| Slaget vid Kufra | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Andra världskriget | |||
| datumet | 31 januari - 1 mars 1941 | ||
| Plats | Kufra , Fezzan | ||
| Resultat | Allierad seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Nordafrikansk kampanj | |
|---|---|
| Invasion av Egypten • Sidi Barrani ( Bardiya ) • Kufra • Sonnenblume • Tobruk • Brevity • Skorpion • Battleyxa • Flipper • Crusader • Ghazala • Bir Hakeim • Bir el Harmat • Fezzan • El Alamein (1) • Alam Halfa • Avtal • El Alamein (2) • Marocko-Algeriet • Slaget vid El Agueil • Tunisien | |
Slaget vid Kufra (31 januari - 1 mars 1941) är en av de första stridsoperationerna av de fria franska styrkorna under andra världskriget.
Kort efter Frankrikes kapitulation skapade general Charles de Gaulle , som flyttade till Storbritannien, den fria franska organisationen, som fortsatte kampen mot Nazityskland och dess allierade. En av de första anhängarna av det "fria Frankrike" var franska Ekvatorialafrika , och de Gaulle bestämde sig för att försöka öppna en egentlig fransk front på gränsen till kolonin Tchad och italienska Libyen .
De franska styrkorna i Tchad var svaga och saknade utrustning, men de backades upp av British Long Range Desert Group, som specialiserat sig på djup spaning i öknen. I januari 1941 genomförde brittiska och franska styrkor en gemensam räd på det italienska flygfältet i Murzuk . Operationen var framgångsrik, men överstelöjtnant d'Ornano, befälhavare för de fria franska styrkorna i Tchad, dog under den. Överste Leclerc blev ny befälhavare för de franska styrkorna i Tchad .
Det beslutades att göra Kufra -oasen till målet för en seriös operation , genom vilken italienarna, tack vare flygfältet och radiostationen som ligger där, höll kontakten med italienska Östafrika .
För att avancera till oasen som ligger 1000 kilometer från de franska baserna samlade Leclerc 400 jaktplan på 60 lastbilar, två Laffly S15 spaningspansarfordon, fyra transportbilar och två 75 mm kanoner.
De italienska positionerna befästes med skyttegravar, taggtråd, maskingevär och lätta luftvärnskanoner. Oasen försvarades av två maskingevärskompanier (280 kolonialinfanterier) och Compagnia Sahariana di Cufra, ett motoriserat kompani designat för ökenräder.
Leclerc bad britterna att ta itu med det italienska motoriserade företaget, men italienarnas överlägsenhet i eldkraft (italienska fordon var utrustade med 20 mm kanoner) och stödet från det italienska flygplanet ledde till att britterna besegrades och de hade att dra sig tillbaka. Det värsta var att en av officerarna med insatsplanen tillfångatogs. Trots det beslutade Leclerc att fortsätta med planen. Den enda förändringen (som det visade sig senare, kritisk) var att han övergav spaningspansarfordon, och istället tog med sig allt tillgängligt artilleri.
Den 16 februari närmade sig fransmännen Kufra; på grund av haverier med lastbilar levererades endast 360 jaktplan till målet. Ett italienskt motoriserat kompani gick ut för att avlyssna, men fransmännen lyckades slå tillbaka dess attack den 17 februari, eftersom Kufra-garnisonen inte vågade komma sina trupper till hjälp. Trots att fransmännen förlorade många lastbilar till elden från de italienska 20-mm-kanonerna, spelade detta inte längre någon roll: fransmännen omringade Kufra. Trots attacker från öknen och ett hot från luften satte de upp sin enda kvarvarande 75 mm kanon 3 kilometer från det italienska fortet, utanför räckhåll för italiensk eld, och började metodiskt bombardera de italienska positionerna, förstärkta av eld från 81 mm mortlar från ett avstånd av 1, 5 km.
Det italienska försvaret beordrades av en oerfaren reservistkapten som hade liten lust att slåss till döds. Den 28 februari inleddes kapitulationsförhandlingar och den 1 mars kapitulerade Kufra. Den italienska garnisonen fick dra sig tillbaka mot nordväst och lämnade efter sig militär utrustning.
Den militära egendomen som erövrades i Kufra var en värdefull hjälp för de fria fransmännens svaga styrkor, men i sig var denna operation inte av särskild strategisk betydelse: fientligheternas förlopp i Afrika bestämdes vid Medelhavets stränder.