The Language of Thought Hypothesis, som föreslagits av den amerikanske filosofen Jerry Fodor , säger att alla tankar representeras i form av ett språk där samband mellan enkla tankekomponenter eller begrepp definieras. Enligt denna hypotes måste ett sådant språk vara medfött och universellt för alla människor. Jerry Fodor själv kallar detta språk för "mentalisering". Hypotesen är baserad på prestationerna inom modern generativ lingvistik och kognitiv vetenskap . I synnerhet är nyckelbegreppet i denna teori lånat från lingvistik - " syntax ".
Enligt denna hypotes utförs tänkandet i tankens språk, medan tanken tolkas som en propositionell relation eller attityd [1] ). Samtidigt konstrueras komplexa tankar av enkla element enligt mentaliseringssyntaxens lagar. I detta fall är grundelementen begrepp, vars natur förmodligen är sensorisk.
Hypotesen bygger på tre teser [2] :
I en av de första böckerna om detta ämne [3] hävdar Fodor att en sådan modell för tänkande är ett nödvändigt tillägg till många moderna kognitiva teorier där beräkningsmodellen för tänkande har utvecklats. Med andra ord, om dessa teorier är sanna, så är hypotesen om förekomsten av ett tankespråk också sann.
Ett annat argument är lånat från generativ lingvistik. Nödvändigheten av existensen av kombinatorisk syntax bevisas av förmågan hos en person att förstå något av det oändliga antalet tillåtna propositionella relationer. Detta är analogt med det naturliga språkets diskreta oändlighet , som användes som argument av Chomsky [4] . I det här fallet förklaras detta av den rekursiva organisationen av tänkande, liknande den rekursiva organisationen av språket
Ett argument för systematiskt tänkande är indikationen att varje tanke har analoger, vars förståelse är möjlig om och bara om denna tanke förstås. Detta argument liknar argumentet till förmån för systematisk undervisning av naturligt språk baserat på principerna för universell grammatik [5] .