Malaspina-expeditionen (1789–1794) var en spansk vetenskaplig expedition i Stilla havet som varade i fem år. De officiella befälhavarna för expeditionen var Alessandro Malaspina och José Bustamante y Guerra , men eftersom Bustamante själv erkände Malaspina som den verkliga chefen för expeditionen, gick hon till historien som Malaspina-expeditionen. På grund av Malaspinas deltagande i en regeringsfientlig konspiration fängslades han kort efter sin återkomst till Spanien, och expeditionens material publicerades först i slutet av 1800-talet.
Från september 1786 till maj 1788 befälhavde Malaspina fregatten Astrea och utförde olika resor för Royal Philippine Company. I mars 1786 besökte La Perouse- expeditionen Concepción , varefter guvernören i Chile, O'Higgins , rekommenderade att den spanska regeringen skulle organisera en liknande expedition till Stilla havet . I februari 1787 kom fregatten Astrea till Concepción och efter att ha återvänt till Spanien 1788 erbjöd sig Malaspina tillsammans med Buamante att organisera en expedition i O'Higgins memorandums anda. Den 14 oktober 1788 fick Malaspina besked om att regeringen hade godkänt hans plan; Den spanska regeringens beslut påverkades av informationen att Ryssland förberedde en liknande expedition .
På order av regeringen byggde skeppsbyggaren Thomas Munoz, under Malaspinas ledning, två speciella korvetter för expeditionen, som fick namnet "Descubierta" och "Atrevida" (till ära av James Cooks fartyg "Resolution" och "Discovery" ). Båda fregaterna lades ned samtidigt den 8 april 1789; Malaspina blev kapten för Descubierta och Bouamante av Atrevida. Expeditionen deltog av de bästa astronomerna och upptäcktsresandena från den spanska flottan under ledning av Juan Gutierrez de la Concha; expeditionens kartograf var den unge Felipe Bausa y Cañas . Många vetenskapsmän och konstnärer deltog i expeditionen.
Den 30 juli 1789 avseglade expeditionen från Cadiz . Hon dröjde sig kvar i några dagar nära Kanarieöarna och korsade sedan Atlanten och flyttade söderut längs Sydamerikas kust och gjorde stopp i Montevideo och Buenos Aires för att förbereda en rapport om den politiska situationen i vicekungadömet Rio de la Plata . Därifrån gick fartygen till Falklandsöarna , rundade sedan Kap Horn och gick in i Stilla havet den 13 november, varefter de gjorde stopp vid Talcahuano och Valparaiso .
Efter Valparaiso separerade fartygen. Buamante flyttade norrut och kartlade kusten, medan Malaspina seglade västerut till Juan Fernández-öarna för att lösa skillnaderna i information om deras exakta plats. Fartygen återförenades i Callao , där de samlade information om situationen i Perus vice kungadöme . Fartygen flyttade sedan norrut igen, kartlade kusten och nådde Acapulco , varifrån en grupp officerare skickades till Mexico City för att samla information om situationen i Viceroyalty of New Spain .
I Mexico City fick expeditionen order från den nye kungen, Charles IV , att söka efter Nordvästpassagen , som ryktades nyligen ha upptäckts. Detta tvingade Malaspina att överge planerna på att segla till Hawaiiöarna och till Kamchatkas stränder , och gå direkt till Yakutat Bay , där, enligt rykten, passagen började. När han fann att det bara fanns en vik där, utforskade han noggrant kusten längre västerut så långt som till Prince Wilhelm Sound .
I Yakutat Bay kom expeditionen i kontakt med Tlingit . Spanska forskare har studerat stammen och samlat in information om dess språk, sociala liv, ekonomi, militära angelägenheter och begravningsmetoder. Expeditionens konstnärer, Tomas de Suria och José Cardero , gjorde porträtt av medlemmar av stammen och skisser av vardagslivet. Därefter döptes glaciären , som ligger mellan vikarna Yakutat och Aisi, efter Alessandro Malaspina. Botanikern Louis Nee samlade och beskrev dussintals nya växtarter.
Eftersom han visste att James Cook hade undersökt kusten väster om Prince William Sound och inte hittat några tecken på Nordvästpassagen, övergav Malaspina sin sökning där och återvände till den spanska utposten vid Nootka Bay på Vancouver Island . Under månaden som tillbringades i denna bukt genomförde expeditionens forskare en studie av Nootka-folket , och spanjorernas relationer med denna stam förbättrades avsevärt. Det gjordes också astronomiska observationer som gjorde det möjligt att klargöra vikens koordinater och kalibrera expeditionens kronometrar. Vikens omgivningar utforskades och kartlades med tidigare ouppnåelig noggrannhet, tidigare okända sund upptäcktes. Inriktningen av kartorna med avseende på baslinjen som fastställts av James Cook gjorde det möjligt att matcha de spanska kartorna med de brittiska. Efter att ha lämnat Nootka Bay, seglade fartygen söderut och, efter att ha anlöpt den spanska bosättningen vid Monterey på vägen , återvände de till Nya Spanien.
