| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Slaget vid Isandlwana var ett slag som utkämpades under anglo-zulukriget den 22 januari 1879. I denna strid förstörde zuluarmén under befäl av Nchingwayo Khoza den brittiska avdelningen under befäl av överstelöjtnant Henry Pulleine.
I april 1877 utsågs Sir Bernard Frere till guvernör i Kapkolonin och högkommissarie i Sydafrika . Vid ankomsten påbörjade han en detaljerad studie av situationen i Zululand och förberedelser för militär aggression mot zuluerna (överste för den brittiska armén Chemlsford började utveckla en plan för en militär kampanj mot zuluerna, han sammanställde också en särskild broschyr om zuluerna armé för officerare från de brittiska kolonialtrupperna) [6] .
Den 11 december 1878 ställde Sydafrikas högkommissarie G. B. Frere ett ultimatum till zulukungen , Kechwayo , och krävde att trupperna skulle upplösas, Zulusystemet med arméns värnplikt avskaffas och en brittisk bosatt med rätt att kontrollera aktionerna av konungen bli upptagna. I själva verket handlade det om förslavandet av zuluerna - omvandlingen av riket till ett protektorat av det brittiska imperiet [7] [6] .
Kechwayo vägrade, och Storbritannien började aggression och förklarade krig mot honom [6] .
Den överbefälhavare för de brittiska styrkorna i Sydafrika, general Lord Chelmsford , började flytta trupper från Pietermaritzburg förbi Greytown till avantgardelägret vid Helpmekar .
Den 9 januari 1879 passerade brittiska trupper Rorke's Drift-fordet och började korsa Buffalo River den 11 januari och hamnade i Zululand. Konvojen av oxdragna kärror, som krävde fasta vägar, bromsade kraftigt truppernas rörelse.
19 januari 1879 överste Anthony Durnford, som ligger vid Rorke's Drift, fick order om att börja avancera mot Isandlwana.
Den 20 januari 1879 slog britterna läger vid Isandlwana , men grävde inte i och byggde ingenjörsfästningar. Dessutom gav Chelmsford inte order om att omringa lägret med vagnar, eftersom han var säker på att även utan denna åtgärd var britternas överlägsenhet i organisation, disciplin och vapen garanterad att avvärja alla zuluangrepp [6] .
Efter strejkvakt och campering skickade Chelmsford ut två infödda bataljoner för att spana i området och lokalisera Zulustyrkorna. Trots skärmytslingar med små zuluförband kunde britterna inte uppskatta storleken på zulustyrkan. Efter det beslutade Chelmsford att dela sina trupper och gick på jakt efter zuluerna.
En enhet lämnades i lägret under befäl av Henry Pullein , som tillfälligt befordrades till överstelöjtnant.. Pulleine var en administratör utan erfarenhet av stridsledning.
Vid 10:30-tiden anlände överste Anthony Durnford till lägret.med fem avdelningar av inhemska kavallerimän från Natal Corps. Detta orsakade en ledningskedja, eftersom Durnford var högre i rang och borde ha tagit kommandot. Ändå ändrade Durnford inte Pulleins planer och efter middagen gick han vidare för att rekognoscera och lämnade samma Pullein i spetsen för detachementet. När zuluerna anföll drog han sig tillbaka och tog striden på de brittiska truppernas högra flank. Han tog aldrig kommandot.
I början av striden fanns det cirka 1 700 människor i det brittiska lägret - 1 400 soldater, såväl som 300 civila (mestadels infödda som utförde funktionerna som okvalificerad arbetskraft - vagnmän, bärare, brudgummar, arbetare, tjänare ...). De brittiska trupperna inkluderade reguljära arméenheter (högkvarter, infanteri, kavalleri, artilleri och hjälpenheter), kolonial truppenheter, hjälpenheter av inhemska trupper och bagagetåget:
Zulustyrkorna var en stammilis beväpnad med assegai-spjut , kirri- träklubbor och andra närstridsvapen [9] , dock var enskilda krigare beväpnade med olika typer av föråldrade skjutvapen (främst flintlåsvapen - av vilka Ketchwayo lyckades köpa i Moçambique innan i början av kriget [10] köptes ytterligare några vapen av zuluerna för elfenben från engelska köpmän [6] ). Samtidigt hade zuluerna ingen erfarenhet av att använda skjutvapen under fientligheter, skytteträningen av soldaterna var svag och lagren av ammunition och krut var små [11] . Zuluerna hade dock en multipel numerär överlägsenhet över britterna.
