| Östafrikanska halofyter | |
|---|---|
Flamingos vid Lake Natron , Tanzania | |
| 2°25′S sh. 36°00′ Ö e. | |
| Ekologi | |
| Ekozon | afrotropica |
| Biome | översvämmade gräsmarker och savanner |
| Gränsar med | Östafrikanska fjällskogar , vulkangräsmarker i Serengeti , snår och buskar i norra akacia och commiphora , snår och buskar i södra akacia och commiphora |
| Geografi | |
| Fyrkant | 2643 km² |
| Länder | |
| Regioner | Kajiado , Dodoma , Singida |
| Höjd | 594—2852 m |
| floder | Ewaso Ngiro |
| Bevarande | |
| Bevarande | RS |
| Skyddad | 66,362 % |
Östafrikanska halofyter är en ekologisk region som omfattar två saltsjöar: Natron på gränsen mellan Kenya och Tanzania och Sulunga i centrala Tanzania. Ekoregionens bevarandestatus bedöms som stabil, den speciella ekoregionskoden är AT0901 [1] .
Lake Natron är den största av de två sjöarna, 57 km lång och 22 km bred. Lake Sulunga är ungefär hälften så stor [1] .
Båda sjöarna ligger i Tanzanias halvtorra låglandsregion. Det finns en ojämn mängd nederbörd mindre än 800 mm per år. Varje 100 mm höjd över havet motsvarar en ökning av årsnederbörden på 35 mm. Dagtemperaturerna på sjöarna överstiger ofta 40 °C. Dessa höga temperaturer utsätter sjöar för höga avdunstningshastigheter, vilket resulterar i vattenförlust. Långvarig uttorkning av klimatet har lett till att sjöarna har krympt till moderna saltrester. Om vattenförsörjningen av sjöar inte överstiger avdunstning, kommer de först att förvandlas till en hålighet och sedan till ängar [1] .
De stora saltmarkerna som omger vattnet anses allmänt vara salta öknar. Under regnperioden är de täckta med ett lager av cyanobakterier . Vissa typer av halofytiska växter kan växa på salthaltiga jordar som gränsar till sjöar. De dominerande halofyterna som omger sjöarna är Cyperus laevigatus , Sporobolus spicatus , Sporobolus robustus , Triplocephalum holstii , havsrus och persisk salvador . De något mindre alkaliska slätterna som omger sjöarna domineras av gräs, de egyptiska sesbania- arterna och enstaka akaciaträd med gulbark [1] .
En art av fisk, Oreochromis alcalica , finns i överflöd i två sjöar . Denna lilla fisk, 10 cm lång, har anpassat sig till höga temperaturer, salthalten i sjöar och förändrade förhållanden orsakade av regn [1] .
Stora populationer av fåglar, särskilt flamingos, märks på sjöarna. Lake Natron har den högsta koncentrationen av flamingos i hela Östafrika , enligt flygfoton , och är också den huvudsakliga grogrunden för flamingos i Östafrika. Flamingopopulationer är inte isolerade. Både röda flamingos och mindre flamingos lever på sjön , och antalet mindre flamingos överstiger antalet röda flamingos med 100 gånger [1] .
Både Lake Natron och Lake Sulunga ingår inte i nätverket av skyddade områden och har inte officiellt skydd. Området kring Lake Natron ligger i en stor zon där jakt är tillåten men reglerad. Detta ger ett visst skydd åt djuren i ekoregionen [1] .
Ett potentiellt hot mot ekoregionen är okontrollerad turism. För närvarande ingår inte sjön i den populära turistvägen [1] .