Harden-Eulenburg-fallet är en offentlig kontrovers i Tyskland över en serie militära domstolar och fem civila rättegångar för påstått homosexuellt uppförande och relaterade förtalsrättegångar mellan framstående medlemmar av kabinettet och kejsar Wilhelm II :s följe under 1907-1909 [1] .
Fallet kretsade kring journalisten Maximilian Hardens anklagelser om homosexuellt beteende mellan kejsarens nära vän Philipp, prins av Eulenburg-Hertenfeld , och general Cuno, greve von Moltke. Anklagelser och motkritik ökade snabbt och frasen "Liebenbergs runda bord" började användas för att hänvisa till den homosexuella umgängeskretsen kring kejsaren.
Fallet fick stor publicitet och anses ofta vara den största interna skandalen i det kejserliga Tyskland. Detta ledde till en av de första stora offentliga diskussionerna om homosexualitet i Tyskland, jämförbar med rättegången mot Oscar Wilde i Storbritannien .
Den 6 april 1906 publicerade Maximilian Harden en artikel i sin tidskrift Die Zukunft (Framtiden) med titeln "Wilhelm der Friedlich". I artikeln hävdade Harden att imperiets regering inte framgångsrikt kunde fortsätta sin politiska linje eftersom bland annat landets politiska representanter, i synnerhet Wilhelm II, alltför ofta och alltför häftigt försäkrade andra länder att endast fredliga avsikter var mot Tyskland. Hans skriftliga attacker intensifierades efter att Tyskland, vid Algecirass-konferensen 1906 , erkände Marocko som ett område för franskt inflytande, vilket var ett stort utrikespolitiskt fiasko för Tyskland, och vid en privat middag på Liebenbergpalatset, som tillhörde den tyska politikern och diplomaten Prins Eulenburg, Wilhelm II träffade den första sekreteraren för den franska ambassaden, greve Raymond Lecomte.
Den 17 november 1906 anklagade Harden i en ny artikel Liebenbergcirkeln för en rad misslyckanden i tysk utrikespolitik, eftersom denna krets genom personliga kontakter hade ett stort inflytande på tysk politik. Bara folk som var insatta förstod att Harden syftade på det homoerotiska förhållande som upprätthölls av medlemmar i Liebenberg-kretsen. Anspelningar på Kuno von Moltke var särskilt tydliga . Harden tillrättavisar Eulenburg bland annat för att vara "en sjuklig romantiker med spiritistiska böjelser". Bakom dessa attacker mot Eulenburg låg den vid den tiden utbredda uppfattningen att homosexuella var mjuka, att de var oförmögna att på ett avgörande sätt utöva makt. I inflytelserika kretsar av den berlinska hovaristokratin var dessa insinuationer väl förstådda och väckte stort intresse.
Bernhard von Bülow , som vid den tiden var rikskansler och som länge varit vän med Eulenburg, försökte först förhindra att skandalen spred sig och trodde att intresset för Hardens avslöjanden snart skulle avta, men han var väl medveten om att anklagelsen av homosexualitet hos en nära vän till kejsaren misskrediterade kejsarens ställning och gjorde det ännu svårare för honom att hantera statens utrikes- och inrikespolitik. Det var först i början av maj 1907 som rykten nådde kejsar Wilhelm II själv genom kronprinsen. Han krävde att kejsaren skulle avlägsna offren och klargöra anklagelserna i rätten, vilket orsakade omfattande pressrapporter och den efterföljande skandalen.
Skälen som fick redaktören och journalisten Harden att skriva sina artiklar i Die Zukunft är fortfarande en fråga om debatt och kontrovers. För vissa ses Harden som ett verktyg för intresseorganisationen kring Otto von Bismarck , som hade dött redan vid tidpunkten för skandalen, medan andra historiker menar att Hardens artiklar är ett uttryck för ett verkligt missnöje med tysk utrikespolitik.
