Med utvecklingen av buddhismen i Tibet dök en speciell genre av tibetansk målning upp - tsakli (Tib. tsak li), miniatyrbilder, som också brukar kallas "kort för initieringar". Ordet tsak li eller tsa ka'li i sig är inte av tibetanskt ursprung, men är möjligen lånat från sanskrit .
Tsakli används i tantriska ritualer , initieringar, överföring av läror och i begravningsriter. Allt kan avbildas på tsakli - inte bara lärare och gudar , utan också rituella attribut, erbjudanden, olika symboler och liknande avbildas på individuella tsakli för att bättre förstå ritualen eller undervisningscykeln för vilken tsakli skapas. Detta är huvudskillnaden mellan en tsakli och en thangka: på thangkas avbildas alla attribut, erbjudanden, mindre gudar tillsammans med huvudpersonen i en enda komposition, medan på en tsakli kan ett attribut, gudom , fröstavelse, symbol etc. dras separat. Så för en rituell initiering skapades upp till hundra tsakli.
Uppkomsten av denna genre är förknippad med förenklingen av användningen av målning för ritualer. En miniatyrbild skapades mycket snabbt, tog liten plats och var inte klädd med tyg som thangkas . Tsaklis fästes vid tormas, de visades vid initieringar för att memorera visualiseringar, tsaklis med väktare av de fyra kardinalpunkterna sattes i lämplig riktning under byggandet av klostret, de användes också för ett bärbart altare. Dessutom ersatte tsakli rituella föremål som är svåra att skapa.
Tsakli användes också i stor utsträckning i begravningsriter, när ritualer förknippade med Bardo Todrol hölls . Sedan avbildade tsakli visioner som uppträder i den avlidnes postuma tillstånd, som varar upp till 49 dagar. Eller en sådan tsakli kunde avbilda en mandala med hundra arga och fridfulla gudar, med separata tsakli för sina attribut, som i allmänhet uppgick till 80 eller fler tsakli.
För tillverkning av tsakli användes tyg eller kartong av Himalaya-papper. Vissa serier av tsakli skapades på mycket tunna ark av Himalaya-glimmer. Tsakli ristades också på brädor, från vilka de sedan trycktes på papper eller tyg.
Målarstilen som användes i tsakli skilde sig inte från thangkamålningsstilar. Under utvecklingen av palri målades tsakli i palri, och när menri och gadri dök upp användes dessa stilar redan för tsakli. Tsakli kunde framföras praktiskt taget ur stil, när ingen bakgrund avbildades.
Tsakli användes ofta för att illustrera termacykler. En stor samling av sådana tsakli finns på Hiamalayans konstwebbplats: [1]
Än så länge finns det inga bevis för att tsakli funnits i det antika Indien, Kina eller Sydostasien, så det är värt att anta att detta är en rent tibetansk tradition. Även om de en gång användes i andra länder, kan man anse att den bredaste användningen av tzakli fanns i den tibetanska målartraditionen, och senare i målningen av andra länder dit den tibetanska buddhismen kom, som Mongoliet och Buryatien.