Fallet Picard-Epperson är ett uppmärksammat brottmål som involverar den största illegala produktionen av LSD i historien . År 2000 arresterades narkotikasmugglarna Picard och Epperson av polisen när de försökte transportera utrustning från ett droglaboratorium inrättat i en före detta Atlas E -missilsilo nära Womigo , Kansas . Gruvan tillhörde en av medbrottslingarna - Gordon Skinner, som samarbetade med Drug Enforcement Administration . Den amerikanska regeringen uppskattar att sedan gripandet av Picard och Epperson har tillgången på LSD i USA minskat med 90 % [1] [2] .
William Leonard Pickard föddes den 21 oktober 1945 i Mill Valley i en rik familj, hans far var advokat och hans mamma var expert på svampsjukdomar. Han var en kamrat vid Princeton University , men utvisades efter den första terminen, senare tog han examen från Purdue University . 1971 tog han ett jobb som forskningshandledare vid avdelningen för bakteriologi och immunologi vid University of California i Berkeley , en position han innehade fram till 1974, varefter en tjugoårig lucka börjar i hans akademiska karriär [3] [4 ] .
I december 1988 rapporterade en granne om en konstig kemisk lukt som kom från en arkitekturaffär i Mountain View . Federala agenter kom dit och hittade 200 000 doser LSD och arresterade Picard, som befann sig i lagret. Labbet var inne i en trailer, som var inrymd i ett lager, innehållande toppmodern utrustning, inklusive en rotationsindunstare, en värmemantel och en tablettpress. Picard åtalades för att ha producerat LSD och dömdes till fem års fängelse. Under sin tid i fängelse blev han buddhist [2] [4] .
År 1994 var Picard inskriven vid Harvard John F. Kennedy Institute of Government . Där fokuserade han sin uppmärksamhet på problemet med drogmissbruk i fd Sovjetunionen , där han trodde att en blomstrande svart marknad och många arbetslösa kemister kunde översvämma drogmarknaden [3] [4] . Fram till hans arrestering 2000 var han biträdande direktör för UCLA Drug Research Program .
2003 dömdes han till två livstidsstraff; från och med 2015 avtjänar Picard sitt straff i ett fängelse i Tucson .
Clyde Apperson föddes 1955. Till skillnad från Picard åtalades han inte innan han greps 2000. Även om han dömdes för samma anklagelser som Picard, syntetiserade Epperson inte LSD, bara som en erfaren praktisk kemist, han var huvudsakligen involverad i utplaceringen och kollapsen av laboratoriet: han fick 100 tusen dollar för utplaceringen av laboratoriet i en ny plats, och för kollapsen av den gamla - $50 000 (vikning krävdes när hyresvärden ville titta på sin fastighet eller av liknande skäl). Epperson var dock involverad i syntesen av meskalin . När myndigheterna genomsökte hans hem i Sunnyvale , Kalifornien , hittade de fem tunnor meskalinprekursorer [2] .
Han dömdes 2003 till 30 år och släpptes tidigt från fängelset i november 2013.
På 1990-talet, efter att ha avtjänat sin första mandatperiod, startade Picard ett mobilt laboratorium för produktion av LSD, med hjälp av Eppersons tjänster. På ett ställe dröjde laboratoriet i högst två år för att inte väcka uppmärksamhet - i början av 1996 låg det i Oregon , i slutet av 1996 flyttades det till Aspen i Colorado , från september 1997 till september 1999 låg laboratoriet i Santa Fe . Picard gillade Santa Fes läge av ett antal anledningar: overhead var lägre och källan till föregångaren var närmare. Picard och Epperson började arbeta med Skinner i februari 1998 [2] . En av de största köparna av LSD var en man vid namn "Al Petaluma" från staden Petaluma i Kalifornien . Picard ordnade alltid leveransen av LSD till Denver eller Boulder- området på ett sådant sätt att Al Petaluma inte visste var labbet fanns. De flesta av Al Petalumas kunder fanns utanför USA, i Europa och Kanada [2] .
Picard och Epperson greps när de flyttade labbet från den tidigare Atlas-E-gruvan, och LSD hade aldrig syntetiserats i gruvan. Labbet flyttades dit utan deras vetskap av medbrottsling och regeringsinformatör Gordon Skinner; när Picard och Epperson fick reda på detta började de genast förberedelserna för att flytta labbet. Skinner säkrade tillgång för underrättelsetjänstemän till labbet, baserat på inspektionen de ansökte om en husrannsakningsorder, som sedan undertecknades av en federal domare. Utrustningen transporterades av Epperson i en lastbil, Picard följde efter honom i en bil och medbrottslingarna använde walkie-talkies för att upprätthålla kontakten. Anställda vid Drug Enforcement Administration rörde sig i den lokala trafikpolisens bil, när gruppen greps, försvann Picard in i skogen och fångades först nästa dag.
Myndigheterna hittade mindre än sex uns av råmaterialet under en sökning, men säkerhetstjänstemän sa att förövarna producerade ett kilo LSD var femte vecka. Skinner och Picard försåg Al Petaluma med LSD för cirka 3 miljoner dollar per kilogram [5] .
2003 dömdes Epperson och Picard av en domstol för konspiration för att tillverka och distribuera tio gram eller mer av en blandning eller substans innehållande en detekterbar mängd d-lysergsyradietylamid, Picard fick två livstidsstraff och Epperson fick 30 års fängelse . Gordon Skinner greps i september 2003 på andra anklagelser - för misshandel med ett farligt vapen (injektionsnålar) och kidnappning, för vilket han dömdes till livstids fängelse [6] .