soldater, av vilka 1 441 återvände; resten överlevde antingen inte eller valde att stanna i Amerika. Som kompensation fick den regerande greven av Hesse-Hanau totalt £343 110 från den brittiska regeringen.
När strider bröt ut mellan Storbritannien och dess amerikanska kolonier fann Storbritannien snart att de behövde förstärka sina trupper med tyska hjälpsoldater, vilket hade gjorts i tidigare krig, och det var standard europeisk praxis. [1] Wilhelm I , tidigare kronprins av Hessen-Kassel och regerande greve av Hesse-Hanau, erbjöd sin farbror och kung George III av Storbritannien 500 av sina soldater. Därefter förhandlade överste William Fausitt och baron Friedrich von der Mahlsburg fram ett subventionsavtal mellan Storbritannien och Hesse-Hanau. [2]
Fördraget mellan Hesse-Hanau och Storbritannien slöts den 5 februari 1776. Den föreskrev att Hanau skulle förse Storbritannien med en infanterikår på 668 man. Kåren måste vara ordentligt bemannad, folk måste vara redo för fälttjänst. Förutom den trohetsed som redan avlagts till arvprinsen som regerande greve av Hesse-Hanau, måste officerare och soldater också avlägga en trohetsed till kung George III. Hanau kommer att upprätthålla antalet män i kåren genom årlig rekrytering vid behov. Storbritannien skulle ge kåren samma lön och traktamenten som brittiska trupper, och sårade soldater skulle behandlas på brittiska militärsjukhus på samma sätt som brittiska trupper. Som subvention kommer Storbritannien att betala 30 bankthalers per person. För varje död eller tre skadade betalades samma summa, för varje tjänsteår fick Storbritannien betala 25 050 bankthalers till greven. En extra konvention av den 25 april 1776 föreskrev skapandet av ett artillerikompani med sex artilleristycken och 128 officerare och män för brittisk tjänst. Ett annat konvent av den 10 februari 1777 föreskrev skapandet av en chassörkår för den brittiska tjänsten, där professionella jägare och bra skyttar rekryterades. I båda fallen var tjänsten enligt villkoren i kontraktet från 1776. År 1777 sändes ett femte kompani chassörer, och enligt ett tilläggsavtal av 15 januari 1781 gick en fri kår på 830 lätta infanterister ombord som de sista trupperna av Hanau för Nordamerika. [3] [4] [5]
Hesse-Hanau trupperna som tjänstgjorde i Brittiskt Amerika bestod av följande enheter: [6]
| Antal Hesse-Hanau soldater i Brittisk Amerika | |
|---|---|
| 1776 | 2038 |
| Rekryter skickade i april 1781 | femtio |
| Rekryter skickade i april 1782 | 334 |
| Total | 2,422 |
| Återkom 1783 | 1441 |
| Återvände inte | 981 |
| Källa: [7] | |
Dessa trupper betalades för i subventioner av 3 802 000 bank tylers eller £343,110. [åtta]