Herron, Tommy

Tommy Herron ( eng.  Tommy Herron ; 1938, Newcastle  - 1973, Drumbo ) - nordirländsk högerextrema protestantisk militant och lojalistisk politiker. En av ledarna för den radikala flygeln av Ulster Unionists , en aktiv deltagare i Ulster-konflikten . Vice ordförande i Ulster Defense Association (UDA) [1] , brigadgeneral i UDA Combat Unit i East Belfast . Dödad under oklara omständigheter, förmodligen i en kriminell tävling.

Konfessionellt ursprung

Född i en anglo-irländsk familj. Tommy Herrons far var protestant , hans mor var katolik . Tommy döptes i Belfast Catholic Church . Enligt informerade journalister var detta faktum en av anledningarna till Herrons extremt tuffa position gentemot katoliker [2] . Med sina uttalanden och handlingar försökte han undanröja misstankar om pro-katolska sympatier.

Tommy Herron tillhörde Ulster Free Presbyterian Church , bildad av Ian Paisley . Regelbundet deltog i gudstjänsterna, visade protestantisk fanatism. Han arbetade som bilhandlare i Belfast. Han var gift och hade fem barn.

Unionistisk politiker och UDA-förman

I Ulster-konflikten innehade Tommy Herron positioner av extrem pro-brittisk lojalitet och fackföreningspolitik . Han blev en av grundarna av den paramilitära Ulster Defence Association ( UDA ), ledde en militant brigad i östra Belfast. Ideologiskt anslutit sig till ultrahöger antikommunistiska åsikter. Herron uppfattade den irländska nationell-republikanska rörelsen som prokommunistisk och pro-sovjetisk.

I början av 1970-talet hade Tommy Herron en betydande maktstruktur som aktivt attackerade irländska militanter. Han fick betydande politisk prestige. I mars 1972 deltog Herron i Ulster Unionist- förhandlingar med den brittiske utrikesministern för Nordirland, William Whitelaw. Han var i ledningen för William Craigs högerextrema Vanguard Progressive Unionist Party ( VPUP ) .

Vi är redo att göra vad som helst för att behålla Ulsters nuvarande förbindelser med den brittiska kronan. Vi är redo för alla händelser. Ingen kan skrämma oss. Vi har styrkan på vår sida.
Tommy Herron [3]

I Nordirlands församlingsval den 28 juni 1973 representerade Herron VPUP, vilket orsakade missnöje bland ett antal militanter som motsatte sig partiberoende. Herron fick 2480 röster och valdes inte [4] .

Hösten 1972 tog de brittiska myndigheterna i Ulster Belfasts katolska kvarter under skydd. Som svar förklarade Tommy Herron - som "överbefälhavare för Ulster Civic Army " - krig mot de brittiska styrkorna. Herrons militanter genomförde en rad attacker mot militären. Detta orsakade ett kraftigt missnöje hos det protestantiska samfundet.

I slutet av 1972 meddelade Herron att hans kämpar tränades av amerikanska veteraner från Vietnamkriget . I detta avseende noterade irländska aktivister sarkastiskt att UDA-militanterna "själv kunde lära de vietnamesiska veteranerna" [5] .

Trots den ideologiska stelheten etablerade Herron kontakter med några av de lokala kommunisterna som stod på fackliga positioner. I januari 1973 gjorde Herron en bombastisk vädjan till unionisterna och irländska republikaner att "stoppa våldet". Dessa tal, såväl som mötet med kommunisterna, ställde de radikala orangisterna mot Herron .

I februari 1973 krävde Herron en generalstrejk mot den brittiska regeringen för att protestera mot arresteringarna av unionistiska militanter. Resultatet blev våldsamma gatukrockar [6] . Stridsgruppen, ledd av Herrons närmaste medarbetare, Albert Baker , intensifierades kraftigt . Bakers kämpar attackerade trotsigt det katolska kvarteret med hjälp av handgranater.