I San Blas tog Malaspina två skonarter som tilldelats denna hamn och skickade dem 1792 under befäl av sina officerare för att utforska sundet Juan de Fuca och Georgia : Dionisio Galiano befäl över skonaren "Sutil", och Cayetano Valdez och Flores - skonaren "Mexicana.
År 1792 gav sig Malaspina-expeditionen ut över Stilla havet och gjorde ett kort stopp i Guam längs vägen och anlände till Filippinerna , där de tillbringade flera månader. Under denna period skickade Malaspina Bustamante bort till Macau för en tid . Efter hans återkomst seglade expeditionen till Nya Zeeland . Hon kartlade ingången till Doubtful Sound , som ligger utanför Sydöns södra spets , men på grund av dåligt väder kunde hon inte utföra de gravitationsmätningsexperiment som fick henne att komma till dessa platser. Efter att ha tillbringat en dag där, seglade expeditionen till Port Jackson , grundad av britterna 1788, vid Australiens kust ; där, i mars-april 1793, utförde Tadeash Henke sin forskning .
Därefter gav sig expeditionen iväg österut över Stilla havet på väg tillbaka. Efter att ha tillbringat en månad i Vava'u-skärgården fortsatte expeditionen till Callao och därifrån till Talcahuano. Innan den rundade Kap Horn utforskade expeditionen fjordarna i södra Chile. Sedan gjordes en studie av Falklandsöarna och Patagoniens kust, varefter fartygen anlände till Montevideo. Från Montevideo gick fartygen över Atlantens centrum till Spanien och anlände till Cadiz den 21 september 1794.
Under expeditionen utfördes mätningar av många föremål på den amerikanska västkusten med tidigare otillgänglig noggrannhet. En plan för den framtida Panamakanalen har föreslagits . Expeditionen blev den första större sjöresan i historien där deltagarna var praktiskt taget fria från skörbjugg , och expeditionen återvände med en praktiskt taget oförändrad sammansättning av deltagare och besättningar; detta möjliggjordes av det faktum att Pedro González, expeditionsläkaren, insisterade på behovet av att äta färska apelsiner och citroner, och det stora spanska imperiet och många anlöpshamnar gjorde det möjligt att leverera färsk frukt utan problem. Expeditionen gav ett enormt bidrag till utvecklingen av botanik, mineralogi och navigering, och experiment med förändringar i vikten av kroppar på olika breddgrader gjorde det möjligt att förfina jordens form.
Malaspinas politiska åsikter ledde till att han blev inblandad i en konspiration mot premiärminister Godoy. Som ett resultat av detta arresterades han den 23 november anklagad för regeringsfientlig konspiration och den 20 april 1796, efter en rättegång genom kungligt dekret, berövades han alla led och placerades i fängelse, där han stannade till 1802. Bustamante försökte publicera journalen och rapporterna från expeditionen (de tog upp sju tjocka volymer), men detta krävde två miljoner reais, vilket var långt över kapaciteten för den spanska budgeten. Som ett resultat av detta fanns det stora flertalet av expeditionens material kvar i arkiven, ett antal av dem har gått förlorade. Galianos tidskrift om studiet av sunden i regionen Vancouver Island publicerades 1802 utan att nämna namnet Malaspina. Ett antal forskare som deltog i expeditionen publicerade oberoende resultaten av sin forskning (till exempel publicerades resultaten av astronomiska och geodetiska observationer av José Espinosa y Tello 1809, och översattes sedan till ryska och publicerades i St. Petersburg av Kruzenshtern i 1815). År 1806 kunde den ryske ambassadören i Madrid få ett exemplar av Malaspinas tidning, och en rysk översättning av den publicerades i Ryska amiralitetets officiella tidning från 1824 till 1827. År 1849 publicerades tidskriften för Francisco Xavier de Viana, som var andra befäl på korvetten Atrevida, i Montevideo. Bustamantes tidskrift publicerades 1868 i den officiella tidskriften för Department of Hydrography. En kort redogörelse för Malaspinas expedition, till stor del baserad på hans tidskrift, publicerades i Madrid 1885. Malaspinas tidskrift publicerades i Madrid först 1984.
Under 2010-2011, till minne av Malaspina-expeditionen, under överinseende av det spanska ministeriet för vetenskap och innovation, hölls Malaspina-expeditionen 2010, där 250 forskare deltog. Ombord på två oceanografiska fartyg gjorde deltagarna en nio månader lång resa och besökte Miami, Rio de Janeiro, Kapstaden, Perth, Sydney, Honolulu, Panama och Cartagena.