I slaget vid Isandlwana bestod zulustyrkorna av flera formationer - impi ( Zulu iMpi ), som bestod av regementen ( Zulu iButho ). Varje regemente hade sitt eget namn, funnits i decennier och hade sina egna militära traditioner [6] .
Medan Chelmsford letade efter zulutrupperna anföll de det brittiska lägret. När Pulleine gav order om att skärmytslingslinjen skulle dra sig tillbaka närmare lägret, stannade inte en del av de infödda soldaterna vid den nya linjen, utan gjorde ett försök att fly genom lägret. Avbrott dök upp i skjutkedjan. Som ett resultat förstörde zuluerna nästan fullständigt britterna i hand-till-hand-strid. Zuluerna tog inga fångar, de dödade alla de kunde.
Trupperna från Natal Native Corps upphörde snabbt med motståndet och flydde mot Fugitives Drift -fordet ("flyktingarnas ford"). Angriparna förföljde alla som flytt. Efter striden skar zuluerna, enligt sin tradition, upp liken av sina döda och fiender för att befria deras själar.
Chelmsford, som befann sig cirka 11 km från slaget, informerades två gånger om attacken mot lägret, men den kuperade terrängen gjorde det svårt för honom att se vad som hände där, och han struntade i dessa rapporter. En av de vanliga orderna i de brittiska trupperna var att lossa trippvajrarna på tälten vid attack mot lägret, så att soldaterna inte skulle snubbla över dem, men denna gång gjordes det inte. Eftersom Chelmsford kunde se att tälten stod upprättade, bestämde han sig för att ingen attackerade lägret och tillskrev skottljuden till skjutövningar. Även när Zulu-attacken började, trodde Chelmsford att Zulu-regementena som jagade Durnford faktiskt var en infödd kår under utbildning. Chelmsford återvände till lägret först på kvällen den 22 januari och tvingades slå läger bland de dödas kroppar. Hans trupper hörde också ljudet av slaget vid Rorke's Drift .
För närvarande finns det olika uppfattningar om de faktorer och omständigheter som ledde till att de brittiska trupperna besegrades. Praktiskt taget var och en av teorierna har berättigande av olika grad av tillförlitlighet (från tidningsartiklar skrivna i jakt på resultaten av undersökningen och moderna arkeologiska utgrävningar på slagfältet).
De brittiska trupperna förlorade 1329 militärer dödade (varav över 800 var européer [3] och över 500 infödda [3] ), inte mer än 60 européer och cirka 300 infödda överlevde striden, men ytterligare några av dem dödades av Zulus efter slutet av striden, under jakten. Till slut överlevde 55 européer och inte mer än 300 infödda och gick till platsen för de brittiska styrkorna [7] :
En deltagare i striden, den brittiske löjtnanten Horace Smith-Dorrien (senare, under första världskriget , som blev befälhavare för andra brittiska kåren i Flandern ) noterade i sina memoarer att Kechvayo före slaget gav order till soldaterna "att döda soldater i röda uniformer", och därför var de flesta av de överlevande officerare (som bar mörkblå fältuniformer), skyttar (som bar blå uniformer) eller tillhörde irreguljära styrkor [14] .
Cirka 1 000 slutlastgevär, två 7-punds artilleripjäser ( RML 7 pound Mountain Gun ), ca 400 tusen patroner med ammunition, granater, tre banderoller, 130 vagnar, dragdjur och annan utrustning (även om några av troféerna, bl.a. inklusive konserver i burkar, uniformer och tält, kastades ut på slagfältet) [15] [6] .
