Black Shack (ibland också Old Shack eller helt enkelt Shack ) är en spöklik svart hund av engelsk legend, som enligt uppgift dyker upp längs kusten och på landsbygden i östra England. Berättelser om honom är en del av folkloren i Norfolk , Suffolk , Cambridgeshire och Essex [1] [2] . Etymologin för hans namn är inte exakt känd: det kan komma från den fornengelska scucca , som betyder "demon", eller från ordet shucky från den lokala dialekten, som betyder "shaggy" eller "hårig" [3] .
Black Shaq är en av flera svarta hundar som är legendariska i Storbritannien, men är förmodligen den mest kända av dem alla. Ibland beskrivs han som en mördare eller ett förebud om döden, ibland är han helt enkelt ett djur som dyker upp. Det finns också olika rapporter om hans utseende [4] : i olika legender är han storleken på antingen en "mycket stor hund", eller en "häst eller ko", men det noteras nästan alltid att han har lurvig svart päls, enorma röda ögon "stora som ett tefat" och vassa blottade tänder. Folkloristen Walter Rue skrev 1877 att Black Shack "är den mest nyfikna av våra lokala händelser, eftersom alla rapporter utan tvekan handlar om samma djur" [5] .
Hans påstådda framträdande i kyrkorna i Bangui och Blythburg den 4 augusti 1577 registrerades i de lokala krönikorna som en verklig historisk händelse, och bilder av en enorm svart lurvig hund har sedan dess blivit en del av den lokala ikonografin [6] . Under gudstjänsten slog plötsligt åskan, dörrarna öppnades och en enorm svart hund sprang in i kyrkans lokaler, som sprang upp till långhuset förbi ett stort antal människor, dödade en man och en pojke och rev kyrktornan (den antal dödsfall och vissa detaljer om legenden skiljer sig något i olika återberättelser), varefter han försvann och innan dess lämnade brända märken nära dörren, som har överlevt i kyrkan till denna dag och i folkmun kallas "djävulsmärken". Forskarna David Waldron och Christopher Reeve tror att märkena faktiskt lämnas av bollblixtar som flög in i kyrkan under ett åskväder , som, i rykten som gick från en person till en annan, "förvandlades" till en svart hund från legender i populära rykten [7 ] . Samtidigt, åtminstone i vissa legender, beskrevs Shak som en snäll varelse som hjälpte ensamstående kvinnor att säkert ta sig hem [8] .