Wilhelm II övergav "järnkanslern" som förde den verkliga politiken med anti-brittiska fördrag och konventioner 1890. Han ersatte Bismarcks autokratiska regering med ett eget så kallat personregemente och förde en expansions- och sjöpolitik utifrån det engelska exemplet. Eulenburg, som var antiimperialist och anglofil, befordrades från att bara vara en medlem av den diplomatiska kåren till en ambassadör. Han blev en av Vilhelm II:s viktigaste rådgivare och försökte upprepade gånger leda honom på en mer fredlig och vänlig kurs med britterna. Precis som många andra var Bismarck medveten om att relationen mellan Wilhelm II och Eulenburg var speciell och "inte borde skrivas ner". Han såg den unge kejsaren få råd av klick vars politik han förkastade. Bismarck hade redan, delvis indirekt, tagit ställning mot kejsarinnan Victoria, dotter till drottning Victoria I av England och mor till Vilhelm II:s liberala och parlamentariska åsikter. Bismarck ska ha lämnat information till Harden om Liebenbergcirkelns homoerotiska relationer [2] .
Harden väntade till 1902 för att personligen utpressa Eulenburg till att avgå från sin position som ambassadör i Wien ; annars skulle hela hans beteende exponeras för allmänheten. Eulenburg gav efter, avgick "av hälsoskäl" och drog sig tillfälligt ur det offentliga livet. Efter Eulenburgs återkomst vid Algerkonferensen 1906 upprepade Harden sina hot. Eulenburg reagerade med att åka till Schweiz [3] .
Ett antal historiker, inklusive Wolfgang Mommsen, avfärdar denna tolkning av händelser som alltför spekulativ. Enligt Mommsen berodde Eulenburgs avhopp från det politiska livet 1902 i första hand på att en äktenskapsskandal mellan hans närmaste släktingar medförde faran att tal om hans homosexualitet skulle börja. Enligt dåtidens moral skulle detta ha inneburit ett offentligt socialt och politiskt förakt. Mommsen konstaterar att Harden 1906 blev övertygad om att regeringens diplomatiska strategi under den första marockanska krisen hade misslyckats, särskilt för att Wilhelm II, influerad av Liebenberg-kretsen, inte ville riskera krig med Frankrike . För Harden var homosexualitet ett sätt att misskreditera klicken kring kejsaren.
Den 7 november 1906 publicerade Harden en artikel där han insinuerade homosexuella relationer mellan Eulenburg och kejsaren, och även skyllde de politiska misslyckandena på Eulenburg och den Liebenberg-klick han skapade utanför Tyskland. Harden fick ytterligare information från de omfattande protokollen från Friedrich August von Holstein , med vilken han försonade sig sommaren samma år.
Mellan 1906 och 1907 begick sex officerare självmord efter att ha blivit utpressade. De försökte undvika ödet för 20 andra personer som tidigare år ställts inför rätta av militärdomstolar enbart för sin sexuella läggning. Värre än dessa skandaler för Harden var bara att Eulenburg återvände till Tyskland för att ta emot den tyska örnens Höga Orden.
Den 27 april 1907 fördömde Harden Eulenburg offentligt. Han uppgav att den tidigare publicerade karikatyren (bilden till höger) syftade på Eulenburg (med harpa) och hans "älskare" Kuno von Moltke. Georg von Hülsen, kvartermästare på Kungliga Teatern, von Stückradt, assistent till kronprinsen, och Bernhard von Bülow dömdes.
Wilhelm II, som redan var upprörd över rättegångarna mot major greve Linard, en officer, och generallöjtnant Wilhelm Graf von Hohenau, befälhavare för vaktregementet – båda släktingar till kejsaren – krävde en lista över dem som anklagades för homosexualitet. Det var samma lista som Berlins polischef Leopold von Meerscheid-Hüllessem redan hade presenterat i en längre och mer komplett version för att demonstrera nonsensen i paragraf 175, lagen mot sodomi. Wilhelm II krävde att militärerna Linar, Hohenau och Moltke, som fanns på listan, skulle avgå och krävde ett förtydligande av Eulenburg, som också fanns med på listan.
Moltke stämde Harden för förtal. Eulenburg förnekade sin skuld och överklagade, i enlighet med punkt 175 , till den relevanta åklagaren. Som väntat fick utredningen avbrytas i juli 1907 på grund av brist på bevis.
