Ekonomiska relationer är objektivt utvecklande av relationer mellan människor i produktion, distribution, utbyte och konsumtion av varor .
Vanligtvis ingår varje ekonomisk aktör konstant och samtidigt i många ekonomiska relationer. Vi kan tala om hållbara ekonomiska relationer när ekonomiska aktörer ingår dem med jämna mellanrum.
Frivilliga ekonomiska förbindelser ingås vanligtvis utifrån vinstintressen . Sådana relationer kan säkras genom kontrakt .
Motivet för profit eller ekonomisk egoism är ett objektivt önskemål om ekonomiska fördelar som är inneboende hos varje ekonomisk agent. Sådan egoism är i själva verket samma psykologiska egoism, men konkretiserar bara begärets materiella natur.
Som grund för handel (utbyte) introducerades denna term först i omlopp av klassikern inom den politiska ekonomin Adam Smith , som i sin bok " Study on the Nature and Causes of the Wealth of Nations " (1776) skrev: ".. ... ge mig det jag behöver, så ger jag det du behöver..." Ömsesidigt utbyte och ömsesidig nytta är resultatet, vars motiverande orsak är just önskan att göra detta utbyte och ta emot den påstådda nyttan.
De amerikanska forskarna R. Stroup och D. Gwartney indikerar i sin bok "The ABC of Economics" att en marknadsekonomi är en ekonomi av motiv och att förvaltningen av en sådan ekonomi, respektive, innebär ett riktat inflytande på ekonomiska aktörers motiv.
I ett fritt ekonomiskt samhälle kan de positiva konsekvenserna av manifestationen av ekonomisk själviskhet (frihandel och konkurrens, privat egendom) kompenseras av negativa (ojämn fördelning av nationalekonomisk inkomst, växande social ojämlikhet och spänningar).
Ekonomiska relationer på social basis är indelade i: