Det grekiska samhället Livorno spelade en betydande roll i maritima frågor, utvecklingen av hamnen och i ekonomin i denna italienska stad som helhet, från 1500-talet till slutet av 1800-talet.
De första grekerna som bosatte sig i Livorno i början av 1500-talet var före detta legosoldater i flottan av Cosimo de' Medici den Gamle och deras ättlingar. Till en början bosatte sig samhället runt St. James kapell, inte långt från den muromgärdade staden. De flesta av de grekiska nybyggarna i den första vågen blev Uniates: de behöll den bysantinska riten och det grekiska språket, men erkände påven som kyrkans överhuvud. År 1601 började det första samhället av grekiska nybyggare bygga nationalkyrkan, som stod färdig 1606. Kyrkan fick namnet Chiesa Santissima Annunziata (Kyrkan av den heliga jungfru Marias bebådelse). De grekiska uniaterna assimilerades gradvis med den lokala italienska befolkningen och efter andra världskriget såldes kyrkan till det katolska brödraskapet och fick namnet Chiesa della Purificazione (presentationskyrkan).
Det grekiska samfundet växte och blev betydelsefullt på 1700- och 1800-talen, när Livorno blev en av medelhavshandelns huvudcentra [1] . De flesta av de efterföljande grekiska nybyggarna var ortodoxa och kom från ottomanska ockuperade grekiska länder, främst från västra Grekland, Chios , Epirus och Mindre Asien . Från och med slutet av 1500-talet, och med sin frihamnsstatus och lager som byggdes för långtidslagring av varor och spannmål från Levanten , fram till slutet av 1800-talet, hade Livorno en stark strategisk position i grekiska handelsintressen i Svarta havet och Medelhavet och Nordatlanten. Konflikterna mellan Storbritannien och Frankrike under Napoleonkrigen i början av 1800-talet, och de tillhörande hamnembargon, piratkopiering och konfiskering av last, spelade i händerna på de grekiska köpmän som var villiga att ta risken. Den grekiske historikern S.Maximos kallar denna period "den grekiska kapitalismens gryning". Maximos skriver: ”Grekerna höll den österrikiska handeln med öst under sin kontroll, genom sin starka gemenskap i Trieste . De hade en dominerande ställning i Livorno, som var det största transitknutet med lager för mestadels brittiska varor på väg till östra Medelhavet. De bröt det franska handelsmonopolet och grundade handelshus i Marseille och tog en framträdande position i den holländska handeln med öst. År 1784, av totalt 500 fartyg som anlöpte hamnen i Alexandria , Egypten , tillhörde minst 150 fartyg (under olika flaggor) grekiska redare, mot totalt 190 franska, engelska, venetianska, holländska, ryska och ragusanska köpmän . fartyg [2] . År 1820 ersatte grekiska entreprenörer gradvis engelska, holländska, franska och andra västerländska köpmän som lämnade staden. Grekerna fokuserade sitt intresse på spannmålshandel, bank och sjöfartsmäkleri. Laster med vete från Svarta havet togs emot i Livorno, varefter de lastades om till England. På vägen tillbaka fraktade fartygen textilier och andra tillverkade varor, som grekiska köpmän skeppade till Alexandria och andra hamnar i det osmanska riket. Det mesta av handeln kontrollerades av människor från den grekiska ön Chios . År 1839 hade Livorno 10 stora "handelshus", som i första hand var i händerna på grekerna och italienska judar [3]
Den ortodoxa etniska grekiska gemenskapen ( nazione ) hade en distinkt kulturell och social identitet baserad på en gemensam religion ( grekisk ortodoxi ), språk och historia. År 1775 skapade grekerna den heliga treenighetens brödraskap ( Confraternita della SS. Trinita ) i staden och byggde den ortodoxa kyrkan Chiesa della Santissima Trinita , den första icke-romersk-katolska kyrkan i Toscana [4] . Samhället grundade en grekisk skola, gav stipendier för högre utbildning till unga greker från Peloponnesos , Epirus , Chios eller Smyrna . Samhället samlade in pengar för att stödja den grekiska revolutionen 1821, samt för att stödja olika grekiska samhällen i det osmanska riket och Italien. Hon gav också filantropisk hjälp till icke-greker. Familjen Rodokanaki finansierade "School of Mutual Education" som inrättats i Livorno av den italienske pedagogen Enrico Mayer (1802-1877). Samhället bidrog också till skapandet av en skola för fattiga katolska barn. De lokala myndigheterna erkände bidraget från framstående medlemmar av det grekiska samhället (till exempel medlemmar av familjerna Papudov, Mavrokordato, Rodokonaki, Tositsa och andra familjer) och gav dem adelstitlar. Många av de listade familjerna hade representationskontor i Livorno, medan deras huvudsakliga handelshus låg i Odessa och Taganrog , varifrån de exporterade rysk spannmål på sina fartyg [5] . Efter landets enande och bildandet av kungariket Italien 1868 började det grekiska samfundet i Livorno att avta i takt med att privilegierna för frihamnen avskaffades [6] .