Det var dock bara en del av hästarna som fångades, eftersom en del av kavallerihästarna dödades vid kopplingsposterna [16]
Segern vid Isandlwana hade en märkbar effekt på förloppet av anglo-zulukriget och bromsade den brittiska aggressionen mot zuluerna, vilket tvingade britterna att uppträda mer försiktigt och med mer respekt för zuluarméns styrka - Chelmsfords avdelning tvingades för att retirera [17] , senare var soldaterna upptagna med att bygga befästningar runt läger [18] , och först i juni 1879 ryckte de brittiska trupperna fram djupt in i Zululand [19] .
Nyheten om de brittiska truppernas nederlag orsakade panik i provinsen Natal , särskilt stark i gränsområdena (men även i Pietermaritzburg , som ligger 60 km från gränsen, tillbringade guvernören nästa natt i fängelsebyggnaden i väntan på att en zuluattack [17] ). Den brittiske biskopen av Natal, JW Colenso, motsatte sig att kriget skulle fortsätta [11] .
Storbritanniens stora nederlag i kolonialkriget väckte intresse för händelserna i Sydafrika i många europeiska länder (inklusive det ryska imperiet [20] [21] ), medan det i Irland hälsades med jubel [17] [6] .
I Storbritannien mottogs nyheter om slaget den 11 februari 1879 ; Den brittiska regeringen tillrättavisade guvernören i Kapkolonin [6] .
23 maj 1879 togs General Chelmsford bort från posten som kommendör [6] .
Segern vid Isandlwana var inte avgörande för zuluerna. Som Kechwayo hade befarat började även de i London som inte ville krig stödja "hökarna" i Natals regering och gick med på att tillhandahålla alla resurser som var nödvändiga för att besegra zuluerna.
Det fanns flera skäl till detta. Den första var imperialistisk stolthet och rasism : ingen skulle erövra Storbritannien, och särskilt "vildarna" som sågs som en underlägsen ras; sålunda måste kriget bringas till ett segerrikt slut. För det andra var det nödvändigt att ha imperiets intressen i åtanke: om inte britterna slutligen underkuvade zuluerna skulle det innebära att den brittiska arméns nederlag i strid kunde förändra den imperialistiska politiken.
Britterna drog en parallell mellan sin position och det romerska imperiet efter slaget vid Teutoburgskogen . Tidigare sa man att resurserna som behövdes för att besegra zuluerna inte skulle ha betalats ut genom att ta deras landområden, men det fanns en fara att en zuluseger kunde uppmuntra motståndare till imperiet i andra länder, och det var lättare att krossa motståndet av zuluerna än att hantera uppror runt om i världen. Därför nöjde sig britterna i nuläget inte med något annat än en avgörande och övertygande militär seger över zuluerna, som bevisade att det brittiska imperiet var oövervinnerligt.
Betydande förstärkningar skickades till Sydafrika (10 000 infanterister, 2 000 kavalleri, 10 kanoner, ammunition och utrustning), som invaderade Zululand och vann flera segrar, inklusive en avgörande seger vid Ulundi [6] , där zuluarmén led ett fullständigt nederlag, och Kechvayo tillfångatogs. Britterna, som bokstavligen genomförde politiken " dela och erövra ", delade Zulustatens territorium mellan tretton "ledare", bland vilka var Zibebu, J. Dunn och Hamu, som hoppade av till britterna under kriget. Därefter började ett långvarigt inbördeskrig i Zululand och när Kechwayo återvände från exil till Afrika ansågs Zuluriket inte längre vara ett hot mot det brittiska imperiet.
1907 fick två kombattanter - officerarna Tainmouth Melville och Neville Coghill, som dödades för Buffalo River - Victoria Cross postumt för att de försökte rädda regementets färg.
I september 1908 tilldelades en annan deltagare i striden, menig Samuel Wassall, Victoria Cross för att ha räddat en annan soldat.