The Empire of Japan förklarade ett krigstillstånd med Amerikas förenta stater och det brittiska imperiet den 8 december 1941 , 7,5 timmar efter att japanska styrkor attackerade den amerikanska flottbasen i Pearl Harbor och inledde en omfattande offensiv mot brittiska kolonier och ägodelar i Indokina , Hong Kong och andra delar av Stillahavsregionen. Krigsförklaringen publicerades på förstasidorna av kvällsupplagorna av alla japanska tidningar den 8 december. Detta dokument trycktes sedan om många gånger den åttonde varje månad under hela kriget (fram till Japans kapitulation 1945) för att bekräfta landets beslutsamhet för en militär lösning på konflikten.
Krigsförklaringen, markerad med fet stil i hela pressen, gjordes i namnet på kejsaren av Japan [1] :
IMPERIALT MANUSCRIPT
Vi, av himlens nåd, kejsaren av Japan, sittande på tronen av en dynasti oavbruten i all evighet, uppmanar er, Våra trogna och modiga undersåtar:
Vi förklarar härmed krig mot Amerikas förenta stater och det brittiska imperiet. Männen och officerarna i vår armé och flotta kommer att göra sitt bästa för att fortsätta kriget. Våra tjänstemän vid olika avdelningar måste utföra sina uppgifter ärligt och samvetsgrant; hela nationen med en enad vilja måste mobilisera all sin styrka så att ingenting kan misslyckas med att uppnå målen för Vårt krig.
Att säkerställa stabilitet i Östasien och främja ett fredligt liv i hela världen är en framsynt politik som formulerades av vårt stora illustrerade kejserliga barnbarn och vår stora kejserliga ättling som efterträdde honom, och som vi ständigt kommer till hjärtat. Att odla vänskap mellan folk och uppnå gemensamt välstånd med alla folk har alltid varit den vägledande principen för vårt imperiums utrikespolitik. Det var verkligen oundvikligt och långt ifrån vår önskan att vårt imperium skulle korsas med Amerika och Storbritannien. Det har gått mer än fyra år sedan Kina, som misslyckades med att förstå de sanna avsikterna med vårt imperium och hänsynslöst strävade efter problem, bröt freden i Östasien och tvingade vårt imperium att ta till vapen. Och även om Kinas nationella regering återupprättades där, med vilken Japan uppnådde goda grannförbindelser och etablerade samarbete, fortsätter regimen som har överlevt i Chongqing, i hopp om att få skydd från Amerikas förenta stater och Storbritannien, brodermordsmotståndet. Ivriga att uppfylla sin omåttliga önskan om dominans i öst, USA och Storbritannien, genom att ge stöd till Chongqing-regimen, förvärrar kaoset i Östasien. Dessutom har dessa två makter, som hetsar andra länder att följa dem för att utmana oss, ökat sina militära förberedelser från alla sidor av vårt imperium. Med alla möjliga sanktioner störde de vår fredliga handel och i slutändan tog de till en direkt kränkning av handelsförbindelserna, vilket skapade ett allvarligt hot mot själva existensen av vårt imperium. Vi har tålmodigt väntat och uthärdat länge i hopp om att vår regering ska kunna ta sig ur denna situation fredligt. Men Våra motståndare drog, utan att visa den minsta anda av försoning, orimligt ut konfliktens lösning; och parallellt ökade de det ekonomiska och politiska trycket för att tvinga vårt imperium att underkasta sig deras diktat. Denna trend, om den lämnas okontrollerad, kommer inte bara att förgöra vårt imperiums många år av ansträngningar i namn av det gemensamma bästa och stabilitet i Östasien, utan även hota vår nations existens. I en sådan situation har vårt imperium, för dess existens och självförsvar, inget annat val än att ta till vapen och krossa alla hinder på dess väg.
Våra kejserliga förfäders välsignade andar, som skyddar oss från ovan, vi litar på lojalitet och mod hos våra undersåtar i vår övertygade förväntan om att uppgiften som testamenteras av våra förfäder kommer att fortsätta och att källorna till ondskan snabbt kommer att förstöras och fred kommer att vara etablerad i Östasien.
Som ett tecken på detta lade vi vår hand och lät imperiets stora sigill placeras i det kejserliga palatset, Tokyo, på denna sjunde dag i den 12:e månaden av det 15:e året av Showa, motsvarande år 2602 från tillträde av kejsar Jimmu [2] .
Detta dokument gjorde ett uttalande om förekomsten av ett krigstillstånd med Amerikas förenta stater och det brittiska imperiet, som beskrev påstådda subversiva handlingar mot Japans imperiums utrikespolitik. Den sade att den japanska regeringen, på diplomatinivå, hade uttömt alla möjligheter att förhindra ett krig. Japan invaderade stora delar av Östasien för att skapa vad de kallade " Great East Asia Co-Prosperity Sphere ", som nu till stor del ses som en förevändning för imperialism . I augusti 1941 införde USA sanktioner mot oljeleveranser till Japan för att sluta underlätta deras aggression i Asien och för att avskräcka japanska handlingar som krigsförbrytelserna i Nanjing . Sanktioner infördes också mot leverans av stål. Japan betraktade dessa handlingar som en handling av fientlighet och provokation, och svarade på det med en attack mot Pearl Harbor och en krigsförklaring mot USA och det brittiska imperiet.