Planckhypotesen är en hypotes som lades fram den 14 december 1900 av Max Planck och som består i det faktum att under termisk strålning emitteras och absorberas energi inte kontinuerligt utan i separata kvanta (portioner). Varje sådan del-kvantum har en energi proportionell mot strålningsfrekvensen :
där eller är proportionalitetskoefficienten, senare kallad Plancks konstant . Baserat på denna hypotes föreslog han en teoretisk härledning av förhållandet mellan temperaturen på en kropp och strålningen som sänds ut av denna kropp - Plancks formel .
Acceptansen av denna hypotes gjorde det möjligt för Planck att konstruera en teori om termisk strålning som stämmer perfekt överens med experimentet. Med spektra för termisk strålning kända av erfarenhet, beräknade Planck värdet på sin konstant: h \u003d 6,63 * 10 -34 J * s
Framgången med Plancks hypotes antydde att den klassiska fysikens lagar inte gäller små partiklar som atomer eller elektroner, såväl som fenomenen med växelverkan mellan ljus och materia. Denna idé bekräftades av fenomenet den fotoelektriska effekten .
Framgången av denna hypotes anses vara ögonblicket för kvantmekanikens födelse .