Den 23-29 oktober 1907 fanns bland de vittnen som vittnade Moltkes före detta hustru, Lili von Elba, från vilken han hade separerat 9 år tidigare, menig Bollhardt och doktor Magnus Hirschfeld. Fru von Elbe uppgav att Moltke endast uppfyllde sina äktenskapliga förpliktelser under de första två nätterna, att Moltke hade en mycket nära vänskap med Eulenburg och att hon inte var medveten om sin exmans homosexualitet. Bollhardt beskrev champagnefester på Linards herrgård som inkluderade Hohenau och Moltke. Hirschfeld, som var närvarande i rättssalen som vetenskaplig expert, uppgav att Moltke utifrån sina observationer i rättssalen och von Elbes uttalande visade "omedvetna homosexuella böjelser med en uttalad platonisk karaktär", även om han aldrig utövade det. Den 29 oktober slog domstolen fast att Moltke var homosexuell och att Harden var oskyldig.
Domen ogiltigförklarades på grund av processuella överträdelser och processen fick upprepas.
Adolf Brand, skaparen av den första homosexuella tidningen, Der Eigene, publicerade en broschyr där han hävdade att Bülow, på grund av sitt sexuella beteende och Schaeffers kyss vid ett möte anordnat av Eulenburg, utpressades. Brand hävdade att Bülow hade en moralisk skyldighet att offentligt tala mot § 175.
I en rättegång som ägde rum den 6 november 1907 förnekade Brand anklagelsen om förtal med motiveringen att det inte var förtal att kalla någon homosexuell och därför kallade han inte Bülow för något dåligt. Eulenburg uppgav i processen att han hade en stor vänskap med Bülow. Men han uppgav också att han aldrig haft ett sexuellt förhållande med Bülow och upprepade under ed att han aldrig hade agerat mot § 175. Brand befanns skyldig till förtal och dömdes till 18 månaders fängelse.
Från 18 till 25 december 1907 upprepades rättegången mellan Moltke och Harden. Eftersom Madame de Elbe fick diagnosen klassisk hysteri och Hirschfeld drog tillbaka sitt tidigare vittnesmål, misskrediterades båda vittnesmålen. Harden befanns skyldig till förtal och dömdes till fyra månaders fängelse.
Den 21 april 1908 försökte Harden bevisa Eulenburgs homosexualitet. Han övertalade Anton Städele, en kollega från Bayern, att publicera en artikel som hävdade att Eulenburg betalat för Hardens tystnad. Harden anklagade sedan sin medbrottsling för förtal i München. Även om denna rättegång inte hade något att göra med fallet som helhet, togs vittnesmål från Georg Riedel och Jakob Ernst, som påstod sig ha haft sexuella relationer med Eulenburg i sin ungdom.
Städeles fällande dom var att vänta, och Harden återlämnade böterna på 100 mark till honom. Emellertid gjordes en anmälan mot Eulenburg för mened och den 7 maj 1908 började rättegången.
Den 29 juni 1908, efter det första av 41 vittnen, inklusive Ernst och tio vittnen, som beskrev iakttagelsen av Eulenburg genom nyckelhålet 1887, ajournerades rättegången på grund av Eulenburgs dåliga hälsa. Han lades i en sjukhussäng den 17 juli, sedan sköts rättegången återigen upp. Rättegången ajournerades på obestämd tid 1919; fram till denna punkt hade Eulenburg genomgått en läkarundersökning två gånger om året för att avgöra om han var frisk nog att ställas inför rätta.
April 1909 Rättegångsdatumet var ursprungligen satt till den 24 november 1908, men blev försenat. Med liten ansträngning från pressens sida befanns Harden återigen skyldig och fick sexhundra mark plus fyrtiotusen mark i advokatkostnader i böter, medan Moltke frikändes inför allmänheten.
Stressen under försöken orsakade allvarlig sjukdom för de flesta av deltagarna 1908.
Fallet Eulenburg har presenterats som ett exempel på användningen av homosexualitet som ett medel för att uppnå vissa politiska mål. Som Eulenburgs fru senare noterade: "De slog min man, men deras mål är kejsaren."