| Slaget vid Sahagun | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Pyrenéiska krig | |||
| Porträtt av Lord Paget, senare 1:a markisen av Anglesey, i uniformen av en överste av 7th Light Dragons (Hussars). OK. 1807. | |||
| datumet | 21 december 1808 | ||
| Plats | Leon , Spanien | ||
| Resultat | Brittisk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget vid Sahagún (21 december 1808) var en kavalleristrid i staden Sahagún , Spanien, under vilken de brittiska 15:e lätta dragonerna (Hussars) besegrade två regementen fransk kavalleri under A Coruña-kampanjen under de pyreniska krigen [3] . Förlusterna för ett av de franska regementena var så stora att det senare upplöstes. Slaget markerade den sista fasen av den brittiska arméns frammarsch in i det spanska inlandet innan de började sin upprörande reträtt till kusten och slutliga evakuering till sjöss.
Sir John Moore ledde den brittiska armén in i hjärtat av nordvästra Spanien för att hjälpa spanjorerna i deras kamp mot den franska ockupationen. Men Napoleon gick in i Spanien i spetsen för en stor armé, med avsikt att återställa franska intressen. Detta, tillsammans med Madrids fall , gjorde den brittiska arméns position ganska osäker. Moore, vars högkvarter var i Mayorga , förstod att han måste dra sig tillbaka till kusten inför en mycket större fiende. Men eftersom han visste att marskalk Soults kår fanns i närheten, vid floden Carrion , bestämde sig Moore för att slå till mot Soult innan han påbörjade reträtten. För att genomföra denna plan sändes kavalleri under befäl av Lord Paget mot Soults styrkor för att genomföra spaning innan infanteriet började [4] .
SidokrafterDen franska brigaden under befäl av César-Alexandre Debel bestod av 1:a provisoriska chasseur- och 8:e dragonregementet.
De brittiska trupperna representerades av 15:e Light Dragoon (Hussar) regementet från Charles Stewart 's Brigade och 10th Light Dragons (Hussar) regementet från John Slades Brigade , men det senare deltog inte direkt i striden.
På en frostig natt beordrade Lord Paget de 10:e husarerna att marschera genom staden Sahagún , som ockuperades av franskt kavalleri, medan han och de 15:e husarerna cirklade runt Sahagún för att fånga fransmännen . Tyvärr var general John Slade sen med frigivningen av 10:e regementet (enligt vissa källor försenade han sina husarer med ett långt och ganska löjligt tal, som slutade med orden: "Blod och blodbad! Framåt!" [5] ); det franska kavalleriet fick reda på de närliggande britterna och lämnade fritt staden österut [5] . I ljuset av gryningen ställde de franska regementena, som såg de 15:e husarerna i söder, upp i två linjer med 1:a provisoriska chasseurregementet (under befäl av överste Tachet , en släkting till kejsarinnan Josephine - även om han kanske inte var det närvarande på slagfältet) framför och med 8:e dragonerna bakom sig. Det är ovanligt att det franska kavalleriet istället för ett sabelattack stod emot en salva av brittiska husarer som stod stilla och sedan försökte fransmännen själva stoppa fienden med eld från karbiner [6] .
De 15:e husarerna attackerade cirka 400 meter över den snötäckta, frusna marken och ropade "Emsdorf och seger!" ( Slaget vid Emsdorf var ett tidigare slag, utkämpat den 16 juli 1760, där den 15:e spelade en framträdande roll). Det var så kallt att husarerna tog på sig mentikerna istället för att bara kasta dem över axlarna och många hade också kappor över mentikerna. Vittnen talade också om domnade händer, som knappt kan greppa tyglar och sablar. Sammandrabbningen mellan husarer och chassörer var fruktansvärd; som en brittisk officer skrev: "Människor och hästar störtades, och skräckskrik, blandade med förbannelser, stön och böner, hördes från alla håll" [6] . De brittiska husarerna attackerade med sådan hastighet att de skar igenom raden av Chasseurs till raden av dragoner bakom. De franska trupperna besegrades, och de rusade österut, förföljda av britterna. Många franska kavallerimän (även om chassörerna mestadels var av tyskt ursprung) togs till fånga med mycket få offer av de 15:e husarerna [7] . Två franska överstelöjtnanter togs till fånga och Chasseurregementet, som förlorade många tillfångatagna soldater, upphörde att existera som stridsenhet [8] . Alla soldater från 15:e regementet agerade dock inte lika framgångsrikt; det rapporteras att en klumpig husar lyckades skjuta sin egen häst under jakten [6] . Under jakten närmade sig de 10:e husarerna, men de misstogs för franskt kavalleri. På grund av detta avbröt de 15:e husarerna jakten för att omgruppera [9] .
Moore nådde beskedet att den franska huvudstyrkan var mycket närmare än han trodde; därför övergavs attacken mot Soults trupper. Kavalleriaktionen vid Sahagun markerade den sista brittiska framryckningen innan de började sin långa, smärtsamma och nästan katastrofala reträtt mot hamnen i A Coruña på den galiciska kusten [10] . Närvaron av den brittiska armén, som Moore misstänkte, fokuserade Napoleons uppmärksamhet på dem, vilket gav de spanska styrkorna lite tid att omorganisera och omgruppera efter sina nederlag.
Efter attacken av de 15:e husarerna och deras seger var det franska kavalleriet mycket ovilliga att engagera sig i det brittiska kavalleriet fram till slutet av fälttåget. Det franska 1:a chasseurregementet var så hårt misshandlat vid Sahagun att det upplöstes [6] . Därefter uppnådde de brittiska husarerna ytterligare en seger över de franska motståndarna under fälttåget, när de den 29 december 1808 vid Benavente drev Napoleons elitjagare från det kejserliga gardet in i floden Esla och fångade deras befälhavare Lefebvre-Denouette i processen .
För segern tilldelades de 15:e husarerna ett banneremblem med inskriptionen "Sahagun".