Spel i Japan är förbjudet enligt artikel 23 i den japanska strafflagen[1] , med undantag för vadslagning på resultat från hästkapplöpningar och motorsporttävlingar [2] . Lotterier och lotterier hålls enligt särskilda lagar för underhållningsändamål för befolkningen, inkomsterna från sådana evenemang går till staten eller regionala myndigheter.
Det finns fyra typer av lopp som lagligen kan satsas på, som kallas "koei kuyogi" (公 営競技, offentliga sporter ): hästkapplöpning, cykellopp av keirin-typ, båttävlingar och speedwaylopp . De är tillåtna enligt särskilda lagar och administreras av den regionala regeringen eller statliga företag. Den utlottade prisfonden är från 75 till 80 % av all försäljning. Betting är möjligt i större städer ( Tokio , Osaka , Yokohama , Nagoya ) som har banor.
Lotterier i Japan kallas "takarakuji" (宝く じ) och anordnas av prefekturer och större städer regelbundet under hela kalenderåret. Det finns tre typer av lotterier: unika nummerlotterier, valda nummerlotterier och skraplotter. Varje lott kostar från 100 till 500 yen, med en högsta vinst på 100 miljoner yen eller mer. Lotterilagen säger att vinsten inte bör vara mer än 50 % av biljettförsäljningen, medan resten går till regionala myndigheter och välgörenhetsorganisationer. Lotter säljs i stora städer, lotter till lotterier med ett valt antal kan säljas i specialiserade maskiner.
Pachinko är en flipperliknande spelautomat som inte officiellt anses vara en form av hasardspel och som inte erkänns som sådan av japansk lag på grund av historiska, ekonomiska och kulturella skäl. Det finns sådana maskiner i alla städer i Japan och tillhör privata företag: 2011 fanns det 12480 sådana maskiner i Japan [3] . Om en pachinko-spelare driver in bollen i ett speciellt hål, aktiverar han spelautomaten och, om han vinner "jackpotten", får han ytterligare bollar. Spelare byter bollar mot priser av olika värden, men inte mot pengar, eftersom detta bryter mot lagen. Ofta byter spelare ut pachinkobollar mot några prylar, som sedan säljs för pengar i närliggande butiker. Vanligtvis ägs dessa butiker också av pachinko-ägare, men så länge spelarna inte försöker få pengar bryter de inte mot lagen [4] .
Yakuza är involverade i att organisera underjordiska kasinon i Japan: i synnerhet organiserar de kommersiella mahjong- turneringar där kontantpriser spelas. Mahjongägare använder ofta yakuza-anslutningar för att tvinga konkursdrabbade spelare att betala av sina skulder. Detta är dock inte den enda källan till underjordiska kasinon: det finns mobilspelsajter i Japan där du kan spela " rock, paper, sax " och vinna kontantpriser. 2010 arresterades ägaren av en av dessa sajter för att ha tjänat cirka 1 miljon US$ genom att sälja 315 yen spelbiljetter och lova att betala 1 000 yen till alla som vinner minst tre gånger i rad, och 10 000 yen för fem vinster i en rad [5] .
Japans liberala demokratiska parti försökte utan framgång legalisera kasinon i landet för att locka turister till Japan [6] . Att organisera ett kasino är förbjudet enligt Japans lagar, liksom bookmakers: försök att organisera vadslagning på resultatet av basebollmatcher eller sumomatcher ledde till skandaler [2] . Den 4 april 2011 försökte förre Tokyoguvernören Shintaro Ishihara förbjuda pachinko-maskiner, med argumentet att de förbrukar tusentals kilowatt energi per timme, och med tanke på de senaste jordbävningarna skulle det vara klokare att spara energi. Ingen beaktade dock guvernörens begäran [7] .
År 2000 försökte Ishihara bygga ett kasino i Odaibo, men trots allmänhetens intresse avvisades denna idé: ett av argumenten var påståendet att detta skulle leda till en okontrollerad ökning av antalet spelare i landet [8] . Det gjordes också försök att skapa flytande kasinon på samma initiativ av Ishihara [9] . För närvarande, i Japan, pågår det tvister om eventuell legalisering av kasinon på grund av ändringar i lagstiftningen [10] .