Verovocomoco var staden som fungerade som högkvarter för Powhatan , den politiska och andliga ledaren för de Algonquian-talande indianstammarna i vad som nu är den amerikanska delstaten Virginia, när Jamestown grundades av britterna 1607. Namnet Wewocomoco kommer från Powhatan werowans ( weroance ), som betyder "hövding" på engelska; och komakah (-comoco), "by". Staden nämndes först av engelska nybyggare 1608 som lokaliserad nära North Bank of the York River . Idag ligger Gloucester County på platsen . Verovocomoco separerades från den engelska bosättningen Jamestown , lokaliserad på James River, vid York River och Virginia Peninsula .
Powhatan -skorstenen vid Wicomico , en plats med historiska ruiner förknippade med huset, har spekulerats ha byggts för Powhatan och har länge ansetts vara platsen för den huvudstaden. Dess mest sannolika sanna plats identifierades av arkeologer 2003 på en plats i Purtan Bay, väster om Yorkfloden. [1] Under forskning och utgrävningar hittades många artefakter, såväl som bostäder från 1200-1600-talen. Existensen av den första bosättningen bevisades av närvaron av ett komplex av jordarbeten som går tillbaka till omkring 1400 e.Kr.
Området som indianerna trodde var Wewocomoco kan ha inkluderat både den nyligen identifierade Purtan Bay-platsen och platsen för Powhatan-skorstenen. Gloucester County Board of Supervisors noterade att den algonkiska språkbeteckningen för hövdingens by inte var ett ortnamn, och att det skulle vara mer korrekt att översätta detta som en hänvisning till de länder där han bodde. Stammen flyttade ofta bostäder inom det gemensamma territoriet. [2]
Powhatan blev en titel som betyder överherre när Wahunsenacawh eller Wahunsonacock, känd för tidiga engelska nybyggare som Powhatan, valdes till positionen. Hans folk var också känt under detta namn. (Namnet kommer från deras hemby, det lilla samhället Powhatan, vilket betyder raden av vattenfall i James River; den nuvarande stadsdelen Powhatan Hill i Richmond, Virginia utvecklades senare på denna plats.) Det är inte känt när Wahunsenacawh/ Powhatan flyttade till Wewocomoco. Som en plats som redan är känd för sitt folk som ett regionalt centrum, kan han ha velat använda det på grund av sitt samarbete med tidigare indiska ledare. Medan han var där fick han hyllning från flera Virginian Algonquin-stammar i utbyte mot mat under tider av svält, militärt skydd och andlig styrka. Dessutom delade han ut heliga material som koppar och några pärlfärger.
Flera möten mellan Powhatans och engelska kolonister från Jamestown ägde rum i Verovocomoco . Denna plats är känd för det faktum att John Smith togs hit för att träffa Powhatan i december 1607. Han tillfångatogs av Powhatans bror Opechanciano när han letade efter mat längs Chicagominafloden.
Enligt Smiths rapport från 1624, som nu ifrågasätts av de flesta forskare, hindrade Pocahontas, Powhatans dotter, sin far från att avrätta Smith i december 1607. Historiker är något skeptiska till denna redogörelse, och vissa tror att Smith kan ha misstolkat en ritual som syftar till att släppa in Smith i en familj av stammar. Smith hänvisade inte till denna påstådda incident i tidigare berättelser (1608 och 1612) om hans interaktioner med Powhatan. Han skrev om detta 1624 för första gången, 17 år senare.