Prästen i Bray är en satirisk bild av en präst som ständigt ändrar sin tro, i enlighet med en förändring i den yttre situationen, bara för att stanna i prästadömet. I en utökad mening - en typ av en sådan person.
Religiösa omvälvningar i England 1533-1559. och 1633-1715. gjorde det nästan omöjligt för någon individ att konsekvent uppfylla statens religiösa krav.
Den satiriska sången "The Vicar of Bray" från 1700-talet beskriver karriären för en kyrkoherde från byn Bray i Berkshire , som efter sin opportunistiska kurs ändrade sig från protestantism till katolicism och tillbaka, beroende på den senares preferenser, kvar. kyrkoherde under perioden från Karl II till George I. Den komiska operan med samma namn beskriver en senare period i 1700-talets historia, och filmen med samma namn (1937) utspelar sig i den irländska staden Bray ( County Wicklow ), och visar Charles I : s regeringstid . Inbördeskriget , den engelska republiken , protektoratet och återställandet av Karl II.
Flera personer har föreslagits som modeller för Vicar of Bray.
Oftast är orden från sången riktade till 1600-talets monarker. Därför är prototypen för Vicar of Bray Simon Symonds, som var en oberoende under protektoratet , en anglikansk präst under Charles II, en katolik under James II och en moderat anglikan under William och Mary .
En annan möjlig kandidat är Francis Carswell, som ligger begravd i Brays kyrka, efter att ha varit Brays kurat i 42 år, dog 1709 och levt i sångperioden.
Andra kandidater inkluderar Thomas Barlow (1607–1691), biskop av Lincoln; Timothy Bray (1480-1539), abbot i byn Heath ( Derbyshire ); och Edmund Waller (1606–1687), poet och politiker.
Den vetenskapliga hypotesen som förklarar varför sexuell reproduktion har företräde framför asexuell reproduktion kallas " Vicar's Hypothesis of Bray " [1] [2] .