Fallet med mordet på Karl Bridgewater är en rättslig incident som ägde rum i Storbritannien och blev ett av de tydligaste exemplen på rättegångsfel. 1978 dömdes fyra män för att ha mördat en skolpojke som i själva verket var oskyldig. Deras rehabilitering drog ut på tiden i många år.
13-åriga skolpojken Carl Bridgewater månsken som papperspojke. Den 19 september 1978 tog han tidningen till ett äldre pars U-Tree Farm i Staffordshire utanför A449 (cirka tre mil nordväst om Stourbridge ). Ägarna var inte hemma och deras hus rånades vid den tiden. Bridgewater kände till ägarna till huset och den öppna dörren gjorde honom orolig, vilket fick honom att gå in i huset för att ta reda på vad som var fel. Han släpades med våld in i vardagsrummet och sköts på vitt håll. Mördaren lämnade inga spår [1] .
Sex veckor senare, inte långt från där mordet ägde rum, rånades en annan gård. Tjuvarna greps, det var fyra av dem - Hickeys kusiner (17-årige Michael och 25-årige Vincent), 45-årige Jim Robinson och 51-årige Patrick Malloy. De förhördes med våld. Till sist sa en av dem att de också begick mordet på Karl Bridgewater. Så Hickeys kusiner Robinson och Malloy anklagades för mord. Vincent Hickey och Jim Robinson dömdes till livstids fängelse med en rekommenderad minimitid på minst 25 år, Malloy till 12 år (även om han dog i en hjärtattack 1981 ), Michael Hickey släpptes från straff eftersom han vid tidpunkten för brottet han ännu inte 17 år gammal.
Dömd för mordet på Bridgewater genomförde upprepade hungerstrejker i flera dagar. En bok skrevs om detta fall. Deras familjer, journalister och professionella advokater kämpade för frigivningen av tre tjuvar på fri fot. Det noterades att inga väsentliga bevis för deras brott hittades under utredningen. Domen grundade sig på den tilltalades erkännande, som redan har bevisats vara falsk. Patrick Malloys erkännande tillverkades av två poliser som utredde mordet, som förfalskade den misstänktes underskrift och uttalande. Detta bevisades många år senare med hjälp av elektronisk analys.
Bara 18 och ett halvt år senare, i februari 1997, frikändes de som dömts för mord av hovrätten och släpptes. Fallet med mordet på Carl Bridgewater skickades för vidare utredning, men gärningsmannen till mordet är ännu inte identifierad. Det noterades dock att Vincent erkände i närvaro där på gården, vilket juryn ansåg tillräckliga bevis och därför fattade ett sådant beslut [2] . Trots detta beslutade den brittiska kronans åklagarmyndighet att inte rätta Vincent på nytt i allmänhetens intresse och att inte åtala honom för väpnat rån .
Vincent sa: "Min dom är upphävd, och nu är jag fri, så vitt jag förstår är detta slutet" [2] . Frikännandekampanjen organiserades av Ann Whelan (Vincents mamma) och journalisten Paul Foote. Förberedande arbete utfördes på ärendet mot fyra Staffordshire-poliser anklagade för utbyte och bevisförfalskning, men i december 1998 avslutades det.
Den 1 september 2007 dog Jim Robinson i lungcancer vid 73 års ålder.