Styvhetscentrum är appliceringspunkten för de inre elasticitetskrafterna i ett givet tvärsnitt av strukturen, i förhållande till vilka endast normala spänningar, men inte vridmoment , uppstår i sektionen under inverkan av yttre krafter .
Det enklaste exemplet är en plåtplåt , som utsätts för olika krafter. Som ett resultat av verkan av dessa krafter skulle plattan deformeras, men deformationen skulle ha en tydligt definierad axel (möjligen mer än en). Styvhetens centrum skulle ligga på denna axel.
Missanpassning av styvhetscentrum med tryckcentrum och otillräcklig styvhet hos vingstrukturen kan orsaka fladder och efterföljande förstörelse av flygplanet.