En dikotom variabel är en matematisk variabel som bara kan anta två värden. Dikotoma variabler används: i kvantfysiken för att beskriva elementarpartiklar med spin [1] ; i kärnfysik för att beskriva isotopspinnet [2] ; i kvantradiofysik för att beskriva energispinnet hos en tvånivåmolekyl [3] .
De linjära standardoperatorerna som verkar på dikotoma variabler är Pauli-operatorerna:
Linjära kombinationer av Pauli-operatorer tillsammans med identitetsoperatorn:
representerar alla möjliga hermitiska linjära operatorer för vilken funktion som helst av dikotoma variabler.