Āraiši är ett arkeologiskt museum vid stranden av sjön Āraiši i regionen Cēsis i Lettland . Den består av en rekonstruerad Latgalian bosättning från 800-1000-talen, en rekonstruktion av en stenåldersplats och ett bronsåldershus. En av de mest populära historiska sevärdheterna i Lettland.
År 1876 upptäckte den lokale greve Sievers resterna av en gammal bosättning nära stranden av sjön Arais och påbörjade de första utgrävningarna. Förhållandena var obekväma, eftersom groparna fylldes ständigt med vatten. År 1877 anlände R. Virchow från Berlin för att hjälpa Sievers , som ansåg att detta var en järnåldersbosättning. Motståndaren till versionen om förekomsten av eventuella byggnader i sjön var K. I. Grevink . På XX-talet. det fanns en tro på att dessa är resterna av antingen en befäst bosättning från 1:a årtusendet f.Kr. e. eller annan, bebodd i olika epoker. Men i alla fall stöddes inte dessa teorier av något, eftersom. ingen ny forskning har gjorts på sjön.
1959-1964, under en massstudie av de undervattensarkeologiska platserna i Lettland i Vidzemes sjöar, hittades resterna av 9 andra sjöbosättningar, liknande fyndet i Lake Araishi. Arkeologer har insett att detta är en ny kategori av arkeologiska platser, som mestadels är utspridda i Lettland. Araisi valdes för en fullskalig utgrävning. Under 10 fältsäsonger 1965-1969 och 1975-1979 utforskade en expedition av det lettiska historiska institutet under ledning av J. Apals tre fjärdedelar av bosättningens 2 500 m² och vägen till stranden. Dessa utgrävningar visade att Araishi var en Latgalian bosättning på 900-1000-talen. Dykare deltog i undersökningen. Resterna av strukturerna var täckta med ett tjockt lager av silt, där dykare hittade lerkärl, deras fragment och andra antika föremål. För att mer ingående utforska föremålen som gömts av vatten sänktes sjöns nivå med 1 m, jordvallar hälldes och det läckande vattnet pumpades ut. I det våta kulturlagret är resterna av träbyggnader väl bevarade, vilket gjorde det möjligt att återställa layouten för bosättningen som helhet, samt att identifiera designegenskaperna hos enskilda byggnader, föremål gjorda av organiska material (trä, bast, björkbark) har bevarats.
Under studiet av sjöbosättningen, såväl som ruinerna av Araisis medeltida slott (också beläget vid sjöns strand, söder om sjöbosättningen), fann man att människor bosatte sig på stranden av Araisisjön tillbaka i stenåldern. Separata föremål från den eran hittades, men själva platsen i Araisi hittades inte.
Bosättningen låg på en låglänt ö inte långt från kusten, den var befäst som en bosättning. Arkeologer kallade sådana bosättningar "sjöslott", eftersom. vatten skyddade på ett tillförlitligt sätt öns invånare från fiender. Liknande "slott" var vanliga i denna region av Lettland, rik på sjöar. Slottets grund har bevarats helt, men i en något deformerad form. Kulturskiktet innehöll 5 byggnadsskikt utan kronologiska luckor.
I den undersökta delen av bebyggelsen hittades cirka 145 separata bostads- och bruksbyggnader av trä från olika tider samt rester av försvarsbyggnader. Bosättningen var ett komplex av byggnader på ett rektangulärt stockgolv. Byggnaden bestod av fem rader med kycklingkojor och bruksrum, varav fyra rader var placerade längs platsens omkrets och den femte raden var i mitten av den. Mellan byggnaderna låg gator med en bredd av 1,5 till 3,5 m. Från alla håll skyddades slottet av stockmurar. Den var ansluten till stranden med en bulkdamm.
De första husen på ön byggdes på 4 år och höll i cirka 20 år. Tryck och hög luftfuktighet gjorde att gallret och stockgolvet sjunkit, så de boende var tvungna att bygga om bebyggelsen, men grunden fortsatte att sjunka även efter den andra byggnaden. Och latgalerna byggde upp bosättningen igen. Utformningen av de tre första byggnaderna var nästan identisk med undantag för den mellersta raden av byggnader. Den tredje byggnaden brann ner. Vallar gjordes, området för "slottet" ökade efter varje byggnad, så att det under den femte byggnaden var dubbelt så stort som det var ursprungligen. Utformningen av den fjärde och femte byggnaden förändrades: öborna flyttade från en tät rektangulär byggnad till en cirkulär byggnad med en plattform i mitten av slottet och placeringen av bostadshus runt platsen, med entrédörrar till centrum; utformningen av själva bostäderna förändrades också. Öbornas kyrkogård låg en bit nordost om sjön. En del av husen i den fjärde byggnaden brann ner, medan den femte byggnaden brann ner alla. Fynd av vapen tyder på att slottet förstördes av fiender. Återställdes inte.
På 900-talet började en period av uppvärmning och hög luftfuktighet på norra halvklotet, så vattennivån i sjöarna började stiga snabbt. Således var ruinerna av den förstörda bosättningen under vatten, och hon bevarade och bevarade naturligt resterna av byggnader till denna dag.
Boplatsen var välbevarad och var den mest studerade arkeologiska platsen i sitt slag, så på 1960-talet beslutade arkeologer att rekonstruera boplatsen genom att skapa ett arkeologiskt museum. För återuppbyggnad valdes det äldsta och bäst bevarade byggnadskomplexet från 800-talet. Återuppbyggnaden avslutades på 1980-talet, men vissa byggnader och strukturer håller fortfarande på att restaureras. Rekonstruktionen har en hög grad av tillförlitlighet.
Som nämnts ovan har stenåldersplatsen i Araisi inte hittats. Därför har rekonstruktionen blivit en generaliserad bild av sådana platser. Den skapades 2005 vid stranden av samma sjö, söder om Araisi-slottet, på en plats som har det populära namnet Maiden Island. Här finns vasshyddor och lerugnar för stekning av kött och fisk. I närheten byggdes ett bronsåldershus.