I intern konflikt

Det protestantiskt-unionistiska lägret i Ulster-konflikten splittrades. Tommy Herron var en anhängare av den ultrahögerflygeln av William Craig och Ian Paisley, men var i permanent konflikt med grundaren av UDA, Charles Harding Smith , och särskilt med Davy Vogel och Ernie Elliot (de två sistnämnda var vänsterorienterade ). Konfrontationen tog hårda former: i januari 1973 tog Herron Vogel arresterad på sitt kontor och tvingade honom att lämna Belfast.

Sommaren 1973 uppstod en konflikt i UDA om omvalet av ordföranden. Det var hård konkurrens mellan Herron och Harding Smith. Unionister fruktade en väpnad konfrontation inom deras rörelse. Till slut valdes kompromisskandidaten Andy Tyree till ordförande . Den underliggande fejden fortsatte dock.

Den 15 juni 1973 bröt sig maskerade beväpnade män in i Tommy Herrons hem. Eftersom ägaren var borta sköt och dödade de hans 18-åriga släkting, Michael Wilson. Herrons anhängare skyllde på provisoriska IRA irländska katolska militanter och hämnades genom att döda irländaren. Men Herron själv trodde att attacken var organiserad på order av Harding Smith.

I augusti 1973 arresterades Tommy Herron av de brittiska myndigheterna i Ulster enligt Emergency Act. Han släpptes snart, men det blev känt att en betydande summa pengar hittades under Herron (enligt olika källor, från 2 tusen till 9 tusen pund sterling ). Detta faktum offentliggjordes och orsakade allvarlig irritation.

Kriminell verksamhet

Tommy Herron var känd inte bara som politiker och militant arbetsledare, utan också som kriminalchef. Hans brigad var engagerad i utpressning och skydda Belfast pubar . Pengahandlare - enligt vissa rapporter, 25-50 pund i veckan - beslagtogs i "välgörandefonden UDA". Etablissemang kunde attackeras och beskjutas för att de vägrade betala [7] .

Herrons karaktärsdrag och uppförande motsvarade bilden av en maffiadon . I vardaglig kommunikation visade han arrogans, upprördhet och grymhet, skiljde sig inte med vapen. Beskrevs under sin livstid och ihågkommen efter sin död som "en dyster idrottare i svart" [8] .

Versioner av döden

Det var den kriminella delen av Herrons verksamhet, med all sannolikhet, som orsakade hans död. Den 15 september 1973 kidnappades han och sköts i huvudet. Omständigheterna kring mordet kunde inte fastställas fullt ut, gärningsmännen hittades inte. I de flesta fall läggs ansvaret inte på de irländska republikanerna, utan på UDA:s medarbetare (främst Harding Smith) [9] , som konkurrerade med Herron om kontroll över makten och ekonomiska resurser. Officiellt anklagade UDA den brittiska underrättelsetjänsten SAS för mordet .

Tommy Herrons begravning organiserades av UDA med militär utmärkelse. Det var 25 000 personer i begravningståget. Minnesstunden serverades av Ian Paisley.

Tommy Herrons efterträdare i spetsen för East Belfast Brigade var Sammy McCormick .

Se även

• Sammy Smith

Anteckningar

1. ↑ Tommy Herron, vice ordförande, Ulster Defence Association
2. ↑ Martin Dillon. The Trigger Men. Mainstream Publishing, 2004.
3. ↑ Ulsters orange färger
4. ↑ Församlingsval, 28 juni 1973 (sex platser)
5. ↑ Tartangäng och paramilitärer: Intervju med Gareth Mulvenna. Att göra affärer: Operativa problem
6. ↑ Dagen då generalens mage vann MC
7. ↑ Ian S. Wood. Crimes of Loyalty: A History of the UDA. Edinburgh University Press, 2006.
8. ↑ Brittiskt lejon hoppade från ryggen
9. ↑ Henry McDonald och Jim Cusack. UDA: Inuti The Heart Of The Loyalist Terror. Penguin Ireland, 2004.