Lincoln County War (januari 1877 - 20 juli 1878 ) var en inbördes fejd mellan Murphy & Dolan Company och John Tunstall, en engelsk entreprenör, för ekonomiskt inflytande i delstaten New Mexico .
I november 1876 anlände den rike engelsmannen John Tunstall till Lincoln County, New Mexico , i hopp om att starta ett nytt företag, med stöd av den unge advokaten Alexander Maxvin och den inflytelserika stockman John Chisam. Vid den tiden var länet politiskt och ekonomiskt kontrollerat av Lawrence Murphy och James Dolan, som ägde den enda butiken där. Deras firma hade mäktiga beskyddare i person av guvernören och territoriets generaladvokat, som var dess garanter. Dessutom, med villigt köp av stulen boskap, fick de ett kontrakt för leverans av kött från den amerikanska regeringen. Murphy och Dolan skulle inte bara ge upp sina positioner.
John Tunstall anställde personer som inkluderade Billy the Kid . På Murphy och Dolans sida fanns Jesse Evans-gänget The Boys. En annan representant för företaget, James Dolan, mutade representanter för lagen, som sheriff William Brady.
Jesse Evans "killar" började stjäla boskap från Tunstall "på order" av Dolan, men vakterna som anlitats av honom stoppade räden. Men den 18 februari 1878 dödades Tunstall. Han körde från sin ranch till Lincoln, där han tänkte lösa problem som McSween hade. Hans kämpar fanns i närheten, men i det mest olämpliga ögonblicket körde de sina hästar efter en flock vilda kalkoner. Under tiden snubblade en grupp utsänd av sheriff Brady på Tunstall när han var obevakad. Utan vidare sköt medlemmar i Evans-gänget, Bill Morton och Tom Hill, Tunstall. Denna incident var orsaken till starten av Lincolnkriget.
Dolan och Brady trodde att det skulle lösa problemet omedelbart att eliminera konkurrenten. Deras förväntningar infriades dock inte. Med denna händelse släppte de lös en blodig massaker med ett stort antal offer.
"Regulatorerna", som de tidigare Tunstall-kämparna kallade sig själva, var ovilliga att låta sin herres mord förbli ostraffat. De gick till justitieminister Wilson, som utfärdade arresteringsorder för gärningsmännen. PC Martinez, tillsammans med Billy the Kid och Fred Whitey, gick till Dolan. Men Brady, som var där, vägrade att överlämna sitt folk, dessutom arresterade han själv trion. Han släppte Martinez efter ett par timmar, och Whitey and Kid - efter två dagar.
Men "tillsynsmyndigheterna" tänkte inte ge upp. En grupp före detta Tunstall-människor skapades av Alexander Maxvin för att hämnas på mördarna. Tillsynsmyndigheternas huvudkämpar var Dick Brewer, Billy the Kid, Doc Scurlock, Charlie Bowdry, Jose Chavez, Dirty Steve, John Middleton, Frank McKnab, Henry Brown, Tom O Folyard, George och Frankie Coe. Juridiskt skapades gruppen som biträdande magistrat Wilson.
I början av mars hittade de Bill Morton och Frank Baker, medlemmar i Evans-gänget, och sköt dem på plats. De förstod att om de överlämnade fångarna till sheriffen så skulle de vara fria på en minut.
Tillsynsmyndigheterna slog sitt nästa slag på April Fool's Day. Sheriff Brady och fyra ställföreträdare gick nerför Main Street i Lincoln när skott hördes bakom stängslet till Tunstalls butik. Brady dödades på plats, en av hans assistenter skadades dödligt.
Tre dagar senare var det en ny skärmytsling. Allt hände av en slump. "Regulatorer" kom till indianreservatet vid Blazers bruk, där de krävde att få mata dem gratis. Andrew "buckshot" Roberts (en medlem av Evans-gänget) dök också upp där. "Tillsynsmyndigheterna" bestämde att de lätt kunde ta itu med honom (det var tretton mot en), de hade fel. Turen tog slut på dem den dagen. Under eldstriden lyckades Roberts såra tre "regulatorer" och döda deras ledare, Dick Brewer. Därefter ansåg angriparna att det var bra att dra sig tillbaka. Andrew Buckshot Roberts dog av sina sår några timmar senare.
Advokaten Alex McSvin dök upp i Lincoln den 14 juli 1878, med den uttryckliga avsikten att lösa Dolan en gång för alla. Han anlände till staden tillsammans med femtio personer. Vid den tiden hade den mördade Brady ersatts av sheriff George Papas Peppin, men Maxwin hade inte bråttom att besöka advokaten. Advokaten hade inte bråttom att komma överens med Dolan. Han barrikaderade sig i sitt townhouse, vilket var helt klart taktiskt fel, eftersom han var tvungen att gå till handling.
Under tiden, på begäran av Dolan och Peppin, fördes förstärkningar till Lincoln. Maxvin var under belägring. Dessutom anlände överste Dudley från Fort Stanton med trupper, med en bergshaubits och en Gatling maskingevär . Det är sant att soldaterna inte deltog i skärmytslingarna, men översten placerade dem så att de täckte folket i Peppin och Dolan. De belägrade förstod att om de träffade soldaterna så skulle de vara färdiga. När de såg hur händelserna utvecklades lämnade två tredjedelar av de belägrade McSvin samma natt. Advokaten har fjorton personer kvar. Belägringen varade i fem dagar. Angriparna satte eld på det belägrade huset. Branden slukade gradvis huset och något måste göras. McSvins fru bad överste Dudley att gå i förbön för de belägrade. Men Dudley och Dolan har länge förknippats med "ekonomiska intressen", så hennes förfrågan besvarades inte. Billy the Kid, som var bland de belägrade, lyckades övertyga sina kamrater om att de behövde hålla ut till natten och sedan fly. När det blev mörkt delade de sig i grupper och sprang ut ur huset från olika håll. McSvin och de tre "regulatorerna" dödades, men resten lyckades fly. Susan Maxwin, Maxwins änka, anställde Houston Chapman som sin advokat efter att hennes man dödats. Chapman sköts den 18 februari 1879. James Dolan anklagades för mordet, men med hjälp av inflytelserika vänner lades fallet mot honom ned. Detta avslutade Lincoln County-kriget.
"Kriget i Lincoln County" var den blodigaste inbördeskonflikten i vilda västern. Många människor i länet var inblandade i konflikten och stödde en eller annan av de stridande parterna, och historien om rivalitet mellan Tunstall och Dolan var bara en del av den.
Många människor dog i det kriget. Många av dess deltagare hade ett kriminellt förflutet, bara Billy "The Kid" var den ende som därefter dömdes till döden, men han lyckades fly från häktet.
Henry Brown Newton