Svält i Finland 1866-1868 - den sista masssvälten i Finland och den sista masssvälten i Västeuropa, orsakad av naturliga orsaker. I finsk historia är fenomenet känt som Åren av den stora hungersnöden ( finska: Suuret nälkävuodet ).
Omkring 15 % av den totala befolkningen i Storfurstendömet Finland dog, och i områden där hungersnöd härjade - upp till 20 % [1] .
I ett kallt klimat, fattiga jordar, inträffade periodvis masssvält i Finland. Hungersnöden 1696-1697 kan alltså mer rimligt kallas den "stora" [2] - enligt vissa uppskattningar krävde den var tredje finländares liv [3] (enligt mer rimliga uppgifter minskade Finlands befolkning med 1/5 del [4] ).
Sommaren 1866 visade sig vara extremt regnig, vilket ledde till att skörden av spannmål, potatis och grönsaker var extremt låg och skörden var svår att upprätthålla. Stora livsmedelsproblem började redan hösten 1866, även om det ännu inte förekom några massdöden i svält. Hoppas på nästa års skörd.
Men våren 1867 började mycket sent: alltså var medeltemperaturen i Helsingfors i maj 1867 8 grader lägre än vanligt, och floder och sjöar var täckta med is fram till början av juni. Till råga på allt drabbades en kraftig frost i början av september och spannmålsskördarna dog. Redan på hösten började masssvält .
Storhertigdömet Finlands regering hade inte medel för att köpa mat i de krävda kvantiteterna.
En ogynnsam uppsättning omständigheter spelade en viktig roll: Storfurstendömets finansiella system var i sin linda.
Först 1865 , det vill säga ett år innan hungersnöden började, separerades den finska marken från rubeln och knöts till den internationella silverstandarden och blev en verkligt oberoende valuta [5] .
”Fadern till det finska varumärket”, finansminister Johan Wilhelm Snellman , fruktade i ett sådant läge öppet stora externa lån.
Först i slutet av 1867, när hungersnöden redan härjade, beslutade myndigheterna i storfurstendömet slutligen att ta ett "nödlån" från Rothschild Bank [6] , och starta matinköp i Europa. Men då hade spannmålspriserna redan stigit rejält, dels på grund av spekulativ manipulation och dels på grund av säsongsbetonade prisökningar.
När mat, om än i otillräckliga mängder, anlände, uppstod följande problem: den dåliga utvecklingen av kommunikationer. Ofta kunde mat inte levereras till svältdrabbade områden.
Som ett resultat av detta inleddes många allmänna väg- och hamnprojekt med brådska; den mest betydelsefulla var byggandet av den 348 kilometer långa järnvägen Riihimäki - St. Petersburg .
År 1868 återgick vädret till de genomsnittliga årsvärdena, och skörden var ganska bra, dock krävde spridningen av infektionssjukdomar ("hungerns följeslagare") många fler liv.
Storfurstendömets myndigheters tröghet i kampen mot hungern var uppenbar, men den ledde inte till några större politiska konsekvenser. Johan Snellman tvingades dock lämna senaten 1868 [5] .
Fram till 1870-talet var Finlands stadsbefolkning minimal, arbetarklassen var nästan obefintlig och det fanns nästan inga politiska strömningar som kunde spekulera i ämnet hungersnöd. Bönderna uppfattade hungersnöden snarare som ett "himmelskt straff". Finländarnas lojalitet mot sin egen makt spelade också en roll för villkoren för bildandet av finländsk självmedvetenhet.
Det är i alla fall omöjligt att inte erkänna att storfurstendömets regering hade en stor ansvarskänsla gentemot sitt eget folk, och under de följande åren ansträngde sig allt för att svälten inte skulle inträffa igen. Det fanns också en viss skuldkänsla för hans egen passivitet mitt under hungersnöden.
Hur som helst, under de närmaste åren:
I allmänhet noteras i finsk litteratur att hungersnöden 1866-1868 trots de fruktansvärda följderna. fungerade som ett slags "shake-up", en drivkraft i utvecklingen av landet.
Hungersnöden orsakade en utvandringsvåg av den finska befolkningen, riktad i första hand till USA, där ett helt område bildades, med smeknamnet "Finlandsslingan" (Finn-Loop). I grund och botten arbetade finländarna med gruvdrift, jordbruk, avverkning, det vill säga i de industrier som utvecklades i Finland. Många finnar, på flykt från hunger, reste till St. Petersburg.
Eftersom vetenskaperna var ganska utvecklade, och Storfurstendömet var ett öppet område för forskning, analyserades sedan hungersnöden 1866-1868 noggrant av både finländare och västeuropeiska vetenskapsmän. Som ett resultat har en bättre förståelse för hungerns roll i spridningen av infektionssjukdomar vuxit fram inom världsvetenskapen, en bättre förståelse för demografiska processer, etc.