Peter , vid födseln Ahmed ( italienska: Gaito Pietro ), är en Caid , sjöbefälhavare och statsman i kungariket Sicilien av berber [1] ursprung, som innehade viktiga regeringsposter under Vilhelm I den Onde och den unge Vilhelm II den Gode . Därefter hoppade han av till almohaderna , konverterade igen till islam och befäl över den muslimska flottan.
Ahmed, en muslim till födelse och uppväxt, var infödd på ön Djerba . Under okända omständigheter hamnade han på Sicilien, kastrerades , tog sig snabbt upp på karriärstegen vid William I:s hov. För en ytterligare karriärs skull konverterade han till kristendomen och döptes med namnet Peter. Enligt Hugh Falkand , en mycket partisk och därför inte alltid pålitlig krönikör av det sicilianska kungariket, var Peter "som alla palatseunucker, en kristen endast till namn och klädsel och en saracen i själen" [1] .
År 1159 sändes Peter, i spetsen för den sicilianska flottan, på en straffexpedition mot pirater baserade på Balearerna . På grund av nyheterna om belägringen av Mahdia av almohaderna , det sicilianska kungadömets sista fäste i Afrika , sändes Peter, i riktning mot Mayo från Bari , till undsättning av den belägrade garnisonen av Mahdia. Men så fort de kom in i Mahdias hamn vände Peters flotta oväntat tillbaka ut i havet och begav sig till Sicilien. Arabiska historiker vittnade om att orsaken till Peters reträtt var en storm som svepte de sicilianska skeppen och gjorde dem oförmögna att acceptera strid. Hugo Falkand hävdade att Peter, som var en saracen i hjärtat, medvetet undvek striden och lämnade den belägrade Mahdia åt sitt öde. Att döma av det faktum att Peters position vid Vilhelm I:s hov inte förändrades efter den misslyckade sjöexpeditionen, såg Mayo och Wilhelm I inte förräderi i Peters handlingar.
Under efterföljande år av inre oroligheter, åtföljda av mordet på Mayo (10 november 1160), ett försök att störta Vilhelm I (9-11 mars 1161) och många uppror på Sicilien och kontinenten, förblev Peter lojal mot kungen. Därför blev Peter 1162, tillsammans med Matteo d'Agello och Richard Palmer , en av de tre rådgivare som faktiskt styrde kungariket på uppdrag av Vilhelm I, som hade dragit sig tillbaka från makten [2] . Efter kungens död och upprättandet av regenten Margareta av Navarra under Vilhelm II, blev Peter regentens främsta rådgivare, och drev sina tidigare kollegor i skuggan [2] .
Förvandlingen av den döpta saracenen och eunucken Peter till den första ministern återställde omedelbart aristokratin och prästerskapet mot Margareta av Navarra. Peter motarbetades av baronerna, vars härold var drottningens kusin greve Gilbert Gravinsky. För att motsätta sig Gilbert med en figur av jämförbar betydelse kallade Marguerite till huvudstaden greve Richard Molise , som inte heller tolererade en eunuck minister. Alla dessa figurers dramatiska intriger ledde till Peters flykt från Sicilien i september 1166 [1] .
Det vidare ödet för eunucken är okänt, men trots detta hävdar arabiska källor att Peter, efter att ha anlänt till Afrika, återigen konverterat till islam och återvänt till det gamla namnet Ahmed. Här blev han befälhavare för flottan av Almohad- kalifen Yusuf I. Enligt historikern Ibn Khaldun kämpade amiral Ahmed al-Sikeli upprepade gånger mot de kristna [1] .