The Unanswered Question är ett musikstycke för symfoniorkester av Charles Ives . Dess första upplaga (för instrumental ensemble) är daterad 1908, den andra upplagan (för orkester) - 1935. Den publicerades första gången 1940. Den framfördes första gången av studentkammarorkestern vid Juilliard School of Music (dirigent Edgar Shenkman) 1946. Idag är The Unanswered Question en av Ives mest spelade kompositioner.
Inledningsvis tänkte Ives på "The Question ..." som den första delen av diptyken "Two Reflections" (den andra delen var "Central Park in the Dark" ), därefter fick båda verken ett självständigt liv och framförs både separat och tillsammans .
"The Question Left Unanswered" är en av de tidigaste kompositionerna som använder teknikerna polystilistik och aleatorik . Ives biograf Jan Swofford kallar verket "ett collage av tre löst koordinerade lager" [1] .
Stråkgruppen, som hela tiden spelar i samma Largo molto -tempo i ppp- dynamik och körtextur, utan pauser, skildrar, enligt författarens förklaring till partituret, " druidernas tystnad , som ingenting vet, ser och hör ingenting. ." Trumpeten, som också hålls i Largo molto- tempot , "intonerar 'The Eternal Question of Existence', och uttalar det alltid likadant"; ämnet för denna "fråga" hålls sju gånger. Flöjterna som kommer in varje gång efter slutet av "frågan" symboliserar sökandet efter det "osynliga svaret" på den. Deras fester är delvis improvisationsmässiga och kan utföras utan strikt överensstämmelse med de rytmiska mönster som anges i anteckningarna. Till skillnad från stråk- och trumpetstämmorna upplever "svaren" tempo och dynamisk utveckling - från adagio i pianodynamik till presto con fuoco och four forte . I sin sista, mest rastlösa och långa replik försöker flöjterna efterlikna trumpeten. Den ”fråga” om trumpeten som följer får inget svar, och verket avslutas med att stråkgruppens ljud upplöses i tystnad.
Aaron Copland , som ofta dirigerade The Question..., kallade det "ett av de finaste verk som någonsin skrivits av en amerikansk kompositör" [2] .
I filmen "The Lovers" ( Belle du Seigneur , 2012) regisserad av Glenio Bonder, låter "An Unanswered Question" i en av scenerna i denna subtila, psykologiskt genomsyrade film om kärlek strax före andra världskriget. Precis som filmens hjältar, intrasslade i sin relation, inte kan hitta svar på frågor, så låter den obesvarade vädjan om fred och en föraning om en förestående oundviklig mardröm som Ives pjäs.
The Unanswered Question är en av Charles Ives mest spelade kompositioner. Bland annat The Question spelades in (i alfabetisk ordning) av L. Bernstein , M. Tilson-Thomas , L. Foss , Orpheus Chamber Orchestra (utan dirigent). I Ryssland gjordes den första ljudinspelningen av pjäsen 1973 av G. N. Rozhdestvensky (med BSO VR).