Kommunal rörelse - i Västeuropa X-XIII århundraden. rörelse av medborgare mot seniorer för självstyre och oberoende. Till en början reducerades stadsbornas krav till att begränsa feodalt förtryck och minska rekvisitioner. Sedan uppstod politiska uppgifter - förvärv av stadens självstyre och rättigheter. Kampen var inte mot det feodala systemet som helhet, utan mot herrarna i vissa städer.
De sydfranska städerna uppnådde självständighet utan blodsutgjutelse (IX-XII århundraden). Städerna i norra Frankrike - Amiens , Laon , Beauvais , Soissons och andra - och Flandern - Gent , Brygge , Lille - blev självstyrande som ett resultat av en envis, mestadels beväpnad, kamp. Stadsborna valde ett råd från sin mitt, dess chef - borgmästaren och andra tjänstemän, hade sin egen domstol, militär milis, ekonomi, självständigt etablerade stadsskatter. Dessa städer befriades från hyra och högre arbetsuppgifter. I gengäld betalade de herren en viss liten kontant hyra, i händelse av krig satte de upp en liten militäravdelning. Ofta var en sådan stad en äldre stad i förhållande till bönderna i de omgivande områdena.
Städerna i norra och centrala Italien - Venedig , Genua , Siena , Florens , Lucca , Ravenna , Bologna , etc. - blev kommuner på 900-1100-talen. I Tyskland under XII-XIII-talen. så kallade imperialistiska städer dök upp - formellt var de direkt underordnade det heliga romerska rikets kejsare , men de facto var de självständiga stadsrepubliker ( Lübeck , Nürnberg , Frankfurt am Main , etc.)
I stater med en relativt stark central auktoritet kunde städer belägna på kunglig mark inte uppnå fullt självstyre. De flesta av de små städerna förblev under herrarnas auktoritet, särskilt de som tillhörde de andliga herrarna. Det viktigaste resultatet av städernas kamp med herrar är befrielsen av majoriteten av deras invånare från personligt herravälde. En regel upprättades också, enligt vilken en seigneuriellt beroende bonde som flydde till staden, efter att ha bott där "i ett år och en dag ", blev fri. Det medeltida ordspråket som säger " stadsluften gör fri " togs sedan bokstavligt.