En aristokratisk republik är en regeringsform där statsmakten ligger i händerna på en minoritet som styr en viss tid fram till nästa val.
Aristokrati betyder makten hos de mest framstående medlemmarna i samhället. Dessutom kan kriterierna för "enastående" bilda underarter av aristokratin:
En republik betyder valbarhet och en begränsad maktperiod. Motsatsen till en monarki , när makten ärvs, det vill säga en ny härskare kommer först efter den föregåendes död.
I det antika Sparta var den högsta statsmakten i händerna på två ärftliga kungar , Gerousia (äldsterådet) som valts genom folkomröstning och eforerna - bärarna av kontrollmakten. I den antika romerska republiken (509-27 f.Kr.) ansågs folket, det vill säga helheten av fullfjädrade romerska medborgare, formellt vara bärare av den högsta makten. Folkförsamlingar (comitia) valde tjänstemän, antog lagar, förklarade krig, godkände eller förkastade dödsdomarna mot medborgarna. Sant, i verkligheten var den högsta auktoriteten i den romerska republiken senaten , aristokratisk till sin sammansättning .
I aristokratiska republiker inskränktes folkförsamlingarnas befogenheter. Valen var fiktiva, tjänstemännen var adelns skyddslingar. De aristokratiska republikerna i både antiken och medeltiden kännetecknas av långvarig eller livslång tillsättning av regeringsposter. Eftersom en snäv adelskrets deltog i bildandet av de högsta maktorganen, fanns det i de aristokratiska republikerna en tendens till nepotism och ärftlighet vid tillsättning av offentliga tjänster.